殿内霎时寂静。
刘伯温的罗盘突然"铮"地发出一声清鸣，裂缝中的血珠竟逆流而上，在铜面上凝成北斗之形。
"好个统一命题！"
张无忌抚掌大笑，笑声中却带着森然冷意，"朕倒要看看，那些自诩江南才子的，可敢与北人同场较技！"
张无忌心里也忍不住吐槽：刘伯温用罗盘算命这怎么听着不靠谱。
李善长府邸的地下密道中，烛火将十余道身影拉得鬼魅般扭曲。
王焕之抖着手展开刚收到的密报，声音发颤："相爷...羽林卫已包围礼部..."
"慌什么！"李善长一把捏碎裂开的和田玉，碎屑从指缝簌簌落下。他眯眼盯着密道深处："考题模本转移了？"
"按相爷吩咐，分三批走漕运、官道和商队。"
一个黑影躬身道，"只是...保定府那举子的血书..."
李善长突然暴起，一巴掌将黑影扇倒在地："废物！本相再三叮嘱，北地那些穷酸只需略施打压，谁让你们逼出人命！"他胸口剧烈起伏，忽然阴冷一笑，"不过也好..."
他转向惊魂未定的官员们："即刻联络南方各州府学子，就说朝廷欲废江南科举传统。"又从怀中取出一份名单，"这些北方官员的把柄，该派上用场了。"
密道深处传来马蹄裹布的沉闷声响，混着渐近的雨声，宛如地底涌动的暗潮。
五更时分，乾清宫。
张无忌凝视着摊开的《隆武科考录》，朱笔在"南北分卷"四字上重重画了个叉。
刘伯温匆匆入内，袖中露出一角染血的账册。
"陛下，礼部档案库暗格里发现的。"
他声音沙哑，"不止今科，自洪武三年起，每届会试中举的南方贡生，近半与李善长有银钱往来！"
张无忌猛地合上册子，震得案上烛台摇晃："难怪他反对统一命题！这是把科举当成自家钱庄了！"
忽又蹙眉，"但仅凭这些，动不得当朝首辅..."
"所以需要一场大比。"
刘伯温眼中精光闪烁，"南北学子同题作答，若南方成绩骤降..."
话未说完，忽听殿外传来喧哗。
毛骧押着个五花大绑的吏员闯入："陛下！此人夜闯宫门，说要首告李善长私通北元！"
吏员抬头，赫然是白日拒开库房的周应秋！他满脸血污，嘶声道："罪臣有实证！李相书房暗格藏有北元可汗密函，约定若助其子弟中举，来日平分江南..."
张无忌与刘伯温对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。
窗外，东方已现鱼肚白，但黑云压城，暴雨未歇。
"传旨。"
张无忌缓缓起身，龙袍上的金线在晨光中泛起冷芒，"明日午时，朕要亲临贡院，宣布科举新政。"
他嘴角勾起一抹锋利弧度，"另，着李善长...负责筹备大比事宜。"
刘伯温会意，补充道："可派宋濂为副主考，章溢、叶琛分任南北巡考官。"
暴雨中，一队锦衣卫无声包围了李善长府邸。
同时，六百里加急的驿马正将科举新政的邸报传往各省。
保定府城楼上，几个书生模样的人展开"天下公平"的横幅，在雨中静立如松。
雨幕如织，李善长府邸的飞檐下，水珠串成银线砸在青石板上。
书房内的檀木案几上，一盏宫灯忽明忽暗，映得他半边脸隐在阴影里。
"相爷！"管家跌跌撞撞冲进来，蓑衣上的雨水在地毯上洇开一片深色，"锦衣卫...锦衣卫把府邸围了！"
李善长手中的茶盏"啪"地碎在地上，碧螺春的香气混着雨腥气在室内弥漫。
他猛地站起身，紫檀木椅被带得向后滑出半尺。
"多少人？"
"至少三百，都带着绣春刀。"管家声音发颤，"领队的是毛骧。"
李善长的手指无意识地摩挲着腰间玉带，冰凉的触感让他稍稍镇定。
他快步走到窗前，掀开一角鲛绡帘——雨幕中，身着飞鱼服的锦衣卫如鬼魅般立在府墙四周，刀鞘上的雨水反射着冷光。
"周应秋呢？"他突然转身，声音嘶哑。
管家扑通跪下："寅时就不见了，连他养的那只画眉鸟都没带走..."
李善长胸口如遭重击。
他想起昨夜密道里那个被扇耳光的黑影，想起周应秋颤抖着接过北元密函时的表情。
冷汗顺着他的太阳穴滑下，在鬓角凝成细小的水珠。
"备轿。"他忽然说。
管家愕然抬头："相爷要出府？可锦衣卫..."
"本相要进宫面圣！"
李善长一把扯下墙上的《千里江山图》，露出后面的暗格。
他的手抖得厉害，试了三次才打开机关。
当看到空空如也的暗格时，他踉跄后退两步，朝服后背瞬间被冷汗浸透。
密函不见了。账册不见了。连他珍藏的，那些北方官员亲笔所写的效忠书都不见了。
窗外一道闪电劈过，照亮他惨白的脸。
雷声轰鸣中，他突然想起三日前刘伯温在文华殿说的那句话："天网恢恢，疏而不漏。"
"相爷..."管家还跪在地上，声音带着哭腔。
李善长深吸一口气，忽然笑了。
笑声先是低沉，继而变得尖利，最后竟带着几分癫狂。
"好个张无忌！好个刘伯温！"
他猛地将案上那方端砚砸向墙壁，墨汁如血般溅在雪白的宣纸上。
"去把二公子叫来。"
他突然收住笑，声音冷得像冰，"让他带着《春秋繁露》真迹，从西角门走。"
管家刚要应声，忽听前院传来一阵骚动。
接着是整齐的脚步声，甲胄碰撞声，还有毛骧那标志性的沙哑嗓音："奉旨查抄，闲杂人等退避！"
李善长僵在原地。
他感到有冷汗顺着脊梁往下流，像一条冰冷的蛇。
朝服内衬的丝绸黏在后背上，让他想起年轻时在诏狱见过的，那些被剥了皮的犯人。
"相爷！"二公子李祺冲进来，手里果然捧着檀木匣，"西角门也有锦衣卫！"
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