他终于明白，自己，或者说燕王，从一开始就输了。
他们以为自己是来“请”顾慎的猎人，殊不知，顾慎早已成了皇帝看中的猎犬！
燕王想把顾慎当成钱袋子。
而皇帝，却想把顾慎当成一把对付儿子们的刀！
这两者之间，孰轻孰重，用脚指头想也知道。
顾慎根本不需要燕王的“庇护”，因为他已经攀上了那座最高的靠山。
“所以……”陈-谦的嘴唇发白，感觉浑身力气都被抽空了，“你晾着我三个时辰，就是在等皇城司的人？”
“可以这么说。”顾慎坦然承认，“陈侍郎，你得明白一个道理。做生意，最重要的就是时机和信息。在魏指挥使的人来之前，我是‘求’着燕王殿下合作。而在他走之后，就轮到燕王殿下……‘求’我了。”
陈谦颓然坐倒在椅子上，面如死灰。
他知道，这次谈判，他已经没有任何筹码了。
顾慎看着他失魂落魄的样子，嘴角的笑意更浓。
“当然，我也不是不讲情面的人。”他话锋一转，“我与燕王殿下，还是可以合作的。毕竟，敌人的敌人，就是朋友，不是吗？”
陈谦猛地抬起头，眼中重新燃起一丝希望。
“你……你愿意帮忙？”
“帮忙？”顾慎摇了摇头，“不，陈侍郎，你用错词了。这不是帮忙，是交易。”
他伸出三根手指。
“我有三个条件。”
“第一，东南沿海的盐铁贸易，我要分三成。不是从朝廷手里分，是从那些盘踞多年的世家大族嘴里抢。燕王殿下，要负责帮我摆平所有的官面上的麻烦。”
陈谦倒吸一口凉气。盐铁！那是朝廷的命脉！顾慎一开口就要三成，这胃口也太大了！
“第二，”顾慎没有理会他的震惊，继续说道，“我的商船队，需要武装。我要求朝廷下旨，准许我的护卫队扩编至三千人，配备军中造的强弓劲弩。对外，就说是‘团练乡勇’，协助剿倭。”
这是要……私兵？！
陈谦的心脏都快跳出来了。大乾立国以来，严禁商人蓄养私兵，这是写进祖训的！顾慎这个要求，简直是在挖大乾的根基！
“第三……”
顾慎顿了顿，身体微微前倾，双眼直视着陈谦，一字一句地说道。
“我要入京。但不是以商人的身份，也不是以燕王门客的身份。”
“我要陛下亲封的一个官身。品级不用太高，五品即可。但必须是……户部或者工部的实权郎中。”
一个商人，要当朝廷的命官！
而且是掌管钱粮或工程的实权官！
陈谦彻底懵了。
他看着眼前这个笑意盈盈的年轻人，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
疯子！
这家伙绝对是个疯子！
他提的这三个条件，任何一个，都足以让燕王被御史台弹劾到死！
“你……你这是在逼王爷谋反！”陈谦颤抖着说。
“不不不。”顾慎摆了摆手，笑得像只偷了腥的狐狸，“我这是在帮王爷。你想想，陛下现在最忌惮的是什么？是皇子内斗，是藩王势大。王爷如果答应了我的条件，在陛下面前，他就是一个为了解决东南困局，不惜‘饮鸩止渴’，‘与虎谋皮’的可怜藩王。他为了‘大局’，甚至敢冒天下之大不韪，重用我这么一个‘野心勃勃’的商人。陛下是会怪罪他，还是会……同情他，甚至觉得他……有点可怜呢？”
“而我，”顾慎指了指自己，“一个被他‘逼上梁山’的商人，手里有了钱，有了兵，有了官身，在所有人眼里，都会成为燕王最锋利的一把刀。这把刀，既可以用来砍倭寇，也可以用来……砍齐王。”
“更重要的是，在陛下的眼里，我这把刀，虽然是燕王提拔的，但刀柄……却握在他老人家的手里。因为，是我把齐王的‘罪证’献上去的。他随时可以借着敲打我，来敲打燕王。”
“如此一来，燕王解了燃眉之急，我得到了我想要的，而陛下……也得到了一枚新的，用来平衡朝局的棋子。三方共赢，何乐而不为呢？”
陈谦呆呆地听着，脑子完全转不过弯来。
他感觉自己几十年来建立的世界观，在这一刻被彻底击碎了。
原来……政治还可以这么玩？
原来……人心可以算计到这种地步？
他看着顾慎那张年轻得过分的脸，第一次感到了发自内心的恐惧。
这个人，不是商人，不是疯子。
他是一个魔鬼。
一个能看透所有人欲望，并将其玩弄于股掌之上的魔鬼。
“我的条件，就这三个。”顾慎重新靠回椅背，端起茶杯，“陈侍郎可以回去，原原本本地告诉燕王殿下。他答不答应，是他的事。反正，陛下的使者，明天一早就会来接我。京城，我是去定了。”
“去京城做什么？”陈谦下意识地问。
顾慎喝了口茶，笑了。
“当然是去……看戏啊。”
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