皇上没有辜负冰凝的一片期望，信守了自己的承诺，在第二天下发的上谕里，对年二公子没有羞辱和难为，而是给了他一个最体面的最有尊严的结束生命方式——在狱中自裁。
不过自古以来，人都不是作为一个单独的个体存在于这个社会上的，一荣俱荣、一损俱损，一个人犯罪，不可能独善其身，必定是要“株连九族”。那么年二公子的九族是哪些人呢？当然是他的父兄，还有他的儿子们。
那么年二公子犯下的滔天大罪是不是要按照惯例波及“九族”呢？这个问题其实从皇上下定决心要铲除“年选”势力的那一天开始，就一直在困扰着他。
若是选择“否”的话，于“理”方面根本就无法说通。历朝历代都是对罪大恶极的犯人实施“株连九族”，怎么到了他这里就法外开恩了呢？若是换了其它人还好说，偏偏是他雍正朝最最需要狠狠打击逆臣贼子！他知道，这世上有千千万万双眼睛在盯着他，令他如履薄冰，不敢有半点纰漏，甚至连冰凝都没能幸免于难，被无辜地卷入，最终不但成为被他利用的棋子，更是抛舍了性命，在全力铲除“年选”势力的问题上，他是多么的小心谨慎，又是多么的志在必夺。现在尽管胜局已定，然而“株连九族”仍然还是一道风向标，充分显示出他对此事的态度。
若是选择“是”的话，于“情”方面根本就下不去手。年二公子的父兄同时也是冰凝的父兄，特别是年老爷，不仅是先皇的重臣，更是皇上的岳父，如今已是八十有五的耄耋之人，在世人平均只有五十多岁阳寿的情况下，面对有幸活到如此高龄的老人，还是自己的岳父，皇上怎么可能下得去手呢？
还有年大公子，是与年二公子完全截然不同的一个人，为官不甚出色，但也没有什么过，小心谨慎到了极点，说得好听一些是老实持重，说得不好听一些就是没有魄力和能力。对嚣张桀骜的年二公子下手，皇上不觉有任何愧疚，甚至认为是罪有应得，然而对老实持重、小心谨慎、无功无过的年大公子下手，皇上如何狠得下心来呢？
更何况在冰凝过世之前皇上得以一见年大公子的夫人徐氏，那也是一个老实本分的女人，对冰凝更是尽心竭力，尽管那个时候冰凝只是一个被打入冷宫的妃子，然而皇上眼中的徐氏，非胆没有半点左右厌弃和避嫌之心，相反全部心思都集中在了小姑子的安危之上，焦灼忧心，如此心地善良的大哥大嫂，皇上若还是为了根除“年选”势力而株连九族，那他岂不是连禽兽都不如？
思前想后，皇上本就是“情”关难过之人，此刻更是硬下心肠来执意坚守在这个“理”字之上，于是一向擅长变通之术的他又一次充分运用起他智慧的大脑：将年家任官职者全部革去官职，嫡亲子孙全部发配边疆充军，家产悉数抄没入官！
这项处罚决定表面上看起来甚至是严厉，然而它却是经不起任何推敲的。首先，年二公子犯了九十二条大罪，条条都是死罪，对于此等罪大恶极之人的三族全部赔上性命都是理所当然的事情，更不要说继续在朝中为官了。其次，犯下一普通罪过的嫡亲子孙都可以处以发配边疆充军的处罚，更不要说是罪大恶极的年二公子的嫡亲子孙了。
这些还不是最关键的，最关键的是不管他们是为官者，还是嫡亲子孙，他们都没有被夺了性命。还是那句话，只要还能活着，那就是赢了！现在被夺了官职，过两年还能被复了官职，甚至得到更高的官职。年大公子就是最充分有力的证明，雍正三年十二月因为受年二公子一案的牵连，被罢了广东巡抚的官职，而后才不过一年左右的时间，在雍正五年就被皇上重新起任，担任了工部右侍郞、景德镇督陶官、内务部总管、管理淮安板闸关税等职务。大公子被革职之前常年在外为官，而复被起任之后，担任的这些职务要么是京官要职，要么是肥差。
而那些发配边疆充军的嫡亲子孙们也是因为皇上手下留情得以保住的性命，日后也陆陆续续地通过各种法子回了京城。因此不管是革除官职还是遣边充军，都是皇上玩的文字游戏罢了，是皇上放年家其它人一条生路的障眼法。
至于最后一点，家产悉数抄没入官，则更是如此。“千金散去还复来”，只要人还活着，就是胜利，留得青山在，不怕没柴烧，从前千金如何聚来，往后还如此照搬即是。另外，皇上对此也是心中有数，也一直记挂在心里，并在后来形势好转之后，尽其所能地暗中助了一臂之力。比如年大公子后来任职的“管理淮安板闸关税”、“景德镇督陶官”等，都是肥差，个中缘由所有的人都是心照不宣。
皇上对年家绝大多数的人都是手下留情、网开一面，唯有一个人他没有留半分的情面，那就是年二公子的二公子，年富。年富之所以没能如此幸运地躲过一劫，被皇上处以了斩立决的极刑，比他父亲的狱中自裁的刑罚不知道严酷了多少倍。而年富之所以如此命运多舛，完完全全是因为他的身份所累。
前面说过，皇上既不想对年家株连九族，又不想对年家赶尽杀绝，毕竟他们都是冰凝的至亲之人，他哪里下得去手呢？因此就算是罪大恶极的年二公子也只是被赐狱中自尽，留足了体面与尊严。
皇上把所有的仁慈都留给了他的臣子，而他这个天子的“倒年”大计怎么收场？只以年羹尧的狱中自裁做结局，那不仅仅是虎头蛇尾，雷声大雨点小的问题，更是无法起到巨大的震摄作用，无法达到将年选余党彻底一网打尽，绝对不再死灰复燃的程度。那么就必须有一个人被处以极刑，达到杀一儆百、以儆效尤的目的，这个人选别无他人，只能是落在年富的头上。
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