临近期末之时，国立西南联合大学学生自治会成立，并举行了第一届选举。
抗战前，北大、清华、南开三校，各有其学生自治会；三校虽然联合组设西南联大已久，但是一直处于迁徙动荡之中，事务冗杂，千头万绪。到昆明稍事安定后，为了加强全体同学的团结，也为了同兄弟学校学生共同举办各种活动，学生中各方力量便有了建立联大学生自治会的设想，于是三校原来的学生干部广泛交换意见，邀请国民党、三青团、群社、基督教青年会“团契”，以及某些省籍同乡会等几方面的代表成立筹备小组，从一九三八年底就开始酝酿筹备，后经多次讨论，最终制定了学生自治会选举办法和活动章程。
一九三九年春，经得联大校方同意，联大学生自治会正式成立了。
据联大学生自治会章程规定，学生自治会代表大会是最高权力机构，其代表由各系各年级按人数比例选举代表组成，每二十人选举代表一名，不足二十人的也可选出一名代表，超过二十人，在四十人以内的选两名代表。召开代表大会时，当场用无记名投票方式，选举学生自治会正副主席，选举干事会正副主席和总务、文书、事务、课外作业、康乐等股干事十数人，选举评议会正副主席和委员若干，选举监察会正副主席及委员若干。
针对学生自治会的第一次选举，西南联大党支部十分重视，专门在翠湖中央的海心亭举行了一次党支部会议。
王亚文有些面色凝重地看着大家：
“我今年七月就从联大毕业了，相信以后诸位身上的担子会越来越重。就拿这次的自治会选举来说，咱们跟三青团相比就很不占优势啊！目前联大党组织的力量还十分微薄，咱们要尽可能地去积极争取要求进步的同学，争取在选举中当选重要职位，取得话语权。在座的各位，你们全都要去参加选举，能选上一个是一个！陈确铮，你在同学们当中的人缘儿不错，加上你的党员身份相对比较隐蔽，这都方便你尽可能地去团结同学，争取当选一个能办实事儿的职位，选上个主席副主席当当，怎么样，有没有信心？”
“我一定尽力。”
王亚文脸上露出欣赏的神情：
“陈确铮，我相信你，一定可以做到！知道我为什么这么相信你吗？”
陈确铮不明就里地看着王亚文，摇了摇头。
王亚文笑了笑，从包里掏出一张报纸，颇有气势地拍在了石桌上。
“陈确铮，你小子可以啊，不声不响干大事啊！”
陈确铮扫了一眼报纸，跟茶馆里曹美霖拿出来给大家看的是同一张。
“陈确铮，上次开会我建议大家多写文章，你这不声不响就写出了一篇，还真是闷声干大事的人啊！不过话说回来，学哲学的就是不一样，你这篇《论目前战局与敌后抗战的几个问题》可是获得了大家的一致好评啊！有理有据、深入浅出，起到了很好的宣传效果嘛！《南风》的编辑张克诚还特意嘱咐我转告你，让你以后一定要多写一点文章出来，我们可都等着拜读你的大作呢！”
陈确铮回忆起这篇文章引起的小小的“笔名风波”，笑着摇摇头：
“我那篇小文完全是一时兴起的急就章，可算不得什么‘大作’！”
“年轻人是要谦虚，要戒骄戒躁，但也不能太谦虚，关键时刻要拿出点当仁不让的气度来！对了，一雄，听说你们联大剧团要下乡宣传抗日？”
汤一雄点点头：
“我们准备去昆明郊区的大板桥。”
“很好嘛！你们一个个的都行动起来了！就是要这样！宣传抗日就要把十八般武艺通通都使出来！联大剧团的同学们有心宣传抗日，必然都是积极要求进步的，你们几个剧团里的党员一定要发挥好先进带头作用，要好好团结他们！”
学生自治会选举的最终结果全在陈确铮的意料之中。
虽然联大党支部成员大都参加了选举，还动员了一些群社的社员参加，然而在人数上终究是“寡不敌众”，因为进步的力量在选举比重上不占优势，最终第一届学生自治会代表大会主席裴笑衡、干事会主席王旸均是国民党员，干事会干事也大多为三青团员，党组织中只有陈确铮、莫家鼎、邢福津、梁淑明当选了干事会事务股干事的职位，其他人全部未能中选。
令陈确铮略感意外的是，在这次选举大会上他看到了钱胜权和陈瑞麟的身影，两人都加入了三民主义青年团，最终钱胜权当选干事会的副主席，而陈瑞麟跟陈确铮一样，也当选了事务股干事会的干事。
散会之时，钱胜权耀武扬威地从陈确铮身旁经过，留给了他一个七分炫耀、三分鄙夷的眼神，陈瑞麟走到陈确铮跟前停下了脚步，犹豫了一下试探说道：
“哥，上次我……”
钱胜权回头不耐烦地叫了他一声，陈确铮垂眸轻笑：
“还不过去吗？你的钱大哥在叫你呢！”
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