米莱娜微微扬起下巴，目光如炬，带着几分审视的意味，再次开口确认道：“这么说，你是接受我的提议了？”那眼神好似要将卢西弗看穿，不放过一丝情绪波动。
卢西弗身姿笔挺，下巴轻抬，毫不犹豫地点点头，声线沉稳，透着一股不容置疑的笃定：“我接受。”短短三个字，落地有声。
“那行，你们三个都给我记好了，这场年度大赛，可不是闹着玩的。虽说我眼下还用得着你们，可赛场如战场，处处暗藏凶险，稍有不慎，你们这条命就得交代在那儿。比赛规则严苛得近乎残酷，没有任何转圜余地，生死全凭个人本事，旁人插不了手。所以，别输得一败涂地，更别轻易丢了小命，真到危难关头，可没人会大发慈悲救你们。”米莱娜神色凝重，字字句句都像是重锤，敲在人心上，郑重其事地给卢西弗几人打起了“预防针”。
交代完关键事宜，她眸光一转，看向卢西弗右侧的那位女士。只见这女子二十五六岁的模样，正值青春韶华，一袭华服衬得身姿婀娜，一双眼眸却是深邃的红色，无声彰显着她尊贵的贵族身份。
“费罗妮娅，”米莱娜朱唇轻启，下达指令，“带他们去客房安置妥当，这段时间，他们在帝国的一应事宜，就由你全权照看了。”言下之意，自是让她紧盯这几人的一举一动。
“遵命，陛下。”费罗妮娅不敢有丝毫懈怠，立刻恭敬起身，盈盈下拜，心中已然明晰自己肩负的监视重任。
“跟我来吧。”她款步走向卢西弗，轻声说道，随即当先朝着大门的方向走去。
卢西弗深深望了米莱娜一眼，那目光似有深意，旋即转身，与凯恩、萨拉查默契对视，一同跟上费罗妮娅的脚步，大步流星地离开了这威严庄重的宫廷。
待他们的身影彻底消失在宫门之外，宫廷内仿若被按下了静音键，再度恢复往昔的死寂，唯有烛火摇曳，光影斑驳。
米莱娜缓缓起身，裙摆轻拂地面，发出细微摩挲声。她莲步轻移，朝着地上那具尸体走去。死者正是不久前被卢西弗迅速解决的年轻人，尸体大体还算完整，唯有脖颈处，青紫瘀痕醒目，骨头被硬生生掐断，看着有些可怖。
“陛下，您当真要把这家伙变成贵族？”一位贵族按捺不住好奇心，轻声试探道，眼中满是疑惑与揣测。
米莱娜嘴角勾起一抹耐人寻味的弧度，笑意不达眼底，轻声呢喃：“留着他，往后的日子说不定会更有看头。有他参战，赛事定会平添几分波折，复赛想必更是精彩绝伦。”
地上的年轻人面朝下趴着，像是陷入无尽沉眠。米莱娜俯身，素手轻翻，将年轻人的身子稳稳扶正，而后凑近，只见她红唇微张，两颗尖利的獠牙瞬间探出，在烛火映照下寒光一闪，下一刻，便狠狠咬向年轻人的脖颈。
短短几秒，她便松开了口，动作利落，退后一步，任由年轻人的身子软绵绵地倒回地上，旋即转身，仪态万方地走回王座，重新落座，仿佛刚才那一幕只是一场虚幻的短剧。
起初，年轻人躺在地上纹丝不动，仿若毫无生机的人偶。可没过多久，奇异的变化悄然上演。他的身躯像是被一股无形之力拉扯，微微舒展，身高悄然拔高了些许；原本断裂的脖颈，骨头咔咔作响，以肉眼可见的速度缓慢愈合；肌肤愈发惨白，毫无血色，头发也似被注入生气，凭空长了一英寸有余。
年轻人的眼皮急速颤动，仿若有蝴蝶在其间振翅，紧接着，双眼缓缓睁开，原本的眸色已然消失不见，取而代之的是一双如血般鲜红的眼睛。他眼神迷茫，仿若刚从混沌梦境中苏醒，懵懵懂懂地环顾四周，满脸写着不知所措。
起初，他的脑海恰似被一键清空的储存器，一片空白，什么都不剩。好在片刻之后，记忆如潮水般缓缓回溯，身为贵族的过往点滴，直至死亡前的最后瞬间，逐一浮现。
他抬眸，望向王座上的米莱娜，后者正慵懒地靠在椅背上，漫不经心地打量着他；周围的贵族们也都面无表情，目光冰冷，仿若在审视一件新奇物件。
年轻人下意识低下头，瞧见自己苍白如纸的皮肤，伸手摸向脖颈，被咬的伤口处传来阵阵刺痛，仿若尖针深深刺入，令他倒吸一口凉气。
“我……我现在成贵族了？！”他瞪大了眼睛，又惊又喜，声音不自觉拔高，打破了宫廷内的寂静。
“哼，别乐得太早。”米莱娜冷哼一声，毫不留情地泼冷水，“先前让你拦下那些人，你那表现简直糟糕透顶，本事稀松平常，还没撑几招就丢了小命，丢人现眼至极。”
“把你变成贵族，可不代表这事就翻篇了。你上次任务失败得一塌糊涂，我不过是再给你一次补救的机会，当作新一轮的考验。”她语气冰冷，字字如刀。
“什……什么考验啊？”年轻人心中“咯噔”一下，隐隐有种不祥的预感，声音忍不住颤抖起来，透着几分犹豫。
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