回到京城,杨嗣昌和洪承畴立刻进宫面见朱由检。朱由检看着魏宸的尸体和舆图,脸色凝重。
“杨爱卿,洪爱卿,这到底是怎么回事?为何锦衣卫会突然出手?”朱由检问道。
杨嗣昌将在太湖与魏宸的会面详细说了一遍,包括魏宸提出为家族平反并献上铁矿的事。“陛下,魏宸本有合作之意,可锦衣卫的突然出现,打乱了一切。魏宸临死前暗示,朝中还有人牵涉当年魏国公谋逆案,且不想让魏家平反。”
朱由检皱眉沉思:“这么说来,这背后还有一股势力在暗中操纵。锦衣卫行事向来只听朕的命令,此次擅自行动,必有隐情。”
洪承畴拱手道:“陛下,臣以为当务之急是彻查此次行动的锦衣卫,看他们到底受谁指使。另外,这舆图所标铁矿对朝廷至关重要,即便魏宸已死,我们也应尽快派人勘察开采。”
朱由检点头:“洪爱卿所言极是。杨爱卿,你去锦衣卫指挥使那里,查清此事。洪爱卿,你负责铁矿勘察开采之事,务必谨慎行事,不可泄露消息。”
两人领命而去。杨嗣昌径直来到锦衣卫指挥使府,见到指挥使王承恩。
“王指挥使,太湖之事你可知晓?为何锦衣卫会擅自对魏宸出手?”杨嗣昌面色严肃地问道。
王承恩一脸疑惑:“杨大人,我并未下令让锦衣卫去太湖。这其中恐怕有误会。我立刻调查,给杨大人一个交代。”
杨嗣昌看着王承恩,心中半信半疑:“王指挥使,此事关乎重大,还望你尽快查清。”
王承恩不敢怠慢,立刻召集手下,详细询问。过了许久,他面色凝重地回来向杨嗣昌汇报:“杨大人,经过调查,前去太湖的锦衣卫是由副指挥使李进带领的。但李进在行动后就失踪了,不知所踪。”
杨嗣昌心中一动:“李进失踪?看来此事背后有人故意安排,想掩盖真相。王指挥使,你务必尽快找到李进,查清他背后的主使。”
王承恩点头:“杨大人放心,我这就派人全力寻找李进。只是……”
“只是什么?”杨嗣昌追问道。
王承恩犹豫片刻:“杨大人,最近锦衣卫内部有些异动,似乎有人在暗中拉拢人心,我怀疑这与此次事件有关。”
杨嗣昌皱眉:“看来这股势力已经渗透到锦衣卫内部了。王指挥使,你要小心行事,密切关注锦衣卫内部动向,防止有人趁机生事。”
离开锦衣卫指挥使府,杨嗣昌心中忧虑重重。这股隐藏在暗处的势力,不仅勾结外敌,煽动江南乱民,还渗透到锦衣卫,其能量不容小觑。
与此同时,洪承畴也在紧锣密鼓地筹备铁矿勘察开采之事。他挑选了一批可靠的工匠和士兵,准备秘密前往舆图所标地点。
“大人,一切准备就绪,随时可以出发。”手下向洪承畴汇报。
洪承畴点头:“好,记住,此次行动务必保密,不能让任何人知晓。另外,通知孙传庭将军,让他派兵在周边巡逻,确保行动安全。”
就在洪承畴准备出发时,杨嗣昌派人送来消息,说在京城郊外发现了一些可疑人员,似乎在秘密传递消息,可能与太湖事件有关。
洪承畴思索片刻:“看来这背后的势力还在活动。你先出发,我去会会这些可疑人员。”
洪承畴带着一队亲兵,赶到京城郊外。果然看到几个鬼鬼祟祟的人在一座破庙前交谈。洪承畴示意亲兵悄悄包围破庙,自己则慢慢靠近。
“李进那边怎么样了?有没有处理干净?”一个声音说道。
“放心吧,李进已经被我们解决了。不过杨嗣昌和洪承畴他们查得紧,我们要小心行事。”另一个声音回应道。
洪承畴心中一凛,看来李进果然是被这股势力灭口了。他不再犹豫,大声喊道:“动手!”
亲兵们如猛虎般冲进破庙,将那几个人全部抓住。洪承畴看着被抓住的几个人,怒喝道:“说,你们背后主使是谁?为何要杀害李进?”
其中一个人冷笑道:“洪大人,你以为抓住我们就能查出真相?别白费力气了。”
洪承畴眉头一皱,对亲兵说道:“把他们带回府中,严加审问,我就不信撬不开他们的嘴。”
就在洪承畴准备离开时,突然发现破庙的墙壁上有一个奇怪的符号,像是一朵梅花。
“梅花?难道与‘梅花先生’有关?”洪承畴心中疑惑。他立刻让人将符号拓印下来,准备拿给杨嗣昌看看。
洪承畴回到府中,一边审问那几个可疑人员,一边等待杨嗣昌。然而,那几个人十分嘴硬,无论怎么审问,都不肯说出背后主使的身份。
不多时,杨嗣昌赶到。洪承畴将破庙的情况以及符号的事告诉了他。杨嗣昌看着拓印的符号,脸色凝重:“看来这背后的势力与‘梅花先生’脱不了干系。之前以为‘梅花先生’的势力已被打散,没想到他们还在暗中活动。”
洪承畴点头:“杨大人,如今怎么办?这几个人不肯开口,李进又死了,线索似乎断了。”
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