秦九指的小队沿着桥身布置了“维度信标”，每个信标都是用星核稻的黑白谷粒制成，能在雾中发出稳定的能量波，标记安全路线。老九指蹲在一个信标旁，看着谷粒在雾中不断切换黑白状态，“终末维度的能量是‘熵增’的具象化，”他用手指沾起一粒谷粒，黑色的部分正在缓慢吞噬白色，“而星核稻在这里的使命是逆转熵增，你看。”他将信标与随身携带的共生水晶连接，水晶的金色光芒注入谷粒，黑白边界突然停止移动，甚至有一丝白色开始吞噬黑色，“共生能量能暂时对抗熵增，但需要持续注入，就像给将熄的火堆添柴。”
舰队行至桥中央时，浓雾突然分开，一座巨大的齿轮装置出现在前方，齿轮的齿牙是用星核稻的黑色根系制成，轮轴处缠绕着白色的稻穗，每转动一圈，周围的雾层就稀薄一分，露出后面更加深邃的黑暗。“是‘终末齿轮’，”吴迪看着齿轮上的刻度，与维度核心的坍缩频率完全吻合，“它在加速所有宇宙的熵增，那些被吞噬的宇宙，能量都成了它的燃料。”齿轮的缝隙里渗出黑色的液体，滴落在桥面上，星核稻的桥面立刻枯萎发黑，“是‘终末之液’，能瓦解星核稻的能量结构！”
维度守护者的声音突然在舰桥响起，这次不再是清晰的话语，而是一段段混乱的记忆碎片：终末维度原本是所有宇宙的“回收站”，负责分解消亡的能量，循环往复，但某次意外让齿轮失控，开始主动吞噬活的能量，逆维度生物就是齿轮运转时产生的“废料”。“必须找到齿轮的‘平衡轴’，”碎片中夹杂着关键信息，“轴芯是用原初维度的第一缕能量制成，与凤钗同源，只有它能让齿轮重新逆转。”
黑小虎突然指着齿轮的中心，那里有个微弱的光点，在黑色的齿牙间闪烁，像颗被遗忘的星。“维度信标的能量能定位它，”少年调整信标的频率，所有信标同时发出金色的光束，在齿轮中心汇成一个光点，与轴芯的光芒重合，“距离我们还有三公里，但齿轮的转速在加快，齿牙间的缝隙越来越小，穿不过去！”他突然想起盆栽的根须，“用星核稻的根系！让它们顺着齿轮的缝隙生长，我们沿着根系爬过去！”
阿秀立刻将培育舱里的终末星核稻种子撒向齿轮，种子接触到终末之液后非但没有枯萎，反而迅速发芽，黑白交织的根系顺着齿牙蔓延，在缝隙间织成一张临时的网。“这些种子吸收了终末之液，已经适应了这里的环境，”她看着根系上的结节，每个结节都在释放微弱的共生能量，“能暂时顶住齿轮的压力，但撑不了十分钟！”
秦九指的小队率先踏上根系网，老九指的共生水晶在手中亮起，为身后的队员开辟出一条安全通道。“齿轮的齿牙在释放逆维度能量，”他对着通讯器大喊，身边的一名队员不慎接触到齿牙，手臂瞬间变得透明，像在消融，“快用星核稻纤维裹住身体！”他将自己的纤维披风扔过去，披风接触到队员的手臂，透明化立刻停止，“这些纤维里有原初维度的能量，能抵抗消融！”
吴迪的星际船沿着根系网缓缓前进，舰桥的舷窗上，终末齿轮的齿牙不断划过，每次擦过都留下一道黑色的痕迹，星核稻的舰身铠甲正在缓慢瓦解。“还有一分钟，”阿秀盯着培育舱，终末星核稻的根系开始发黑，“平衡轴的能量读数在下降，再不到达，它会彻底熄灭！”
就在这时，融合宝石突然从控制台升起，悬浮在舰桥中央，宝石中的凤钗影像变得清晰，与齿轮中心的平衡轴产生强烈共鸣。“是凤钗的能量在呼应，”吴迪伸手握住宝石，一股暖流顺着手臂蔓延全身，“它在指引我们，跟着宝石的光芒走！”宝石射出一道绿光，穿透齿轮的齿牙，在根系网中开辟出一条笔直的通道，所有接触到绿光的齿牙都暂时停止了转动。
舰队终于抵达平衡轴，这是一根通体翠绿的圆柱，表面刻着与凤钗相同的纹路，顶端镶嵌着一颗与融合宝石一模一样的晶体。吴迪将融合宝石贴上去的瞬间，晶体突然亮起，与宝石融为一体，平衡轴开始逆向旋转，带动整个终末齿轮缓缓倒转，黑色的齿牙渐渐变成白色，终末之液化作金色的能量流，被星核稻的根系吸收。
“它在逆转熵增！”黑小虎看着屏幕，周围的雾层正在消散，露出终末维度的真实面貌——这里不是黑暗的深渊，而是一片金色的星核稻田，每株稻穗上都结着不同宇宙的微缩模型，那些被吞噬的宇宙正在稻穗中重新凝聚，“终末维度其实是星核稻的种子库，齿轮的作用是筛选出能重生的宇宙能量！”
维度守护者的完整影像终于出现，这次不再是星核稻翅膀的类人生物，而是一位手持凤钗的老者，面容与吴迪在原初维度看到的星核稻祖先一模一样。“你们找到了平衡的真谛，”老者的凤钗与吴迪的融合宝石同时亮起，“终末不是终结，是新生的开始，就像星核稻的种子，需要在黑暗中沉睡，才能在春天发芽。”他指向远处的稻田，那里的一株稻穗正在成熟，谷粒中浮现出编号1008宇宙的影像——人类、噬星者、史前文明正围着一株结满维度种子的星核稻欢笑，“这才是所有宇宙的最终归宿，在平衡中循环往复。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！