当李北玄语气郑重地说出“我要炼钢”四个字时，赢世民下意识地就笑了。
就连旁边的张子房三人，也有些没绷住神情。
心道，这算什么大项目？
武国不就是干这个的吗？
咱们边军年年换铁刀、官营铁场年年加税。
李北玄还要在铁上搞文章？
怕不是还不知道咱们武国老底子吧！
一时间，在座五人都露出了不以为然的表情。
尤其是马宾王。
好家伙。
要炼钢？
这批不了。
这钱批不了一点。
好耶！
户部的钱保住了！
马宾王顿时喜笑颜开。
而李北玄的表情却很平淡，不光没急，甚至露出几分迷之笑容。
跟一群土着有毛好生气的？
李北玄早就预料到他们会这么想了。
所以，他只是轻飘飘地道：“诸位，可别不把这事当回事。”
“现在咱们用的钢，或者说，最精的铁……做出来的火器，也就能勉强在阵前起到压制作用。”
说罢，李北玄走到门外招呼了一声，让门外亲卫从书房拿来一杆火绳枪。
随后，指着那把枪，对众人介绍道：“这是火器营出品的火器，也是咱们边军列装的主力型号。”
“单从杀伤力上讲，确实已经比冷兵器强了。火药填装简单，滑膛打磨过，结构也改良了不少。前阵子西线边军试用后，单轮齐射破敌前锋，战绩斐然。”
他说到这，几位阁老微微点头，脸色也缓了一些。
这点谁都知道。
李北玄这几年折腾出来的火器，虽不能说代替了刀枪，但至少已经初步确立了辅助打击兵种的地位。
在守城、阻冲、破阵等局部战场上，确实立功不小。
但李北玄接下来的话，让所有人都没再敢轻视。
“可它的致命缺点也同样明显。”
李北玄停顿了一下，缓缓道：“点火不稳，击发延迟，火绳受潮即废。弹速不够，准度不高，枪管极易炸膛。”
“在这种情况下，别说全军列装了，就现在这些小规模配发，也得需要工匠天天加班修理。”
“而且，这还只是小口径，单发装填。”
“若真要扩大规模、提升效率，我们现在这点技术，这点铁料，根本撑不住。”
“哪怕你们看它现在风光，但我可以很负责任地说……”
李北玄一字一句道：“这玩意儿，远远不是终点。”
听到这话，厅中顿时安静了几分。
在座五人的脸上，都露出了凝重的神色。
几位阁老与马宾王心里，都闪过了同一个念头、
这小子，怕是又要折腾出什么惊天动地的玩意儿来了。
李北玄的发明，他们谁不清楚？
这几年，从蓝田折腾出来的东西，一件接着一件。
最初的温棚、贞观犁、印刷厂、罐头厂，都是民用上的巧思。
后来边军急需，他又在火器上动脑筋，折腾出火绳枪、爆炸筒、简易火炮。
硬生生让武朝的战阵上，多了几分凶悍的底气。
可在他们印象里，那已经是极限了。
去年安西捷报传回之后，李北玄就很少再进火器营了。
那段时间他忙着收尾、忙着蓝田学院扩张、忙着修订制度，火器营那边，也只是偶尔传来些小修小补的工艺改进，再无大动作。
于是，他们也就默认了一个结论。
这条路，走到头了。
毕竟，单就当下这具火绳枪而言，对于刀枪弓弩的时代，已经是彻头彻尾的降维打击。
火器阵前开花，足以压住冲锋的骑兵，足以在城头以十抵百。
虽然还算不上决定性兵种，却足以稳住局面。
而且，那种技术门槛摆在那里。
铁料、火药、手艺、成本。
哪一样不需要累积？
哪一样不需要钱？
于是所有人都以为，李北玄该停了。
可现在，李北玄却语气郑重地告诉他们。
这远远不是终点。
这句话一出口，厅中几个人的神色都微妙了起来。
张子房微微挑起眉，房如晦轻轻敛起笑意，杜玄龄放在膝上的手不自觉地握了握。
就连马宾王那张惯常带着账房味道的脸，也不由自主地严肃了几分。
他们很清楚，李北玄从来不会无的放矢。
他不光能说，而且还能做到。
短短几年，李北玄给武国带来了几乎翻天覆地的改变。
边民不再为寒冬绝粮。
边军能在风雪中吃到热肉。
京畿书生成百成千地涌向蓝田。
连国库账面，都因为蓝田那几座厂子多了盈余。
这样的家伙，要是说还不是终点，那就真不是终点。
想到这里，三阁老和马宾王都沉默了。
一时间，居然不知道该说什么。
而主位上，赢世民的眼睛，却亮了起来。
往前倾了倾身子，语气急促道：“人和，要是你真能炼出更好的钢，那咱们火器……会变成什么样？”
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