破旧修道院的圣堂内，全身包裹在深绿色长袍下的教士，注意脚下步伐绕过破碎地板中长出的花朵，逐渐靠近虔诚祈祷中的修道院主教。
教士在主教身后半米停下脚步，抬起头看向拉特兰圣像。视线着重在羽翼和光环上停留几秒，淡淡开口道。
“我常常在想，人和人究竟有什么不同？阻碍我们的究竟是体魄上的差异，还是别的什么东西？”
“从个体的诞生起，所有塑造我们的东西都驱使我们的思想走向不同方向，得到不同结论......”
“那么在这其中，是否真的存在所谓的互相理解。斯特凡诺，你身为萨科塔人，能为我解答这个问题吗？”
异教教士低头看向修道院主教，上身前倾做出虚心求教的姿态。
偌大的圣堂中安静得落针可闻，不知道过了多久，斯特凡诺主教睁开浑浊双眼，发出一声长长的叹息。
“曾经我以为萨科塔之间特有的共感能力，能将我们连为一体。由萨科塔建立的圣城，将成为这片苦难大地上唯一的净土。”
“直到那几位拉特兰使者偶然来到这座修道院，我才意识到，即便是能够彼此共感的同类，也无法完全理解对方想法和理念。或许这片大地上，永远无法达到真正的互相理解......”
斯特凡诺主教抬起手，枯瘦如柴的五指伸向沐浴在阳光中的圣像，像是要献上心中的信仰，又像是在向神明寻求答案。
“如今拉特兰使者已经将修道院的情况上报圣城，卡兹戴尔的陆行舰停靠在地块之外。这片狭小的净土，终究是虚假的。”
“所以你已经下定决心采用我的建议吗？”奥卢斯从怀中拿出一个银色长盒，腥臭难闻的粘液从上盖缝隙中溢出。恐鱼血肉腐败产生的粘液滴落在圣堂地板上，污染了这片圣洁之地。
“只要将这份血肉掺入今天的圣餐中，所有人都能同化为一，不分彼此......”
“不过，我还是希望你能慎重考虑，是否继续坚持自己的信仰。我早已行走在我认为正确的路上，便希望你也如此。”
奥卢斯没等斯特凡诺主教做出反应，便收回银色长盒。脸上表情平静，仿佛什么都没发生过，仅在原地留下几滴腥臭的粘液。奥卢斯向斯特凡诺主教提供了一种选择，但并未诱导他做出抉择。
对于新同胞的诞生，奥卢斯始终保持尊重个人意志，顺其自然发展的态度。不过眼下深海发生巨大变故，如果能够借用天使的力量，大群将迎来新一轮的进化。
“等等......好像有客人到访，我就不打扰你。”经过海嗣细胞强化过的敏锐听力，捕捉到几分细微的动静，似乎是铳械上膛的声音。
考虑到自己的身份还是拉特兰的通缉要犯，不想惹上麻烦的奥卢斯快速跳窗离开。下一秒，蕾缪安坐着轮椅进入圣堂，枪口对准传出动静的破窗口。
“又被他逃走了，真麻烦。”蕾缪安在心中暗自吐槽一句，收回狙击铳抱在怀中，看向圣像前的斯特凡诺主教。“刚刚那个人，是拉特兰的通缉要犯，您似乎认识他？”
“不......我并不认识。那些远道而来的卡兹戴尔客人，蕾缪安小姐不去看看吗？”斯特凡诺主教转过身，用自己的身体挡住地面上的几滴粘液。
“您是这座修道院的主教，招待客人还是应该由您出面。我和他们一样，都是客人而已。如果您现在方便的话，还请跟我来吧。”
两人共同前往客人所在的房间，途中始终保持一言不发的斯特凡诺主教忽然开口问道：“那些客人是什么身份，为什么会出现在这里？”
“教宗阁下举办的万国会议召开在即，他们是前往圣城参加会议的使者。卡兹戴尔现任两位魔王，也在此次意外到访修道院的客人当中。”
“这......”斯特凡诺主教脚步顿了顿，同时招待两位魔王的到来，这是他这辈子遇到的，压力最大一件事。
“您无需对此感到紧张，我会在一旁提供帮助。”
“那就麻烦蕾缪安小姐了。”
......
修道院一间并不宽敞的祷告室，被临时布置为招待客人的房间，门口和窗外聚集了一大批好奇看热闹的人。他们都想看看，传闻中的魔王，是不是真的跟那些萨卡兹猎人说的那样，是位温柔而强大的君王。
斯普莉雅找来几位萨科塔修女，维护聚集人群的秩序，不要打扰到屋内的谈话。在萨卡兹居民中颇有威望的猎人杰拉尔德，此时态度恭敬坐在小木椅上，接受特蕾西娅的关心问询。
杰拉尔德带领的猎人小队在三天前外出打猎，返程途中被路过的卡兹戴尔陆行舰发现。特蕾西娅对于出现在圣城附近的萨卡兹族人很感兴趣，邀请他们上船了解情况，这才知道这座修道院的存在。
一座容纳萨卡兹和萨科塔以及其他种族共同生活的拉特兰修道院，就像是故事中才会出现的净土，很难想象上面的生活是怎么样的。
特蕾西娅在得知萨卡兹族人们面临生活困境后，立马找到罗伊商量，一致决定临时修改路线，偏航驶向修道院。
“霍斯特·蒂芬达尔，我还记得你的名字。你和你的小队，曾经为巴别塔作战。在一次伤亡惨重的作战后，你再也没出现过。很多人都以为你死在那场作战中......”
特蕾西娅清楚记得每一位战士的名字和相貌，隐姓埋名前的霍斯特·蒂芬达尔，在卡兹戴尔内战期间，是位展露头角的雇佣兵队长。如果没有离开卡兹戴尔，现在或许已经是军队管理层的一员。
“是我辜负了殿下的期待......”面对特蕾西娅的温和目光，杰拉尔德自觉愧疚低下头，布满老茧的手掌局促摩挲着
“别这样，我没有责备你的意思。每个人的生命都是独一无二的，在那种情况下，你的选择无疑是合理的。”
“现在遇到了我们的陆行舰，你有什么打算吗？是返回卡兹戴尔，还是继续留在这里？”
“我......我不知道，请给我一些时间考虑。”
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