朱厚熜微微皱眉,缓缓说道:“且看杨嗣昌他们如何应对吧,若能解决这个大麻烦,也算是为朝廷立下大功。只是这朝廷内部的隐患,看来得好好整治整治了。”
……
洪承畴凑过来,仔细端详着账本和信件,说道:“杨大人,若能破解这些暗语,找出他们的行动地点,我们便可提前设伏,打他们个措手不及。只是这暗语复杂,要完全破解还需些时间。”
杨嗣昌点头,目光坚定:“时间紧迫,我们不能坐以待毙。我即刻安排擅长破解暗语的幕僚过来,大家一起研究。洪大人,你继续加强京城的巡逻和防卫,防止他们趁乱生事。”
洪承畴领命而去。杨嗣昌则迅速召集幕僚,众人围坐在桌前,对着账本和信件上的符号数字苦思冥想。
“杨大人,依我看,这些符号可能是一种指代,比如这个三角符号,或许代表着某个特定的地点。”一位幕僚指着账本说道。
杨嗣昌皱眉思索:“有道理。但京城内外地点众多,要确定三角符号具体代表何处,还需更多线索。再看看数字,数字一般代表时间或者数量,结合信件上提到的‘今晚子时’,说不定数字与时间有关。”
就在众人绞尽脑汁时,一名士兵匆匆进来禀报:“大人,孙传庭将军求见。”
杨嗣昌赶忙将孙传庭迎进来。孙传庭面色凝重,说道:“杨大人,我在京城周边巡逻时,发现有一队人马正朝着京城赶来,人数不少,看旗号不像是朝廷的军队。”
杨嗣昌心中一紧:“难道又是那股势力的援兵?孙大人,你带了多少人?”
孙传庭回道:“我带了两千骑兵,已将他们暗中包围。但不知对方来意,未敢轻举妄动。”
杨嗣昌思索片刻:“孙大人,你做得对。先不要打草惊蛇,派人密切监视他们的动向。我和你一起去看看,或许能从他们的行动中找到与暗语相关的线索。”
两人带着一队亲兵,悄悄来到孙传庭所说的地方。远远望去,只见那队人马正安营扎寨,戒备森严。
“杨大人,这队人马行动谨慎,看样子训练有素,绝非普通山贼草寇。”孙传庭低声说道。
杨嗣昌点点头,目光在人群中搜索着。突然,他看到一个人从营帐中走出,手中拿着一面旗帜,旗帜上绣着一朵梅花。
“梅花!看来果然与‘梅花先生’的势力有关。”杨嗣昌低声说道。
就在这时,那队人马中似乎传出一阵喧哗声,像是在争吵。杨嗣昌和孙传庭对视一眼,决定悄悄靠近,听听他们在说什么。
两人带着亲兵,借着夜色掩护,慢慢靠近营帐。只听一个声音说道:“我们不能再等了,城里的兄弟们已经按计划行动,我们必须尽快进城与他们会合。”
另一个声音则反驳道:“不行,没有上头的命令,贸然进城太危险。万一被朝廷发现,我们都得死。”
杨嗣昌心中一动,看来他们在等上头的命令进城。这上头的人,极有可能就是幕后主使。
就在这时,营帐中突然走出一个黑袍人,声音低沉地说道:“都别吵了,按计划行事。今晚子时,城门会有人接应,我们趁机进城。”
杨嗣昌和孙传庭心中一惊,原来他们打算子时进城。这与之前在散布流言者身上搜到的纸条上的时间一致。
“杨大人,看来子时他们会有大动作,我们该怎么办?”孙传庭问道。
杨嗣昌思索片刻:“孙大人,你立刻回去调集更多兵力,在他们进城的必经之路设下埋伏。我回府通知洪大人,让他加强城门防守,同时继续破解暗语,看能否找到他们在城内的接应地点。”
两人迅速分头行动。杨嗣昌回到府中,将听到的消息告诉洪承畴。洪承畴面色凝重:“杨大人,看来他们这次是有备而来。城门防守我会加强,只是不知他们在城内的接应地点,这暗语破解得怎么样了?”
杨嗣昌看着仍在研究暗语的幕僚们,说道:“还在破解中。但从目前的情况来看,子时他们会在城门有人接应进城,我们必须在他们进城前做好准备。”
就在这时,一位幕僚兴奋地说道:“杨大人,有眉目了!根据账本和信件上的暗语规律,我推测出这个三角符号代表城西的一座废弃仓库,很可能就是他们在城内的接应地点。”
杨嗣昌眼睛一亮:“确定吗?”
幕僚点头:“基本可以确定。而且结合数字推测,他们可能会在子时三刻在那里集合。”
杨嗣昌立刻对洪承畴说道:“洪大人,你立刻派人在城西废弃仓库周围埋伏。子时前,务必完成部署。我去通知孙传庭将军,让他将城外的敌人引进城,然后来个瓮中捉鳖。”
洪承畴领命而去。杨嗣昌又修书一封,派人快马加鞭送给孙传庭。安排好一切后,杨嗣昌在府中焦急等待着行动开始。
子时将近,杨嗣昌带着一队亲兵来到城门附近。此时,洪承畴已将城门防守布置妥当,孙传庭也在城外准备引敌人进城。
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