“探索一号”穿越“咆哮西风带”时，船身被巨浪掀得剧烈颠簸，甲板上的积雪被狂风卷成雪雾，打在脸上像针扎一样疼。老鬼裹着两层防寒服，缩在船舱门口，手里捧着一杯热可可，牙齿还是忍不住打颤：“早知道南极这么冷，我就该把家里的电热毯带来，这破天气，再待一会儿我耳朵都要冻掉了！”
苏湄站在驾驶舱旁，盯着窗外不断靠近的白色冰原，手里的地脉监测仪屏幕上，一道红色的能量轨迹正指向南极大陆腹地：“中山站的信号已经收到，他们说最近冰盖下的地脉能量波动异常，有几处冰裂隙突然扩大，还检测到暗脉残留的辐射，和我们在撒哈拉发现的能量特征一致。”
林月正给大家分发新熬制的“抗冻药膏”，药膏里加了北极的海艾和撒哈拉的沙棘汁，涂在皮肤上能形成一层保护膜，抵御-60℃的低温：“和晓雨，你的木质短杖在南极还能感应到植物吗？这里的植被太少，要是找不到路，我们可能会困在冰裂隙里。”
和晓雨握着短杖，杖尖的嫩芽在寒风中微微颤动：“能感应到，冰盖下有耐寒的苔藓和地衣，它们的根系能顺着地脉延伸，我可以通过它们找到冰脉原点的方向。而且短杖还能预警暗脉能量，只要靠近残留区，嫩芽就会变成黑色。”
两天后，“探索一号”终于在中山站附近的冰盖边缘停泊。刚下船，一股刺骨的寒风就扑面而来，远处的冰原在阳光下泛着刺眼的白光，连呼吸都带着白雾。一个穿着红色科考服的女人快步迎上来，她戴着厚厚的护目镜，脸上冻得通红，手里拿着一个平板电脑：“陈砚哥！我是周雪，老教授的学生，负责南极冰芯研究！”
周雪是老教授在北大带的博士生，三年前就来南极做科考，对冰盖下的地脉节点很熟悉。她领着我们走进科考站的主楼，暖气扑面而来，瞬间驱散了身上的寒意。周雪调出冰盖的三维模型，指着一处标红的区域：“冰脉原点就在‘昆仑站’附近的‘冰芯峡谷’里，那里的冰盖厚度超过4000米，冰芯里检测到了上古地脉符记，还有暗脉残留的痕迹。最近峡谷里的冰裂隙扩大了三倍，已经吞掉了我们两个自动监测站，里面的暗脉能量还在不断聚集，可能会形成新的‘暗脉冰影’。”
“暗脉冰影？”老教授凑过来看模型，“是不是能操控冰棱攻击的能量体？古籍里记载过，暗脉能量在极寒环境下会凝结成实体，比普通的暗脉能量更难对付。”
周雪点点头，调出一段监控录像：“这是三天前拍的，一个监测站被冰影攻击的画面。你们看，它能让冰面瞬间凸起，形成冰刺，还能在冰裂隙里快速移动，根本抓不到它的轨迹。”
石敢当敲了敲平板电脑，指着冰芯峡谷的岩壁：“这里的冰壁是‘永久冻冰’，里面嵌着很多‘冰晶石’，硬度比钢铁还高，普通的工具根本凿不开。要是遇到冰影躲进冰壁，我们得用石脉胶混合火脉晶的能量，才能融化冰晶石，逼它出来。”
第二天一早，我们乘坐雪地履带车向冰芯峡谷出发。车外的温度已经降到了-55℃，车窗上结满了厚厚的冰花，只能靠车内的热风机不断吹融。和晓雨的木质短杖一直贴在车窗上，杖尖的嫩芽偶尔会变成浅黑色，提醒我们避开暗脉残留区。
行驶到半途，履带车突然剧烈震动起来，仪表盘上的警报灯亮起：“前方冰面出现裂缝！”周雪赶紧操控车辆停下，我们下车一看，地面上出现了一道宽约两米的冰裂隙，深不见底，裂隙里泛着淡淡的黑色——是暗脉能量的颜色。
“这是‘暗脉冰裂隙’，”周雪蹲在裂隙边缘，用冰镐敲了敲冰面，“里面的冰已经被暗脉能量污染，变得很脆，稍微用力就会崩塌。我们得绕路走，从旁边的‘冰脊’过去，虽然难走，但相对安全。”
我们跟着周雪爬上冰脊，冰脊只有半米宽，两侧都是深不见底的冰裂隙。和晓雨的短杖突然剧烈震动，杖尖的嫩芽瞬间变成黑色：“小心！前面有暗脉能量！”
话音刚落，前方的冰脊突然凸起，一道冰刺向我们射来。阿青反应最快，抽出青铜匕首，金色的能量划过冰刺，将它劈成两段。冰刺断裂的地方，一道黑色的影子快速闪过，钻进了旁边的冰裂隙——正是暗脉冰影！
“别让它跑了！”老鬼举起火焰喷射器，对准冰裂隙的入口，橙色的火焰喷进去，冰面瞬间融化，冒出白色的蒸汽。暗脉冰影被逼得从另一处冰裂隙钻出来，它的身体由黑色的冰雾构成，手里握着一把冰棱制成的长矛，对着我们挥来。
林月立刻将抗冻药膏和清脉草汁混合，制成“冰脉净化剂”，通过喷雾器喷向冰影。绿色的药剂接触到冰影，它的身体瞬间变得透明，动作也慢了下来。和晓雨趁机用木灵能力，操控冰脊上的苔藓，形成一道绿色的藤蔓网，将冰影困住。
石敢当掏出石脉胶，混合火脉晶的能量，制成“高温胶弹”，扔向冰影。胶弹在冰影身上炸开，透明的胶液瞬间凝固，将它包裹在里面。我掏出青铜符，将能量注入胶弹，金色的光芒透过胶液，彻底净化了冰影体内的暗脉能量，冰影化作一滩清水，渗入冰脊。
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