说话之人，当然是高延霸。
高延霸说道：“刚才薛公的话，司马你没听到么？窦老狗起兵以来，打过甚么大仗？一个河间城，他都打了月余！怎能与郎君帐下的虎狼之师相比？他别说三四万众了，他就是倾巢而来，十万之多，就以我军两万精锐与之相斗，他也不是郎君的对手！”
于志宁说道：“话虽如此说，然敌众我寡，明公，仆愚见，还是三思为宜。”
“薛公，你是何意？”李善道问薛世雄，说道。
却薛世雄虽是败将，可他系将门之后，沙场的经验丰富，又不但与窦建德交过手，并且现也还了解李善道军的战力，故而，对他的意见，李善道是较为重视。
薛世雄抚摸着胡须，忖思了良久，说道：“老夫原本以为，明公的意思可能是继续攻略渤海，是以老夫适言，‘便窦建德率部东来，也定无功而返’，但未料到，明公居然是意图与窦建德决战。……决战的话，我军兵力确不如窦建德多。然以老夫愚见，高将军所言甚是，窦建德部众虽多，却其兵少纪律，军械亦不足我军精良，这场仗，如能运筹得当，也不是不可一打。”
“薛公，‘运筹得当’怎么讲？”
薛世雄说道：“得有两个前提，我军先等做到，之后这场决战才可打。”
“敢问薛公，哪两个前提？”
薛世雄说道：“第一，就是司马提到的‘窦建德有乐寿之援兵随时可到’。若果窦建德如明公所料，引三四万众来战，我军固不惧，然其若再有援兵，我军的兵力可就是真的不足了啊。所以，窦建德后有援兵这点，须当先做解决。”
“这一点不难解决。他有援兵，我军也有援兵。清河近在咫尺，文相兄回到清河后，我可调其来援。此外，陕、虢既然已经稳住，不需调兵往援，贵乡也可再遣兵马来相助我军。”
薛世雄说道：“这第一条，的确是好解决。还有第二。”
“第二是何？”
薛世雄说道：“这第二，即这场仗在什么地方打。”
“薛公意是？”
薛世雄说道：“首先，这场仗不能是攻坚战，我军兵力已没有窦建德多，若再攻坚，此战就没法打了；其次，即便是我军也可有援兵，但目前我军所处的这个位置，不太有利於我军，西边的信都、北边和东边的渤海，皆窦建德之地，我军现所处的位置，等於是被窦军半包围在了其间，一旦与窦建德决战，很可能会陷入三面皆敌的险境，是以，作战位置的选择甚为重要，这场仗，我军必须要选一个相对有利於我军的地方打，得将地利占住。”
不愧是沙场老将。
薛世雄这第二条的两点，提的都非常好。
不能攻坚这点，不必多说。
尤其第二点，得选择一个“相对有利於李善道军的地方打”，说到了李善道的心窝里。
诚如薛世雄之所指，当前的局面，从整体的战场形势上看，是有利於李善道，不利於窦建德的；可从平原这块儿的局部战场形势上来看，一旦在此两军决战，却则是利於窦建德，不利於李善道。西、北、东三面都是窦建德的地盘，平原郡的郡治安德等县，虽现已被高曦、薛万彻等打下，可到底是新得之地，如果此战，李善道能够打胜，还且罢了，若是他战败了，处在这个三面皆敌、安德等县新得之地的不利环境中，他乃至可能连退都退不了，全军覆没。
李善道身子前倾，聚精会神地听着薛世雄的分析，听到这里，问道：“则如薛公之见，战场选在何处，对我军有利？”
“老夫有上下两个建议。”
李善道说道：“薛公请说。”
“退至安德，寻机与窦建德在安德、长河一带决战，是为上选。选择此地决战，两利於我军。向西南不远就是清河郡界，我军胜则可进，负则可退，进退自如，此一利也；窦建德若欲攻我军，必须得先渡永济渠，我军可趁其渡河之机而攻之，此二利也。”
如前所述，永济渠的最北端在涿郡的蓟县，正是从平原郡、渤海郡的西部流经。窦建德无论从乐寿，抑或信都来，要想入平原郡腹地，包括东光、胡苏等县在内，都必须要先渡永济渠。
李善道摸着短髭，沉吟了片刻，继续问道：“敢听薛公的第二个建议。”
“便在胡苏、南皮之间，与窦建德决战。选择此地决战，永济渠之利，我军依然可有；然若被窦建德别遣一部，夺下安德，我军后路断矣，却是不利於我军之一处；此地北、东邻渤海，渤海的王小胡部也能赶来参战，或会对我军形成两面夹击，此不利我军之二处，故此为下选。”
李善道点了点头，目落地图，看了多时，顾问帐中余下诸人：“薛公之议，公等何见？”
……
“都不要再说了，孤意已决！”窦建德拍板说道。
宋正本、凌敬等齐声问道：“敢问明公，是何计议？”
“阜城，非得是孤亲率军往不可！”
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