青石阶前浪卷千堆雪，铁索桩边缆系九衢舟。挑夫吆喝声如霹雳，货箱堆叠势似山峦。卖菱角的婆子蹲在趸船头叫卖，算卦的先生摇着铜铃儿踱步。茶幌子高悬朱漆檐下，酒旗儿斜插翠竹竿头。
忽见一艘三层楼船巍巍然压住水势，雕梁画栋映日生辉，朱漆栏杆上倚着锦衣人，正指点着苦力们搬运紫檀箱笼。船首鎏金螭首怒目张口，桅杆顶悬着玄色帅字旗，被江风吹得猎猎作响。
码头石板缝里浸着潮湿水汽，鱼腥味混着桐油香扑面而来。跳板上下人影交错，有抬着整猪整羊的伙夫，有抱着琵琶歌姬，还有戴方巾的账房先生捧着算盘疾走。
“这次不会再弄出来什么幺蛾子吧，比心眼儿，我可玩不过他们。”风铃儿嘀咕着揉了揉额角，一副心有余悸的模样。她指尖无意识地卷着发尾，眼睛警惕地朝四周瞟了瞟。
“放心，我都亲自来了，还有什么好怕的。”江风卷着潮湿的水汽扑面而来，赤羽一袭红衣立在喧嚣人潮中，却如定海神针般沉稳。她并未看向那艘气势逼人的楼船，反而伸手轻轻按在风铃儿绞着发尾的手指上。
“赤草鸡，我怎么感觉你不太靠谱呢？”乐正绫将双臂交叠在胸前，唇角故意向下一撇，歪着脑袋斜睨身旁的赤羽。她那双明澈的眸子此刻清亮地映着毫不遮掩的怀疑，目光如细针般落在对方脸上。
“你再这样喊我我让海伊来揍你。”赤羽眼尾倏地一挑，指尖沿腰间佩刃轻掠而过，旋即手腕一沉，竟用刀柄不轻不重地捅了下乐正绫的腰眼。动作干脆里带着三分恼七分戏谑，仿佛被踩了尾巴的猫乍起毛又强装镇定。
“海蜇皮？是当她面我也照喊不误！”乐正绫轻巧地侧身一闪，衣袂翩然扬起，宛若蝶避锋芒。她顺势旋至三步开外，指尖轻抬拂过鬓边，挑眉笑道：“倒是你，每回说不过就搬救兵，赤、草、鸡~”
“诶不是，你……”赤羽猝不及防被这话噎住，刀柄还悬在半空，一时间竟忘了下一步动作。她张了张嘴，最终只憋出一句，“你这张嘴……早晚要被人缝起来！”
“这也能吵起来？”风铃儿缩了缩脖子，悄悄往后退了半步，看着眼前剑拔弩张的两人，小声嘟囔，她求助似的左右张望，最后默默蹲到墙角，开始认真研究地砖缝里冒出来的三根杂草，仿佛那才是当下最值得关注的江湖大事。
“阿绫，我准备好了。”洛天依的声音轻轻柔柔地从身侧传来，像春风拂过耳畔。她悄然贴近，极自然地将脸颊偎在乐正绫肩头，仰起脸时长睫扑闪，眸中漾着粼粼波光。
“那就……开始吧！”乐正绫指尖轻巧地向上一勾，面罩随之贴合鼻梁，暗红色劲装被天光镀上一层锐利的金边。她偏过头望向身侧的洛天依，眸中灼灼如有星火迸溅，唇角扬起锋利的弧度。
“唉，开始开始开始。”风铃儿手腕灵巧地一旋，护腕皮革随之发出清脆的“嗒”声。她足尖轻点地面跃起又落下，发尾如受惊的雀群般倏然扬起，在阳光下划过几道欢快的弧线。
房间内光线晦暗，唯有一盏油灯在墙角摇曳，将墙壁映出颤动的阴影。男子端坐于一张宽大的檀木椅中，身形几乎与黑暗融为一体。玄铁面具覆盖了他大半张脸，只在眼窝处镂出两道狭长的缝隙。
他搭在扶手上的指节瘦削而有力，此刻正无意识地轻叩着木质雕花。那声响极轻，却规律得令人心悸，仿佛在应和着某种看不见的计时。空气中弥漫着陈旧书卷与墨锭的气息，隐约还掺着一丝难以辨别的药苦味。
“怎么，我都来这儿几个月了，还不相信我吗？”风铃儿斜倚在门框上，双手插在兜里，摆出一副满不在乎的样子。她故意把声音压得平板无波，她扯了扯嘴角，目光冷冷地扫过铁面生，“东厢房窗外的监视点，西墙每天半夜的换岗声 连厨房水缸的动静，我都听得一清二楚。”
“这套把戏，该收收了吧。”她倏然站直身形，脊背如剑般绷得笔直，下颌扬起的弧度带着毫不掩饰的锋芒。每一个字都像淬了冰的刀刃，清晰地掷向昏暗中的某个方向。
“行行行。”铁面生的声音从玄铁面具后幽幽传出，像是毒蛇滑过枯叶般嘶哑低沉。他缓缓抬起右手，漫不经心地挥了挥，仿佛在拂去空气中的尘埃，可那动作里却带着一种令人脊背发凉的轻蔑，仿佛挥散的不是飞虫，而是几条无足轻重的性命。
“过去这么久了，也该多给风少侠些信任了。”铁面生的声音自面具后缓缓淌出，每个字都像浸过冰水的铁珠，沉而冷地砸在寂静里。他指节有一搭没一搭地叩着檀木扶手，发出枯木般的轻响。
“毕竟，”他话音微妙一顿，面具眼孔处的幽光微微流转，尾音轻飘飘地散在昏暗中，却无端让人脊背窜起一丝寒意，“疑心太重……容易伤及自己人，不是么？”
“只是希望风少侠不要让我失望。”铁面生的指节倏然停在扶手上，玄铁面具微微转向风铃儿的方向。灯火在那张冷硬的面具上投下跳跃的暗影，仿佛有无数幽魂在镂空的眼孔后蠕动。他吐字极轻，却像淬了毒的蛛丝般缓缓缠绕而上，“毕竟让人失望的代价……总是格外沉重些。”
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