希望火种被安置在破晓号的核心舱室后，整个星舰都被一层柔和的金色光芒所笼罩。诺瓦的维度之眼与火种产生了奇妙的共鸣，眼瞳中不时闪过一幅幅未来画面：有的画面里，暗影议会卷土重来，用黑暗科技将星球改造成战争堡垒；有的画面中，一个神秘的种族从高维空间降临，他们的身体由纯粹的概念构成，所到之处，物理法则都会扭曲。这些画面让司马灰等人意识到，更大的危机正在逼近。
“根据维度之眼的解析，暗影议会正在收集一种名为‘熵晶’的物质。”胜香邻的数据体在全息投影中显现，她的手指划过一系列复杂的星图，“这种晶体能够吸收周围的能量，并将其转化为腐蚀文明根基的暗物质能量。目前，已经有三个文明星系检测到熵晶矿脉的异常活动。”罗大舌头将新改装的火焰链锯扛在肩上，链锯锯齿间跳动着幽紫色的火焰：“那就让他们知道，挖墙脚挖到咱们头上来了！”
破晓号的量子引擎全力运转，朝着最近出现熵晶反应的星系疾驰而去。当星舰突破星系边缘的陨石带时，眼前的景象令人不寒而栗：原本蔚蓝的行星表面布满了蛛网般的黑色纹路，那些纹路如同活物般蠕动，不断吞噬着星球的生机。轨道上漂浮着大量的采矿船，船身印着暗影议会标志性的倒五芒星徽记，船舱内装载的熵晶矿石正散发着诡异的紫光。
“先切断他们的运输线！”司马灰挥动希望之锤，金色的能量波呈扇形扩散，瞬间瘫痪了三艘采矿船的动力系统。罗大舌头驾驶着新研发的“烈焰战隼”战机冲入敌阵，火焰链锯所到之处，金属船体如同纸片般被轻易切开，幽紫色的火焰顺着裂缝钻入船舱，引发剧烈爆炸。然而，就在他们以为局势占优时，采矿船群突然组成了一个巨大的阵列，船头炮口汇聚出一道暗物质光束，光束中夹杂着无数细小的熵晶碎片，这些碎片如同饥饿的蜂群，直扑破晓号。
胜香邻紧急启动星图防御矩阵，矩阵在星舰周围形成了多层能量屏障。但暗物质光束的腐蚀特性远超预期，屏障在接触的瞬间便开始消融。诺瓦突然站到舰桥中央，他的双手与维度之眼同时发光，口中念念有词：“以希望为引，以多元为盾！”随着他的话语，附近恒星的光芒被牵引汇聚，在破晓号外形成了一个由七种色彩组成的光之茧，暗物质光束在触及光茧的刹那，竟被分解成无害的粒子流。
就在众人松了一口气时，行星表面突然裂开，一座巨大的黑色祭坛缓缓升起。祭坛顶端，一个身披暗物质长袍的身影手持权杖，权杖顶端镶嵌的熵晶核心闪烁着不祥的红光。“愚蠢的守护者们，”他的声音通过某种未知技术传遍整个星系，“你们以为破坏几艘采矿船就能阻止熵晶计划？这些行星不过是培养皿，真正的杀招……”他挥动手杖，祭坛周围的熵晶矿脉开始共振，行星内部传来沉闷的轰鸣声，整个星球开始急速坍缩，形成一个小型黑洞。
“不好！他们想引发连锁反应！”胜香邻的声音带着从未有过的焦虑，“如果这个黑洞失控，整个星系都会被吞噬！”司马灰立刻意识到，这是暗影议会的阴谋——用牺牲单个星系的代价，制造出足以摧毁联盟防线的宇宙级武器。他握紧希望之锤，感受到锤身符文传来的灼热，这是初代平衡者留下的警告：当熵晶与黑洞结合，将诞生出能吞噬希望的“永夜之眼”。
罗大舌头驾驶战机冲向祭坛，试图摧毁熵晶核心，但从黑洞中伸出的引力触手将他的战机死死缠住。“灰爷，这黑洞的引力不对劲！”他在通讯频道中大喊，“触手表面有暗影议会的符文，它们在强化黑洞的吞噬力！”司马灰和胜香邻同时发动攻击，希望之锤的光刃与星图法则的能量箭射向引力触手，但每次击中都只是让触手短暂停滞，很快又恢复如初。
千钧一发之际，诺瓦闭上双眼，将维度之眼的力量发挥到极致。他的身体周围浮现出无数个微型星图，这些星图相互连接，形成了一个庞大的时空网络。“逆转因果，回溯时间！”随着他的低语，黑洞周围的时空开始扭曲，引力触手的运动轨迹出现了奇异的反转。司马灰抓住机会，希望之锤爆发出时间之力，将触手定在逆转的瞬间，罗大舌头趁机挣脱束缚，火焰链锯狠狠劈向祭坛。
然而，就在链锯即将触及熵晶核心时，黑袍人突然消失，转而出现在破晓号的核心舱室——希望火种的存放地。他的手中不知何时多了一把暗物质镰刀，镰刀一挥，便斩断了舱室的能量屏障。“没有了希望火种，你们的反抗将毫无意义！”他狞笑着，镰刀刺向火种。
关键时刻，胜香邻的数据体化作流光挡在火种前。暗物质镰刀穿透她的身体，数据碎片在空中飞散。“诺瓦！快用维度之眼构建防护领域！”她的声音断断续续，“司马灰、罗大舌头，一定要守护住文明的希望……”话音未落，她的数据体彻底消散，只留下一串微弱的星图符文在空气中闪烁。
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