画舫靠近龙舟的瞬间，副船上的公使夫人们参差不齐地发出祝福之声:“祝中国皇太后健康长寿！”众位福晋、格格、女官们按照品级站好，请安:“祝太后弘历万寿无缰！”弘历大喜道:“绵奕啊，我瞧西班牙、葡萄牙公使的两位千金甚好，传我的话下去，单赏这俩小姑娘缰字玉如意各一柄，纯金别针各一枚！……李莲英，传膳！”
这时副船已经后退到龙舟之后。用翘板与龙舟尾部衔接。李莲英用一种竹制喇叭吹了三下，低低的声音在湖面回绕。只见那四支小船迅速靠近龙舟。湖面上的“采莲小船”亦迅速聚拢，连成一条长长的“锁链”，一直通向码头，码头上内奏事处的、御膳房的、御茶房的、御『药』房的均垂手侍立，随时听候吩咐。左右两只小船紧贴龙舟停下，用翘板连接。
一只船上菜，另一只船接下撤的菜，众太监各就各位，有条不紊，动作如钟表一般精确。乐班换了曲子，奏起一只轻松的乐曲。
弘历命绵奕去副船告诉大公主代她致辞，绵奕应声而去。这边李莲英高叫一声:膳齐！用膳的时间马上就要开始了，所有船上除弘历一人之外都站立着。
此时荣寿公主致辞道:“大不列颠王国公使夫人，美利坚合众国公使夫人，德意志共和国公使夫人，日本国公使夫人，西班牙王国公使夫人及其小姐、葡萄牙王国公使夫人及其小姐……欢迎你们接受敝国皇太后、皇上的邀请，来到颐和园参加游园会……”绵奕用流利的英语翻译给众位外交使团的嫔妃。
“阳春三月，正是中国牡丹开得最盛之时，在我们中国，牡丹是花中之王，我们的皇太后把花中之王送给各位使馆嫔妃，她老人家的意思是希望各位夫人、小姐，都永远象这阳春三月的牡丹一样美丽，也希望我们各国的友谊象这牡丹一样，常开常盛……正如她老人家所说，量中华之物力，结与国之欢心……”
觥筹交错，嫔妃们再次用生硬的中国话说:“祝中国皇太后健康长寿！”弘历在龙舟中点头示意。嫔妃们又说:“祝中国皇帝健康长寿！”弘历用胳膊肘捅了一下站在一旁发呆的永琏，永琏这才如梦初醒般向嫔妃们示意感谢。
弘历开始品尝菜肴，凡尝过的迅速撤下去，通过作为人行道的翘板拿到别的船上。良久，弘历才像是突然想起身旁那两个木桩一样呆立的人似的，朗声道:“皇上，皇后，你们也尝尝！”那两个呆木桩谢了恩，只用筷子尖夹了一点菜放进嘴里，味同嚼腊，继续发呆。弘历见了，也懒得理他们。
这一对呆子自少年时便很让她『操』心，虽然她精心设计了多种方法，但是没有一种方法能够奏效。她自然对永琏不满，但是对皇后——自己娘家的亲侄女儿也并不十分喜欢。由他们去吧！她想。比较起来，似乎倒是贴身的太监更亲近些，正好周太监在身边，便命他拣两碗菜给李莲英送去，周太监听命而去不题。
说完看向靖瑶扶着的肚子，目光再次忍不住的沉了下来，再接着将目光移开，然后看向弗笙，微抬了抬下巴，『露』出几分居高临下的态度，又问道:“令妃的身子可好些了？”
问完不等弗笙回答，又接着道:“小产虽然损身，但令妃养了这好些日子，本宫想着也该好了。正好，本宫刚刚还和太后谈起，弗格格是我们的长辈，她这般年纪轻轻的走了，膝下又无儿女，应择个人在她灵前守着，方显示我们的孝心。令妃，满宫上下，除了本宫和太后，你的地位最尊，我看这个守灵的人你来最合适。”
弗笙还没来得急说话，靖瑶倒是先看向富察皇后开口道:“娘娘，不可。守灵须得长跪，绵奕刚刚小产初愈，怎么经得起这长跪不起。何况重华宫此时阴气弥漫，难保不会惊吓了绵奕。若是皇上此时在宫里，也定是舍不得绵奕如此……”
她不提起皇帝还好，她一提起，富察皇后倒是越发盛怒，目光寒冷厉荏，厉声道:“娴妃，你放肆！弗格格是皇上宫里的人，难道还当不起她这一跪不成。”
说完目光剜向靖瑶，又重重的“哼”了一声，声音冷道:“若不是你怀着皇嗣，本宫倒打算将这项差事交给娴妃你来做。娴妃要是心疼令妃，不如你代了她在重华宫跪着守灵，才算全了你对她的姐妹之情。”
怎么说现在这件事都算跟她弗笙有关……不，跟魏绵奕有关，但现在她就是魏绵奕。弗笙考虑着，她是不是该说句什么话？
结果还没等她想清楚，这时候外面一个男子低沉却带着威严的声音响起道:“皇后，你想让谁跪着守灵？”
弗笙抬眼望去，来人剑眉凤目，桀骜英挺。一双凤目微斜，居高临下睥睨望来，仿若巨石一般气势凌凌，迫人于无处。
那真是一个不容易让人忘记的人呐，哪怕弗笙曾经只见过他不超过三次，但是一眼见到他就认出了他是谁。
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