老者一声悠长的呻吟，眼皮颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
他先是茫然，随即，一股前所未有的舒畅感从四肢百骸涌来，如同干涸了数十年的河床被天降甘霖所灌满。他下意识地动了动身子，非但没有往日的酸痛与迟滞，反而充满了爆炸性的力量感。
“这……这是……”老者猛地坐起，不敢置信地看着自己的双手。那双手上，老年斑淡去了大半，皮肤也恢复了些许弹性，不再是那般枯槁如树皮。他能感觉到，自己体内的生机，如同雨后春笋般节节攀升，甚至比他年轻时最鼎盛的状态还要强上几分！
这哪里是疗伤？这分明是脱胎换骨，是再造之恩！
他猛地抬头，看到了正温柔地注视着小溪的玄元，也看到了不远处那几个眼神空洞、口角流涎的“活死人”。记忆的碎片涌上心头，老者浑身一颤，连滚带爬地来到玄元面前，没有丝毫犹豫，一个响头便要磕下去。
“上仙……”
他的额头却没能触碰到地面。一股无形而柔和的力量托住了他，让他怎么也拜不下去。
“我的人，不跪我。”玄元的声音恢复了平淡，仿佛刚才那个主宰生死的冷漠神只只是幻觉，“你为我挡了一下，这是你应得的。”
公平交易，因果了结。
他的逻辑简单而纯粹，却让老者更加震撼，心中涌起的不是感激，而是一种近乎于信仰的敬畏。
玄元不再理会他，而是将注意力完全放在了小溪身上。小女孩依然在发抖，小脸煞白，大大的眼睛里充满了恐惧和困惑。她偷偷地看一眼玄元，又飞快地低下头，仿佛眼前的“大哥哥”是什么会吞噬人心的洪荒猛兽。
玄元心中微叹。他知道，刚才的景象，对一个孩子的冲击太大了。
他没有说话，只是伸出手指，在指尖上，一缕柔和的白光亮起。那光芒不像刚才的混沌之气那般深邃可怖，反而温暖得如同冬日的阳光。光芒中，一只小小的、完全由光影构成的蝴蝶翩翩飞出，翅膀扇动间，洒下点点星辉。
光之蝴蝶绕着小溪飞舞了两圈，最后轻轻地落在了她的鼻尖上。
一丝微痒传来，小溪忍不住“啊”了一声，身体的僵硬瞬间被打破。她看着鼻尖上那只可爱又漂亮的小东西，眼中的恐惧渐渐被好奇所取代。
“大哥哥……”她怯生生地开口，声音细若蚊呐。
“嗯。”玄元应了一声，声音无比温柔。他伸手，轻轻拭去小溪脸颊上的泪痕，“吓到你了。”
不是疑问，而是陈述。
小溪咬着嘴唇，点了点头，随即又拼命摇头，眼泪又一次不争气地掉了下来：“不……不是……小溪不怕！小溪知道大哥哥是在保护我们！可是……可是他们……”
她回头看了一眼那些白痴，小小的身体又是一抖。
“他们做错了事，就要付出代价。”玄元的声音很轻，却带着不容置疑的决断，“小溪，记住。我们可以对这个世界报以最大的善意，但前提是，我们得有让它不敢伤害我们的实力。当豺狼露出獠牙时，你要做的，不是跟它讲道理，而是变成比它更凶恶的猛虎，将它的骨头一根根咬碎。”
他揉了揉小溪的头发，掌心的温度，让她纷乱的心绪奇迹般地平复了下来。
“噗通！”
一旁的老者再次跪倒在地，这一次，玄元没有阻止。
“上仙！是老朽的错！是老朽给您和小溪带来了这场无妄之灾！”老者声音嘶哑，脸上充满了悔恨与自责。
“哦？”玄元挑了挑眉，“此话怎讲？”
“他们……他们是黑风寨的人。”老者一字一顿地说道，眼中流露出深深的恨意，“为首的那个刀疤脸，是黑风寨的三当家。他们之所以会找上我们，是为了老朽身上的一样东西。”
说着，老者从怀里掏了半天，摸出一个用油布包裹得严严实实的小盒子。他颤抖着手打开盒子，里面静静地躺着一块拳头大小、通体乌黑的金属块，表面布满了天然的、如同心脏脉络般的纹路。
“这是‘玄铁之心’，是老朽祖上传下来的。据说，是天外陨铁的核心，用它锻造兵器，可成神兵。黑风寨的大当家不知从何处得知了这个消息，半年来，已经逼死了老朽全家……只剩下我带着小溪，苟延残喘……”
说到最后，老者已是泣不成声。
玄元瞥了一眼那块“玄铁之心”，眼中毫无波澜。在他看来，这不过是一块材质稍微特殊点的凡铁罢了。
“所以，他们还会来？”他问。
老者猛地一惊，脸色煞白：“会！一定会！三当家折在这里，黑风寨的大当家‘黑山老祖’绝对不会善罢甘休！他……他可是有名的心狠手辣之辈！上仙，您快带着小溪走吧！别管我这个老东西了！”
“走？”玄元笑了，那笑容里带着一丝玩味和一丝……不耐烦。
他将吓了一跳的小溪轻轻抱了起来，让她坐在自己的臂弯里。
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