百济，泗沘城。
王宫大殿内，气氛压抑得像要凝固。
百济王扶余璋坐在王座上，手里捏着一份急报，指节发白。
“新罗……没了？”
他的声音发颤，像是在问殿下的大臣，又像是在问自己。
殿下站着十几个人，都是百济的重臣——左平、乌廷、达率……脸色一个比一个难看。
没人说话。
扶余璋把急报扔在地上：“都哑巴了？”
左平王孝真上前一步，小心翼翼道：“大王，新罗自去国号，举国归附大唐…确实出乎意料。可这与咱们百济……”
“与咱们无关？”扶余璋冷笑，“你当唐军是来新罗游山玩水的？新罗没了，下一个是谁，你心里没数？”
王孝真低下头，不敢接话。
殿内又是一阵沉默。
良久。
一苍老的声音响起：“大王，老臣有话要说。”
扶余璋看去，是三朝元老沙乞。今年七十有三，在百济威望极高。
“沙乞公请讲。”
沙乞颤巍巍站出来，目光扫过殿内众人，最后落在扶余璋脸上。
“大王，老臣斗胆问一句——大王觉得，咱们百济，比新罗如何？”
扶余璋一愣，旋即脸色铁青。
比新罗如何？
新罗有金氏数百年根基，有十万带甲之士，有庆州那样固若金汤的坚城。
百济呢？
论土地，不如新罗广阔。论人口，不如新罗众多。论兵马，不如新罗精锐。
唯一能拿出手的，就是水师。可水师能上岸打仗吗？
“沙乞公的意思是……”
沙乞叹口气：“老臣的意思是，新罗都撑不住，咱们…凭什么撑？”
他的说得直白，直白得像刀子。
王孝真忍不住道：“沙乞公，您这话是什么意思？难道咱们就这么降了？”
沙乞看着他，浑浊的老眼里闪过一丝悲凉。
“降？老夫没说降。”
“那您……”
“老夫只是在想。”沙乞打断他，“高句丽没了，新罗没了，整个辽东就剩咱们百济一个小国。唐军两路压境，一路从陆上，一路从海上。咱们拿什么挡？”
王孝真张了张嘴，说不出话来。
沙乞转过身，看向扶余璋：
“大王，老臣活了七十三年，见过太多。见过百济最强盛的时候，也见过百济最虚弱的时候。可老臣从没见过这样的局势——四面都是敌人，没有援军，没有退路。”
他顿了顿，声音低沉：
“大王，老臣斗胆问一句——大王想好了吗？是战，是降，还是……等死？”
扶余璋的脸色变了又变。
他攥紧王座扶手，指节咯咯作响。
良久，他忽然笑了。
笑声干涩，像是从喉咙里硬挤出来的。
“沙乞公这是在逼本王做决定？”
沙乞跪下：“老臣不敢。老臣只是……”
“行了。”扶余璋摆摆手，站起身，“你们都退下吧。让本…本王…再想想。”
众臣面面相觑，最终还是躬身退去。
殿内只剩下扶余璋一人。
他站在王座前，望着空荡荡的大殿，忽然觉得很冷。
很冷！
……
王宫外。
沙乞颤巍巍走出来，王孝真追上来扶住他。
“沙乞公，您刚才那些话……太冒险了。大王万一动怒……”
沙乞摆摆手，打断他：
“老夫活不了几年了，怕什么动怒？”
王孝真沉默片刻，低声道：“那您觉得…大王会怎么选？”
沙乞看着远处的天空，良久不语。
天空很蓝。
蓝得像多年前，他第一次进宫时的颜色。
那时候，他还是个年轻人，满怀热血，想着要为百济建功立业。
可现在……
“老夫不知道。”他缓缓道，“老夫只知道，不管大王怎么选，咱们百济…都回不去。
如今的大唐更加务实，他们将整个高句丽人全部打为官奴，老夫担心…”
王孝震愣住！
是啊，他们怎么就忘记，几百万的高句丽人，全部打为大唐官奴。
只要有反抗，直接连坐屠杀！
听说鸭绿水、大同水，到如今都是通红一片。
沙乞拍拍他的肩膀，颤巍巍走了。
……
泗沘城，街头。
与王宫里的压抑不同，城里的百姓们，正在奔走相告。
“听说了吗？新罗没了！”
“怎么没的？”
“自己把国号去了，举国归附大唐！金氏女王被封为什么顺义夫人，要搬到长安去住！”
“啊？那新罗的百姓呢？”
“百姓？百姓分地了！听说每户都能分到十几亩地，还免税三年！”
“分地？免税？”
“对对对！还有学堂，新罗的孩子可以免费读书，读好了还能免赋、赐田！”
人群沸腾了。
“那咱们百济呢？唐军什么时候来？”
“嘘……别瞎说！”
“怕什么？我倒是盼着唐军快来！那些贵族老爷们，占着最好的地，收最重的租。咱们种一年地，连肚子都填不饱。要是唐军来了，也给咱们分地……”
“做梦吧你！唐军是来打仗的，又不是来发善心的！”
“可新罗不就分了吗？”
“那不一样……”
“有什么不一样？新罗人也是人，咱们也是人。凭什么新罗人能分地，咱们不能？”
这话一出，众人沉默了。
是啊。
凭什么？
人群角落里，一个年轻汉子忽然开口：
“我听说……新罗那些贵族，都被收拾了。捐地的捐地，纳税的纳税。要是不肯，就押去长安。”
“真的假的？”
“真的！我一个亲戚在新罗做买卖，亲眼看见的！”
众人眼睛亮了。
“那咱们……咱们也等着？”
“等着呗。反正那些贵族老爷，也不把咱们当人看。换了唐人来，还能比现在更差？”
这话说到了人心坎里。
众人纷纷点头。
消息像长了翅膀一样，在泗沘城的大街小巷流传开来。
百姓们脸上，满满都是期待。
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