夕阳缓缓西沉,将天边的云霞染成一片绚烂的橘红,随着暮色渐浓,冰城的轮廓终于在远方的天际线上清晰浮现,像一座悬浮在冰雪世界中的水晶宫殿,巍峨而庄严,驱散了众人一路跋涉的疲惫与不安。
冰城的城墙高大雄伟,足足有三丈多高,全部由丈许见方的冰砖砌成,每一块冰砖都经过匠人千锤百炼的打磨与淬炼。
先将冰川深处开采的冰石,放入天然温泉水中浸泡整整三年,彻底去除冰石骨子里的凛冽寒性,再由修为高深的修士以自身真气反复淬炼百日,使得原本粗糙的冰砖变得通体莹润、晶莹剔透,宛如上等水晶,在暮色中泛着淡淡的光泽。
每块冰砖的缝隙里,都嵌着拇指粗细的紫铜条,紫铜条经过特殊的防锈处理,在苍茫暮色里泛着冷冽的金属光泽,将一块块冰砖紧密串联成严丝合缝的整体,没有一丝缝隙可寻。
远远望去,整座城墙仿佛用纯净的冰晶与璀璨的黄金共同铸就而成,墙面光滑如镜,清晰倒映着天边变幻的晚霞,将橘红、绛紫、绯红、淡粉的霞光揉成一片流动的锦缎,随风轻轻摇曳,美得令人窒息。
城墙顶端,覆盖着一层厚厚的、蓬松的白雪,雪层在常年不息的寒风作用下,被雕琢成起伏平缓的弧线,蜿蜒曲折,像一条沉睡的玉龙,静静匍匐在城头,守护着这座冰雪之城。
玉龙的龙首正对西方,额间镶嵌着一块硕大的冰晶,在落日余晖的映照下,闪烁着耀眼的光芒,仿佛在奋力吞吐着天边最后一缕金色的霞光,尽显威严与祥瑞。
城门口,两名守卫身姿挺拔如松,一动不动地伫立在两侧,身上穿着厚重的镶铁皮甲。
那皮甲由七片弧形铁片精心拼接而成,贴合身形,既能抵御凶兽的利爪,又不影响行动,铁片边缘镶嵌着密密麻麻的银色铆钉,在残阳的映照下,闪烁着点点寒光,透着不容侵犯的威严。
他们手中的长矛斜指地面,矛杆粗壮结实,矛尖则经过玄冰淬火工艺特殊处理,呈现出深邃的暗蓝色,反射出的光芒比城墙的冰砖更显凛冽刺骨,令人不寒而栗。
矛杆上紧紧缠绕着一层防滑的牛皮绳,牛皮绳被常年握持的手掌摩挲得光滑发亮,泛着温润的光泽,可见守卫们平日里训练的刻苦与严谨。
当守卫们看到黎安澜一行人缓缓走来,立刻握紧手中的长矛,挺直了原本就挺拔的身躯,身上的铁制甲片相互碰撞,发出“咔哒”一声清脆的轻响,打破了城门口的宁静。
其中一名守卫不敢有丝毫怠慢,迅速从腰间解下一只牛角号,将号嘴轻轻抵在唇边。
那牛角取自百年雪牦的犄角,质地坚硬,号身之上精心刻着冰城的图腾。一头昂首咆哮的雪狼,线条凌厉,栩栩如生,据说这牛角号吹奏时,能发出穿透漫天风雪的浑厚声响,传递消息的同时,也能震慑山间凶兽。
“呜。呜。”浑厚而悠长的号声立刻在山谷间回荡开来,穿透力极强。
第一声号声低沉有力,如深山巨兽咆哮,震得周围的空气微微震颤,连脚下的冰砖都仿佛在轻轻晃动。
第二声号声高亢激昂,似猛虎长啸,声波撞击着两侧陡峭的冰崖,激起层层叠叠的回音,在空旷的山谷里久久不散,向城内传递着“有重要人员归来”的信号。
号声刚刚落下,城门之内就传来一阵沉重而整齐的脚步声,“哐当、哐当”,十余名手持长刀的卫兵身着统一的铠甲,列队而出,步伐整齐划一,靴底的铁掌重重踏在冰砖铺就的地面上,发出清脆而有力的声响,尽显冰城卫兵的精锐与威严。
为首的卫兵队长身材高大魁梧,面容黝黑,脸上带着几道浅浅的刀疤,显得格外凶悍。
他目光一扫,当看到陆苍胸前渗出淡淡血渍的绷带时,眉头立刻拧成了一个疙瘩,粗粝的手指下意识地在腰间的刀柄上反复摩挲,语气中满是担忧与急切:“陆队长,你们怎么弄成这样?早上出发还个个精神抖擞,怎么才过了一天,就伤得这么重?”
陆苍捂着胸口,忍不住剧烈咳嗽了两声,指节因为用力而泛出青白,绷带下的伤口被剧烈的咳嗽牵扯得隐隐作痛,额角渗出细密的冷汗。
他强忍着身上的痛楚,摆了摆手,声音中带着难以掩饰的疲惫,却依旧透着久经沙场的锐利与不容置疑的威严,眼神扫过卫兵队长时,语气急切:“先别问这些无关紧要的,情况紧急,快带我们去见城主,有重大紧急军情必须立刻汇报,耽误不得!”
卫兵队长见陆苍神色凝重,语气急切,知道事情定然非同小可,不敢有丝毫怠慢,立刻侧身让出一条道路,对着身后的手下大声挥手示意,语气严厉而急促:“快!快去备车!把府里最好的医疗箱也带上,让医生随时待命!另外,立刻通知后厨,炖一锅热腾腾的雪莲汤,多放些当归和红枣,给陆队长他们补补身子,缓解伤势!”
手下卫兵不敢耽搁,立刻分头行动,没过多久,一辆由四只雪鹿牵引的雪橇车就缓缓驶来。
那雪鹿是冰城特有的珍稀品种,身形高大,皮毛雪白,鹿角粗壮分叉,分叉处挂着小巧玲珑的铜铃,跑动时铜铃发出“叮铃叮铃”的清脆声响,在苍茫暮色里格外悦耳,驱散了些许沉闷的气氛。
雪橇车的制作十分精致,底板上铺着三层厚实柔软的狼皮,触感温润,能有效抵御冰面的寒气,边缘垂着厚厚的防寒毡布,将整个雪橇车包裹得严严实实,防止寒风灌入。
车轮则是用空心铁圈包裹着坚硬的桦木制成,轻便而耐用,在冰砖铺就的街道上滑行时,碾过路面的细小纹路,发出规律的“咯吱、咯吱”声,平稳而顺畅。
众人乘坐雪橇车缓缓驶入城内,街道两旁的店铺大多已经挂起了橘红色的灯笼,温暖的光晕透过精致的冰雕窗户,洒在洁白的雪地上,映出行人模糊而温暖的身影。
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