在他看来，赵恪是自寻死路的蠢货，陈夜是随时可以碾死的蝼蚁。
整个棋局，尽在他掌握之中。
……
天牢，是帝都最阴暗的角落。
这里终年不见阳光，空气里永远弥漫着一股霉味、血腥味和绝望混合在一起的恶臭。
老鬼提着一盏昏黄的油灯，走在湿滑的石道上。他在这里当了三十年狱卒，身上的味道已经和这座牢狱融为了一体。
“吱嘎——”
沉重的铁门被拉开，一个穿着杂役服饰的男人低着头，推着一辆装满馊水的木车走了进来。
老鬼伸出穿着破烂靴子的脚，拦住木车，浑浊的眼珠子斜睨着来人。
“新来的？不懂规矩？”他的声音沙哑得像是两块石头在摩擦。
来人正是乔装打扮的林七。他不敢抬头，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，悄无声息地塞进老鬼的手里。
“官爷行个方便，小的就是混口饭吃。”
老鬼掂了掂钱袋的分量，脸上的褶子舒展了一些，但脚依旧没有挪开。
“天牢里，饭可不好混。”他意有所指地说道，“有的人，是来混饭吃的。有的人，是来混消息的。”
林七心头一凛。
这老东西，好眼力。
他不动声色，又掏出一个小小的金锭，塞了过去。
“老总管慧眼如炬。小的……是替一位贵人来探个人。”
老鬼这才慢悠悠地收回脚，将金锭在手心抛了抛，发出诱人的闷响。他咧开一口黄牙，笑了。
“天牢里关的，都是贵人。你想探哪个？”
“陈夜。”林七说出这个名字。
老鬼的动作顿了一下，随即恢复如常，仿佛只是听到一个再普通不过的名字。
“甲字号，最里头那个？”他眯起眼睛，“那个快死的书生？探他做什么？他浑身上下，连根毛都榨不出油水。”
“贵人的心思，小的哪敢揣测。”林七姿态放得很低，“只是想知道，他最近……有没有什么异常？比如，见过什么特别的人？”
老鬼闻言，突然摆出一副警惕的模样，把钱袋和金锭又塞回林七手里。
“这位爷，你这就为难我了！这里是什么地方？是天牢！我就是个看门的，多说一句话，脑袋就要搬家！这钱，我可不敢赚！”
林-七看着老鬼的表演，心中冷笑。
这老狐狸，是在坐地起价。
他没有再废话，直接从怀里摸出了一张银票，不大，一百两，但在这种地方，足够买好几条人命了。
“老总管，这是我家主子给您喝茶的。事成之后，还有一份。”
老鬼的眼睛瞬间亮了，像黑夜里的狼。他一把夺过银票，飞快地塞进怀里，动作熟练得让人心疼。
“咳咳，”他清了清嗓子，态度立刻变得热情起来，“哎呀，你这后生，太客气了。也不是什么大事，就是看看嘛，来来来，跟我来。”
他提着油灯，领着林七向监牢深处走去。
越往里走，光线越暗，空气里的臭味也越发浓重。两旁的囚犯听到脚步声，纷纷从草堆里抬起头，用一双双空洞或怨毒的眼睛盯着他们，像是地狱里的恶鬼。
林七目不斜视，紧跟在老鬼身后。
终于，他们在最深处的一间牢房前停下。
这间牢房，竟然是这里最干净的一间。虽然依旧潮湿，但地上没有秽物，草堆也铺得整整齐齐。
牢房的角落，一个瘦削的身影背对着他们，正蹲在地上，专注地摆弄着什么。
“喏，那就是陈夜。”老鬼压低声音，指了指。
林七透过栅栏的缝隙，眯眼望去。
昏暗的油灯光线下，他看到一个穿着囚服的青年。青年身形单薄，脸色苍白得几乎透明，头发也有些枯黄，看上去久病缠身，一副风吹就倒的模样。
他正用一把破旧的小木勺，小心翼翼地给一盆兰花松土。
那盆兰花开得极好，与这阴森恐怖的环境格格不入。
但更让林七在意的，是陈夜本人。
他的动作很慢，神情很专注，仿佛那盆兰花就是他的全世界。他的眼神，空洞，麻木，没有任何神采，就像一个已经放弃所有希望，只是在机械地打发最后时光的活死人。
林七观察了很久。
陈夜没有回头，甚至没有因为他们的到来而有丝毫反应。他就那么蹲着，仿佛一个没有灵魂的木偶。
“怎么样？”老鬼在一旁催促道，“看到了吧？就这德性。一天到晚除了摆弄他那盆破花，就是发呆。话都懒得说一句。要我说，他早就疯了。”
林七沉默了。
他看到的，确实是一个被彻底摧垮的废人。
这样的人，怎么可能搅动风云？怎么可能和二皇子的失踪有关？
看来殿下真的多虑了。这个陈夜，百分之百是大哥赵立用完即弃的棋子。他所知道的一切，都是赵立喂给他的。他本人，毫无价值。
得出结论后，林七不再停留。
“多谢老总管。”他拱了拱手，“这是另一半。”
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