陈默在传送的灼痛感中睁开眼，发现自己站在一片燃烧的石林里。每一块岩石都泛着暗红的光，缝隙中窜动着幽蓝的火焰，空气中弥漫着焦炭的味道，吸入肺中像有火星在灼烧。远处的天空被烈焰染成金红色，一朵巨大的火云悬浮在半空，形状如同展翅的飞鸟，投下的阴影都带着灼人的温度。
冰冷的机械音在脑海中响起，却被火焰的噼啪声切割得有些破碎：“欢迎来到‘焚焰神庭’副本。本副本关键道具为‘朱雀炽焰誓’，共九份，集齐后方可离开。副本规则如下：
其一，每两小时，石林会进入‘焚天期’。期间，天地间的火焰会暴涨三尺，‘焰灵’将在火海中穿梭。被焰灵触碰超过五秒，衣物与皮肉会同时自燃，直至化为灰烬，判定为副本死亡。你必须在焚天期来临前，找到刻有朱雀展翅纹的耐火石台，站在石台之上可隔绝焰灵灼烧。若未能及时抵达，将被火海吞噬。
其二，神庭中有‘火卫’。它们形似丹顶鹤，周身覆盖着火焰羽毛，会向你询问朱雀的神格与炽焰誓的缔结之法。回答必须与神庭石碑记载分毫不差，火卫对上古典仪烂熟于心。若答错，火卫会对你施加‘燃魂咒’。咒生效后，你的意识会被火焰幻象侵蚀，每六分钟遭受一次灼痛冲击，每次损失20%精神力，直至找到‘冰心玉’解咒。
其三，朱雀炽焰誓藏于与火焰相关的遗迹中。可能在燃烧的神龛暗格内，或许在熔岩凝固的石匣里，又或者在朱雀雕像的羽翼缝隙间。寻找时需留意火焰的异色跳动、灰烬中的金光闪烁，这些是誓约存在的征兆。
其四，石林深处有‘焰忆池’。当你陷入绝境时，可向池中投入一缕自身气息，池面会浮现与炽焰誓相关的记忆残片。残片可能揭示誓约位置，也可能提示破局之法，但使用后会进入‘高热状态’，持续一小时。此状态下，你的体温骤升，行动时会引发自身衣物冒烟，需谨慎使用。
其五，集齐九份朱雀炽焰誓后，需前往神庭中心的‘朱雀祭坛’，将誓约按火焰升腾之序排列，即可开启离开通道。若超时未完成，祭坛会引爆神庭核心，整个石林将化为一片火海，你将永久困于此地。
违反任何规则，均会触发死亡机制，祝你好运。”
陈默抬手挡了挡扑面而来的热浪，掌心触到一块滚烫的岩石，连忙缩回手。他看了眼时间，距离“焚天期”还有一小时五十分钟。当务之急是找到刻有朱雀展翅纹的耐火石台，同时搜寻第一份炽焰誓。
他踩着发烫的地面在石林中穿行，每一步都要避开地面窜动的火焰。岩石的阴影处相对凉爽些，但能看到不少焦黑的骸骨，扭曲成诡异的形状，显然是之前的闯入者留下的。
走了约一刻钟，前方的火焰突然向两侧分开，一只丹顶鹤从火海中走出，它的羽毛像是燃烧的火焰，喙与爪子泛着金属般的红光——正是火卫。
“外来者，”火卫的声音如同火焰爆裂，“朱雀主司何种神权？炽焰誓需以何种心意为引方能缔结？”
陈默回忆着副本载入时的信息碎片，沉声答道：“朱雀主司南方火权，掌万物生灭与轮回之火。炽焰誓需以‘守诺之心’为引，心不诚则誓约自毁，反噬其主。”
火卫凝视他片刻，火焰羽毛微微收敛，转身走入火海，留下一道燃烧的轨迹，直指前方的一处峡谷。
陈默顺着轨迹前行，峡谷入口处的岩石上刻着模糊的纹路，凑近一看，正是朱雀展翅的图案。峡谷内相对狭窄，两侧的岩壁上布满了火焰灼烧的痕迹，中央有一块黑色的石台，台面上的朱雀纹清晰可辨——正是规则中提到的安全点。
确认安全点后，陈默开始搜寻炽焰誓。他注意到石台旁的岩壁上有一个凹陷，里面嵌着一个被火焰包裹的青铜盒。盒身刻着火焰纹路，与周围的火焰融为一体，不仔细看根本发现不了。
他尝试用随身携带的工兵铲拨开火焰，铲头刚接触到火焰就被烧得通红，散发出刺鼻的铁腥味。陈默皱了皱眉，想起规则中提到的“火焰的异色跳动”，仔细观察青铜盒周围的火焰——它们跳动的频率比别处更慢，边缘泛着一丝不易察觉的金光。
“难道需要用特定的方式触碰？”他心念一动，将手掌缓缓靠近火焰。奇异的是，当他的手距离火焰还有寸许时，火焰竟自动向两侧分开，露出了青铜盒的真面目。
盒盖没有上锁，陈默轻轻打开，里面装着一张泛黄的纸卷，纸上用朱砂画着一只展翅的朱雀，下方写着“炽焰之誓”四个古字，正是他要找的朱雀炽焰誓。誓约入手微烫，却不灼人，反而有一种温暖的力量在纸卷中流动。
刚将誓约收好，远处突然传来一阵尖锐的嘶鸣，像是无数只鸟雀在同时啼叫。峡谷外的火焰开始剧烈跳动，颜色从橙红转为幽蓝——距离“焚天期”，似乎比预计的更早到来。
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