在北宋年间，京城繁华似锦，每到夜幕降临，灯火辉煌犹如繁星点点。然而，在这明亮的背后，却潜藏着不为人知的黑暗。包拯，名中堂，字希仁，刚正不阿，深受百姓爱戴，常以正义之心，维护正道。今日，他在衙门中正在研读奏折，突然听闻一名快速而来的衙役，大气不敢喘却急急地禀告：“大人，郊外一村落发生了离奇命案，请求您前去查看！”
包拯微微皱眉，立刻放下手中奏折，吩咐道：“快，准备轿子，我马上前去。”
路途颠簸，包拯心中想着这起命案的不同寻常。根据衙役所述，死者乃是小村中一位年轻女子，名叫苏瑾，年方二十，面容娇好，皮肤如脂，身材纤细，常被村中男子暗恋。然而她却在无人知晓的深夜中，被发现在自家门前一命呜呼，令人匪夷所思的是，她的面上似乎还挂有惊恐的神情，眼中至今流着未干的泪水。
“这桩命案定有不寻常之处。”包拯心道，脑中开始飞速分析。
不久，包拯一行人在村口下轿，村民们七嘴八舌，指指点点，无不对这桩离奇的命案感到惊恐。在苏瑾的家中，包拯见到了她的尸体，映入眼帘的是一袭白衣，在月光映照下显得分外苍白。她的面容仍然娇美，然而唇色却如雪般苍白，似乎在这一刻的惊恐还未散去。
“你们可曾听到她生前的动静？”包拯询问围观的村民。
一名中年村民颤抖着声音说：“小女子生前常有一个出门远行的未婚夫，昨日忽然回乡，听闻她死于非命，竟又大声痛哭，若是寻不着真正的凶手，他怕是会愤而自尽。”
包拯皱眉，心中隐隐有些不安。他调动了一下心神，继续问道：“你们见过她生前有不同寻常的举动吗？”
这时，一个瘦弱的老者插言道：“我曾见她在夜里露天独自吟唱，神态似是有些恍惚。”他指指不远处一个幽暗的角落，“就在那里的月光下。”
“且将她的日记或信笺都找来。”包拯命令道。
不久，村民们将苏瑾的日记带到包拯跟前。书页上记录着她的生活琐事，正当包拯逐字逐句品读时，心中渐渐浮现出一抹疑云。
“怪哉！原来她生前常往东洋商人处，有书信提及此人多次暗送身体与金钱，姓林。难道这案子和那东洋人有关？”包拯心中疑虑重重。
包拯疾步赶往村中东洋商人林琛的住处，此时天色已晚，月光透过窗棂洒落在地面。林琛正坐于桌前，面前一壶奇异的饮品。包拯好奇上前，“林商人，你可知苏瑾的死因？”
林琛冷笑一声，语气玩味，“我与她无冤无仇，她若死又与我何干！”
“而你为何手中居然还藏着她的首饰，竟然远渡重洋带回？”包拯不仅质问，“如今疑点重重，你最好如实相告！”
林琛闻言神色一震，略有动容，然而他快速镇定下来，反呛道：“你这包郎中未必敢冤屈我，若非我东洋技艺有所精通，又怎会被你归咎于我？”
言语间，两人皆察觉到空气中弥漫着紧张的氛围。他的目光在包拯手中指向的那枚首饰上游移，眼中闪过一丝恐惧，然而也确实让包拯捕捉到一丝深藏的隐情。
正当包拯准备追问时，包拯的得力助手展昭、师爷公孙述、王朝与马汉及时赶到。展昭素有“南侠”之称，人称剑客，气度潇洒，此时正展现出他通常的冷静和锋锐而又机智的目光。
“包大人，让我来审问此人。”展昭冷冷一笑，开始推测，“我想，这命案背后必定隐藏着更为隐秘的情感纠葛。”
随即，展昭竟提出将林琛的饮品拿来检验，果然其中混杂着一种不明毒药的成分。
包拯心下大震：“看来果然与巫蛊之术有关，若是不查清楚真相，我怕是寝食难安！”
于是，包拯和他的团队联手，开始追查此案中的每一个细节。
案件的复杂程度令所有人始料未及，随着调查深入，包拯发现村中有不少人对苏瑾情有独钟，仿佛她的死亡背后藏着一段情史。每一名目击者的证言都带着影影绰绰的蛛丝马迹，从其中勉强拼出了一幅并不完整的画卷。
在暗访过程中，包拯得知有一竹林的隐隐传言，村头常常有人见到苏瑾的“幽灵”在摇曳，仿若在提醒着她的未婚夫林琛的背叛。经过细致询问后，包拯才逐渐发觉，苏瑾未婚夫近来似叛道行事，时常与村中恶汉为伍，时常酒后失态，沉迷于那些诡谲的巫蛊之术，以求得苏瑾宽心的能力。
“你说，若无林琛，他又怎会用此方式阳奉阴违，负心对待？原来真线索遍布都是在这个竹林附近！”包拯心中百感交集。
而这一连串的变故让展昭面露异色，推测林琛是否被另一较量压于这混沌当中。
案情在苗头被逐渐揭开，一个个角色如同翻滚的棋子，展现出交错而复杂的关系。而正当包拯再次准备审问苏瑾的未婚夫时，未婚夫却被惊慌失措的目击者告之，已于昨夜失踪……心中不免恐惧，心想难道这一切竟是另有安排？
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！