贞观十四年八月二十五。
李北玄摊在榻上，手里捏着那封从楚国漂洋过海送来的信，看了半天还是一脑袋问号。
因为这信，是他那便宜老爹李道正，从远在千里之外的楚国捎来的。
说起李道正，那也是个人才。
前两年玩了一出假死遁世的大戏，金蝉脱壳后，居然跑到了南方的楚国，不知道用了什么手段，居然赢得了楚国那位一心修仙问道的国君，孙无须的极大信任，混成了什么护法天神。
不过，这所谓的护法天神，名头听着挺唬人，但说白了，就是重操旧业，干回了他的老本行。给国君出各种搜刮民脂民膏、满足其穷奢极欲的馊主意。
变着法儿帮孙无须搜刮钱财、炼丹求长生。
相当于把在大武没嚯嚯完的精力，全拿去祸害楚国人民了。
而自从李道正假死之后，头一两年，李北玄偶尔还能接到点来自楚国的消息。
要么是李道正吹嘘，他又帮孙无须想了什么妙计充盈了国库，要么是隐晦地打听一下大武这边的动向。
可最近这一两年，李道正就跟人间蒸发了一样，音讯全无。
不过，李道正失踪归失踪，李北玄倒也不怎么担心他这便宜老爹，会真出什么事。
因为他对自己这个老爹的生存能力，有着绝对的信心。
李道正此人，据说能文能武，长相十分英俊，心眼也多得跟蜂窝煤似的。
向来只有他坑别人的份，别人想坑他？
难如登天。
所以李北玄完全没想过，李道正失联有可能是因为GG了，反而还猜测，李道正是不是打算，不把楚国彻底嚯嚯干净就不回来了。
没想到，这突然就来信了。
于是，李北玄怀着一种诡异的心情拆开信。
而开篇，照例是没什么营养的吹嘘。
说自己如何深得楚王信任，在楚国如何一言九鼎，南方的天气如何潮湿闷热，怀念北方的面食等等……
李北玄快速浏览着，正觉得这老爹是不是闲得蛋疼，专门写信来唠嗑时，目光却猛地定格在了信纸的最后几行。
那语气依旧随意，仿佛只是顺带一提。
但李道正问的问题，却让李北玄瞬间皱起了眉头，心里咯噔一下。
“……听闻北地近来有痘疫之虞，不知京中可还安稳？”
“红袖年幼，体魄未坚，于此恶疾最是凶险。”
“吾虽远在楚地，心实念之。吾儿可有良法护其周全？若需什么稀罕药材或是避疫之物，尽管来信，为父在楚地或可设法……”
李北玄看着这段，眼睛眨巴了老半天。
不是……
这画风不对啊？
他那个满脑子都是坑蒙拐骗、争权夺利、唯恐天下不乱的老爹，什么时候变得这么……慈父心肠了？
居然会关心起一个几乎没什么感情基础的小女儿会不会得天花？
还问他有没有良法？
这信别是别人冒充的吧？
或者他爹在楚国又搞什么新的骗局，需要拿红袖当由头？
啧，八成是来者不善。
这么想着，李北玄低头看了一眼那封透着诡异慈父关怀的信。
摸着下巴琢磨，是不是该找个火盆把它直接送走。
但就在这时，门外就传来了李敢的通报声。
“少爷，户部尚书马宾王马大人来访。”
马宾王？
李北玄一愣，随即本能的露出了一个格外讨喜，格外亲切的笑容。
无他。
只因为马宾王这位户部尚书，现在可是他的头号大金主。
自从年前，他搞出那个国债和股票的雏形，帮户部缓解了不小的财政压力之后，马宾王看他的眼神，就跟看自家亲儿子似的，那叫一个和蔼可亲。
以前他去户部要钱搞科研，哪回不是磨破嘴皮子、看尽马宾王的臭脸？
可现在倒好，他这边刚有点什么新项目的念头，马宾王那边就能主动把预算给他划拉得明明白白。
甚至偶尔还会亲自上门，关切地问一句：“人和啊，钱还够不够用？不够就跟叔说，户部再紧也不能紧着你这边！”
所以李北玄一听马宾王来了，第一反应就是，玛雅！送温暖的又来了！
于是，李北玄立刻整理了一下衣袍，脸上堆起热情的笑容，快步迎了出去。
“哎呀呀，马叔叔！什么风把您给吹来了？快请进快请进！我这刚得了一点好茶，正愁没人品鉴呢！”
李北玄说的热情。
然而，今天的马宾王似乎有些心不在焉。
随着李北玄走进客厅，接过茶杯，却只是象征性地抿了一口，眉头微蹙着，眼神也有些飘忽，完全没有往日里谈起钱来，就两眼放光的财迷模样。
见状，李北玄心里咯噔一下，顿时感觉有点不对劲。
这老马……今天不像来送钱的啊？
果然，寒暄了几句之后，马宾王放下茶杯，轻轻咳嗽了一声。
目光转向李北玄，语气带着几分慎重和……探究？
“北玄啊，老夫今日前来，是有件事想问问你。”马宾王压低了声音，“你父亲……道正兄，近日可曾有信给你？”
听到这话，李北玄顿时一愣，心中本能的有些犹豫，一时间不知道该不该和马宾王说实话。
毕竟李道正为啥要给他写信，他现在还没琢磨明白。
万一让老马掺和进来，搞出什么变故呢？
不过转念一想，李北玄又释然了。
毕竟马宾王，也算是李道正的好哥们儿。
或者说，当年从秦王府出来的几个老兄弟，关系都不错。
尤其是李道正和马宾王。
一个户部侍郎一个户部尚书，李道正还在武国时，两人就是狼狈为奸，狐朋狗友的代名词。
李北玄想了想，感觉马宾王还是值得信任的。
心念一转，李北玄当即将桌上的信抽过来。
耸了耸肩，对马宾王笑道：“马叔叔您真是神机妙算！刚收到，还热乎着呢！我正纳闷呢，这信写得婆婆妈妈、拐弯抹角的……”
“我还以为是哪个王八蛋冒充我爹笔迹，跟我这儿逗闷子呢，吓得我差点直接扔灶膛里！现在听您这么说，这还真是我爹写的？你也收到了？”
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