南河沿的风带着熟悉的潮气，卷着梧桐叶擦过吴迪的脚踝。他站在岸边的青石板上，看着水面上自己的倒影——眼角的青纹淡得几乎看不见，只有在阳光下才会泛出极浅的银光，那是星龙意识残留的印记。水底的暗流在脚边打着旋，像是有什么东西在搅动，定水针在口袋里微微发烫，针尖直指河心的位置。
“2024年的这个时候，我正在永定河捞尸，”吴迪摸出爷爷的青铜罗盘，盘面的指针不再指向方位，而是悬浮在中央，与水面的倒影形成个完美的圆，“原来一切早就有预兆，罗盘的指针不是失灵，是在等星龙的意识激活。”他将罗盘放在岸边，指针突然开始旋转，在石板上画出道银色的轨迹，与二十年前爷爷留下的镇龙符重叠在一起。
河心突然泛起涟漪，一圈圈往外扩散，水面上的梧桐叶打着转沉下去，露出底下的黑色淤泥。吴迪知道噬星主就在附近，暗物质的能量干扰了水流的正常轨迹，那些淤泥里一定藏着被污染的噬星虫卵。他从背包里翻出镇魂散，撒向涟漪中心，白色粉末落水的瞬间，淤泥里冒出无数细小的气泡，像是有东西在挣扎。
“别躲了，陈瞎子，”吴迪的声音在河岸回荡，“你以为回到过去就能改变什么？就算没有我，爷爷也会找到其他人完成使命。”
水面突然炸开，一团灰黑色的暗物质从河心喷涌而出，在空中凝聚成陈瞎子的模样，只是他的身体边缘在不断闪烁，像是信号不良的投影。“我不是来跟你废话的，”噬星主的声音带着电流的杂音，“这个时代的九河龙气还没觉醒，只要毁掉永定河的守藏人，你爷爷就得不到第一片逆鳞，后面的一切都会崩塌。”
他突然挥手，暗物质化作道鞭子抽向岸边的罗盘，却被银色轨迹组成的屏障弹开。“星龙的意识果然在保护你，”噬星主的身影扭曲了一下，“但它的能量在时空乱流中被削弱了，撑不了多久。”
吴迪注意到噬星主的脚下，暗物质正悄悄渗入河底，淤泥里的气泡越来越密集，隐约能看见些灰白色的虫子在蠕动——是刚孵化的噬星虫，还没完全成型，却已经开始啃噬河底的龙气结晶。“你想在这里孵化虫群，污染整个九河故道的源头，”他掏出洛阳铲插进淤泥，铲头的天眼晶碎片发出金光，将附近的虫卵烧成灰烬，“可惜你忘了，南河沿的河底，埋着吴家历代守藏人的龙气。”
青石板突然震动起来，河岸两侧的梧桐树下，冒出无数道金色的光带，顺着树根往河心汇聚——是爷爷、太爷爷，还有更早的吴家先祖留下的龙气，被星龙的意识激活，组成道坚不可摧的防线。噬星主的暗物质鞭子撞上光带，发出滋滋的响声，竟像冰雪般消融了。
“不可能！”噬星主的身影剧烈闪烁，“过去的龙气怎么可能影响现在的我？”
“因为守藏人的使命从来不是线性的，”吴迪走向河心，脚下的水面自动分开，露出底下的青石板路，“从爷爷到我，从地球到星河源，我们的龙气早就交织在一起，形成了跨越时空的屏障。你以为回到过去是优势，其实是闯进了我们最坚固的阵地。”
他的指尖划过水面，金色光带突然组成个巨大的龙形，在河面上盘旋一周，张开嘴喷出股纯净的龙气，将噬星主的暗物质身体包裹其中。噬星主发出凄厉的惨叫，身体在金光中不断缩小，最终化作颗核桃大的黑色晶体，掉在青石板上。
吴迪弯腰捡起晶体，里面还残留着微弱的意识波动，像只困在琥珀里的虫子。“这是你最后的意识碎片，”他将晶体放进特制的铅盒，“我不会毁掉你，就像星龙没有彻底消灭噬星虫，有些东西需要被永远封印，而不是简单地抹杀。”
河底的虫卵已经被先祖的龙气净化，水面恢复了平静，梧桐叶在涟漪上打着转，像是什么都没发生过。吴迪收起罗盘，发现盘面的指针指向了永定河的方向，旁边浮现出一行小字：“守藏人老周有难。”
“原来你早就知道老周会出事，”吴迪对着罗盘轻声说，星龙的意识在盘面上泛起圈银光，像是在回应，“二十年前的这个时候，老周应该正在永定河的暗渠里，寻找第四片逆鳞。”
他回头望了眼南河沿的老槐树，树洞里还藏着爷爷当年埋下的半块玉佩，二十年后他就是从这里开始了旅程。时光像是个奇妙的圆环，起点与终点在此交汇，却又延伸出无数新的可能。
驱车赶往永定河时，天色渐渐暗了下来。车窗外的街景与记忆中有些许不同——2024年的永定河沿岸还没有建起那么多高楼，暗渠的入口藏在一片废弃的砖窑厂后面，而不是后来的湿地公园。吴迪停下车，发现砖窑厂的烟囱上站着个黑影，正用望远镜盯着暗渠的方向，那人的手腕上，戴着个熟悉的铜镯——是年轻时的陈瞎子，还没成为守阵人，更没被暗物质污染。
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