外面站着两个全副武装的人。他们一直在检查外围的建筑，确保每个村民都被记录下来。看到这些旅行者，他们相视而笑。“鸡笼里又藏了几只鸡!”
?lfwine把目光转向他们，他们的笑声消失了。他们中的一个举起了斧头，另一个则笨拙地从剑鞘中拔出了剑。精灵跑得更快。他的刀一会儿还在手里，一会儿又插进了斧头手的胸膛;当另一个强盗拔出他的剑时，匕首已经刺进了他的眼睛。
凯特和埃吉尔蹑手蹑脚地走上前，?lfwine在清理他的武器，盯着尸体。“他们会发现他们死了，然后就会来找我们，”埃吉尔指出。“如果我们现在离开，我们会被追杀的。”
“除非现在有人阻止他们，”凯特补充道。
?lfwine盯着他们。“七号和八号，你们会害死我的。”他咒骂道，生气地脱下斗篷。“你们俩都待在这里，藏好。你明白吗?他厉声问道。他们俩使劲地点点头。?lfwine咬紧牙关，整了整剑带，迈着有力的步伐走开了。他们等了一会儿，偷偷地跟了上去。
在村中心聚集了一群武装人员。村民们在他们周围围成一圈，但这并不是他们自己的意愿;威胁和粗暴的对待迫使他们聚集起来。“事情很简单，”其中一个匪徒解释道。“我的人需要一周的食物。把它给我们，我们就不会再受伤害了。”他手下的一些人盯着村里的女人，不相信他能这么容易就结束骚扰。“虽然我们需要的不仅仅是食物。把你们的银子在我面前拿出来。当你支付的保护费够了，我会告诉你的。”
村民们交换了一下眼神。“如果你想要吃的，我们会给你我们能给的。但加上我们要交的税，全村连一枚银币都没有，”一位老人声称，他表面上是镇上的议员。
强盗们发出一阵粗哑的笑声，他们的首领向老人走去，老人站在一个年轻妇女和一个不到五岁的小男孩旁边。“我猜是你的女儿和孙子吧。”他对市议员说。“也许是你儿子的妻子。这对我来说没什么区别。”他把男孩抱在怀里。他的母亲看到她的孩子在歹徒的怀里，带着绝望的表情，徒然伸出手来;老人把手搭在她的肩膀上，扶住她的背。“就像这个男孩对我来说无足轻重一样，”强盗又说。他向自己的人后退了几步，让其他村民也能更清楚地看到他。“但我想他对你很重要，”他朝其他农民看了一眼，提高了嗓门继续说。“你藏起来的银子比这孩子的命还值钱吗?”
“足够了。”这个词说得很平静;由于人群中已经一片寂静，这声音很容易被听到。土匪和村民一起转过身去看说话的人。一个高大的流浪者，只穿着皮衣，腰间别着刀和剑，平静地站在那里等待他们的目光。看到他只有一种颜色的眼睛，这些亡命之徒后退了几步，在他和他们的领袖之间开辟了一条路。
“是个食尸鬼。”有人低声说。
“一个恶魔!另一个人宣称。
?lfwine大步向前，毫不畏惧地穿过这群强盗，直到他站在离首领几步远的地方。“我已经杀了你的两个手下。马上离开，否则我就把你们都杀了。”
“酋长，我们该怎么办?”
“他是个堕落的家伙，头儿，我们走吧!”
“安静，你们这些狗!”还有你，不管你是什么恶魔。”他说话的时候，强盗把小男孩放在地上，但一只手仍放在他头上。另一只手拔出一把刀。男孩不明白发生了什么事，看着妈妈哭了起来。"放下武器，不然他就死定了"受到首领榜样的鼓舞，其他一些强盗开始绕?lfwine转。
精灵用左手从鞘中抽出匕首，用手指握着剑尖，向亡命之徒的首领投去。眨眼之间就发生了。虽然投掷时并不平衡，但?lfwine的目标足够近，匕首插入了目标无保护的喉咙。酋长放下了自己的刀，也放下了手里的小男孩，倒在地上用双手紧紧抓住伤口。
有那么一瞬间，不法之徒们意识到了事态的转变及其意义;愤怒之下，他们挥舞着刀片、斧头或棍棒向敌人冲去。
?lfwine比他们领先一步。他向前一跳，蹲下身子，用左手抱起小男孩，右手拔出剑来，紧紧抱住自己的身体。刀锋上有奇怪的波浪图案，缠在刀头上的皮革条松了下来，露出一块红色宝石;当匪徒从四面八方逼近时，几乎没有人注意到这一点。
?lfwine紧紧地抓着男孩，不停地移动。他避开了大多数攻击，偶尔让他的皮革抵御微弱的打击。他自己的剑每刺一次，就干掉一个敌人。一把斧头挥了出来;他蹲下来，用刀砍伤了持剑者的两个脚踝。一根棍子打在他头上，这个目标太小了，打不稳;为了躲避，?lfwine从手腕处砍下了挥舞棍棒的手。后面的几个弓箭手射出了箭，但他们自己的人都挤在目标周围，不可能瞄准精灵并希望击中他。一把短剑刺向他，离得太近，无法躲避;?lfwine他转过身来，这样刀片就不会刺到他身上，而是擦过他的皮革。他把剑转过来，用剑头猛击袭击者的下巴，把他打得仰面朝天。
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