“给他脸了。”埃卡特琳娜眼皮都懒得抬，随手将用过的茶包丢进渣斗。"咔嗒"一声轻响，新的茶包已落入杯中。她指尖轻点杯沿，沸水便自行注入，蒸腾的热气模糊了她唇角那抹危险的弧度。
“哎呀~我的衣服！”天竞反应极快，一个侧身用臂膀挡住桌面，右臂如屏风般横挡在茶案前，左手假意摆弄着皮质护腕的搭扣。她那一身短打劲装的袖子似是无意间扫过茶盏，布料翻飞间，所有异状已被抹得干干净净。
她故意提高音量抱怨，几个近处的观众被她的大嗓门吸引，反倒没人注意到这电光火石间的小动作。
“啊，好无聊啊。”天竞把下巴搁在交叠的手背上，懒洋洋地拖长了声音，尾音拐着弯儿地上扬，像根被拉长的麦芽糖，“沐贞姐姐再不来，我就要睡着啦……”说着还配合地打了个夸张的哈欠，眼角挤出两滴困倦的泪花。
……
在演武场最不起眼的西南角落，几堆破损的兵器架和蒙尘的旧鼓杂乱地垒成一道屏障，将此处与喧嚣完全隔绝。长九佝偻着瘦削的身子躲在阴影里，额头上密布的汗珠在昏暗光线下泛着油光。这个连负责洒扫的杂役都会刻意绕开的僻静处，此刻却弥漫着令人窒息的压迫感。
“长九……”东方曜慵懒地倚在斑驳的砖墙边，褪色的朱漆墙皮在他肩后簌簌剥落。那柄乌木杖在他修长的指间慢悠悠地翻转，在昏暗光线下划出几道模糊的残影。他连眼皮都懒得掀一下，仿佛眼前的一切都不值得他投去半分目光。
乌木杖尾毫无征兆地"咚"一声凿入青砖，力道之大竟将两块方砖震得翘起。杂物堆里顿时响起一阵窸窣乱响，几只灰毛耗子惊慌窜出，眨眼间便消失在墙根破洞里。
“此番赌局，共收了多少注码？”他原本慵懒的声线骤然结冰，字字如淬毒的银针般刺出，最后一个字尾音未落，角落里温度仿佛骤降，连漂浮的尘埃都凝滞在半空，
长九干瘪的喉结上下滚动，像卡了颗核桃。腰间那串铜钱"哗啦啦"乱颤，在死寂中格外刺耳。他哆嗦着从怀中掏出账册，枯瘦的手指抖得厉害，烫金封皮在撕扯间发出"刺啦"的哀鸣。
“怎么？数目太大，算不清了？”东方曜苍白如骨的手指有节奏地叩击乌木杖身，"笃、笃、笃"的声响在狭小的空间里格外清晰。每一声都仿佛直接敲在长九的心脏上，震得他胸口发闷。
阴影中，东方曜那双赤瞳缓缓收缩，血色渐浓，如同两轮将沉的残阳，透着说不出的危险意味。
“回、回掌门的话，截止目前共收黄金十二万两，白银……”长九慌忙抬起衣袖擦拭额头，粗布布料瞬间被冷汗浸透。他嘴唇哆嗦着刚要开口，突然"啪"的一声，账本从颤抖的指间滑落，重重砸在地上。烫金封皮弹开的瞬间，内页"哗啦啦"四散飞溅。
东方曜倏然倾身向前，长九惊得连退两步，后膝撞上破鼓，"咚"地一声瘫坐在鼓面上。却见那乌木杖尖只是轻巧地一挑，账本便如活物般飞入掌门手中。东方曜唇角那抹要笑不笑的弧度，在昏暗光线下显得格外瘆人。。
“有意思，连穹武剑阁都下注了？”东方曜慢条斯理地翻动着账册，纸页在他指尖发出细微的"沙沙"声。他垂落的银发遮住了大半张脸，只露出那抹始终挂在唇边的诡异微笑。
他的目光如淬了毒的刀刃，一寸寸刮过账册上的墨迹。血色瞳孔在暗处闪烁着妖异的微光，像是两盏猩红的灯笼。他苍白修长的手指蓦地停在某处，乌木杖"咔"地压上长九的膝盖骨，力道之大直接让老赌徒发出一声变了调的惨叫。
“穹武剑阁的梁修卓……居然押自己师弟输？”东方曜唇角缓缓扬起，那笑意如同一条蓄势待发的毒蛇，冰冷而危险。乌木杖尖又往下压了几分，长九的膝盖顿时发出不堪重负的"咯吱"声，疼得他整张脸都扭曲起来。
“回，回禀代掌门……”长九整张脸疼得扭曲发青，嘴唇不受控制地颤抖着，胡须都被冷汗浸得打绺。那沙哑的嗓音像是从破旧风箱里挤出来的，断断续续地飘在空气里。
“梁掌门他……押了三千两黄金……”黄豆大的汗珠顺着长九太阳穴滚下，在布满皱纹的脸上冲出几道蜿蜒的水痕。他最后几个字是从紧咬的牙关里硬挤出来的，每个音节都带着明显的颤音，像是用尽了全身力气才没让惨叫声脱口而出，“说，说肖屹必败无疑……”
“好好好。”东方曜连道三声"好"，每一声都像冰锥凿在长九心口。他忽然撤回乌木杖，任由老赌徒瘫软在地。声音轻得如同耳语，“你是个聪明人，知道该怎么做。”
“记清楚了……”东方曜忽然俯身，银发垂落如瀑。他凑近长九耳畔，声音轻得如同毒蛇吐信，血色瞳孔收缩成一条细线，指尖在账册上轻轻一划，“让他们把吃下去的，连本带利……”
“全给我天下一吐出来。”乌木杖尾毫无征兆地"咚"一声凿入地面，力道之猛竟将三块青砖齐齐震碎。碎石飞溅间，几条蛛网般的裂痕"咔嚓咔嚓"向外蔓延，直至长九颤抖的膝前才戛然而止。
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