11月的寒风吹打着科研室厚重的防弹玻璃窗，发出沉闷的呜咽声。室内与外界的酷寒形成鲜明对比，恒温系统将温度精准控制在25摄氏度，却丝毫驱散不了弥漫在空气里的焦灼与压抑。
惨白的LED灯光铺满整个空间，映照着一排排精密的仪器——闪烁着绿色荧光的培养箱、发出低沉嗡鸣的离心机、屏幕上跳动着复杂数据的检测仪，空气中混杂着消毒水的刺鼻气味与化学试剂的微苦气息，每一寸都透着神秘而肃穆的气息。
尼尔·墨菲教授的身影在仪器间穿梭，他身上的白色实验服沾着几点不易察觉的淡蓝色试剂痕迹，额角渗出细密的汗珠，即便如此，他也顾不上抬手擦拭。
他停下脚步，转身看向正俯身观察培养皿的下属阿尔文·博伊德，声音因急切而微微发颤，打破了室内仅有的仪器运转声：“解药研制出来了吗？我们不能再等下去了！”
阿尔文闻言直起身，摘掉沾着雾气的护目镜，露出一双布满红血丝的眼睛。
他疲惫地揉了揉眉心，无奈地摇了摇头，语气里满是挫败：“教授，还没有。我们已经尝试了三种改良方案，但疫苗株和流行株之间的抗原差异始终无法有效弥合。最新的检测数据显示，疫苗的保护效力仅能维持在30%至40%左右，这样的数值根本达不到预期的防控效果。”
“30%到40%……”尼尔低声重复着这个数字，眉头瞬间拧成了一个川字，指节因为用力攥紧而泛白。
他走到检测仪器前，目光死死盯着屏幕上跳动的曲线，每一个波动都像一把锤子敲在他的心上。作为项目的主导者，他比任何人都清楚这个数值背后的意义——这意味着大部分接种者仍将暴露在病毒的威胁之下，他们之前的所有努力，似乎都成了徒劳。
但尼尔并没有被绝望吞噬，他深吸一口气，压下心中的焦虑，转身看向围拢过来的几名研究员，声音重新变得坚定：“虽然保护效力偏低，但我们绝不能放弃。现在不是气馁的时候，必须进一步加大研发力度，调整实验参数，尽快找到更有效的解决方案！”
说到这里，他话锋一转，目光再次投向阿尔文：“对了，关于我们之前从重症患者体内分离出的那株特殊病毒，后续研究有什么新进展吗？”
阿尔文的神情瞬间变得凝重，他拿起一份厚厚的检测报告，快步走到尼尔面前，递了过去：“教授，我们对这株毒株进行了全面的基因测序和致病性分析，结果很不乐观。这种毒株的侵袭性极强，尤其对老年人不友善，重症发生的高风险群体，主要集中在高龄人群以及患有基础性疾病的人当中。”
他顿了顿，声音里带着一丝沉重：“根据我们汇总的临床数据，年龄超过六十五岁的老年人，占据了因感染该病毒住院人数的七成以上，死亡率更是高达六成。如果不能及时控制，后果不堪设想。”
尼尔接过报告，指尖划过密密麻麻的数据，脸色变得愈发沉重。他深知，老年人是社会中的弱势群体，一旦这株病毒大规模扩散，必将引发严重的社会动荡。
他靠在实验台边，双手交叉放在胸前，陷入了沉思。实验室里再次陷入寂静，只有仪器的嗡鸣声在持续作响，每一秒都显得格外漫长。
片刻后，尼尔猛地抬起头，眼神中闪过一丝决绝：“这样可不行，我们必须主动出击。当务之急，是扩大疫苗的覆盖范围，先让十八岁至四十九岁的成年人群体接种。”
“这个年龄段的人群免疫力相对较强，也是社会生产的主力军，保护好他们，就能为后续的研发赢得更多宝贵时间。”
他看向阿尔文，下达指令：“你立刻组织团队，尝试批量生产一部分现有的疫苗株。虽然保护效力有限，但聊胜于无，至少能为已经感染的患者提供一定的保护，延缓病情进展。”
阿尔文用力点了点头，眼中重新燃起斗志：“明白，教授！我这就去安排，一定全力以赴完成任务。”
说完，他便转身快步走向实验台，对着几名研究员低声交代了几句，众人立刻各司其职，投入到紧张忙碌的工作中。
培养箱的门被频繁打开又关上，试管碰撞发出清脆的声响，原本压抑的氛围中，多了几分争分夺秒的紧迫感。
就在此时，科研室的厚重合金门突然被推开，“哐当”一声巨响打破了室内的节奏。
一道伟岸挺拔的身影逆光而立，来人穿着一身黑色的定制西装，与周围的实验环境格格不入。
他身形高大，肩膀宽阔，脸上没有任何表情，眼神锐利如鹰隼，扫视全场时，所有人都下意识地停下了手中的动作，大气不敢出。
此人便是整个科研项目的幕后掌控者，也是这间科研室的核心人物——约翰。他缓步走入室内，皮鞋踩在光滑的地面上，发出“笃笃”的声响，每一步都像踩在众人的心上。
他径直走到尼尔面前，居高临下地看着他，语气冰冷，带着毫不掩饰的不满：“你们此次所研究出的这种毒株，实在太差劲了！”
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