他们的癫狂是钥匙，他们的消逝是号角，而赤王的王座，正在沙海深处缓缓升起……
这些消息都是居民从酒馆听来的。
【真的假的？魔神死而复生？】
【赤王还有这本领？】
【癫狂？征兆？已经开始有克苏鲁的感觉喽。】
【真要跟克苏鲁沾点关系的话，那我有点好奇，当初大慈树王是怎么在魔神战争打赢赤王的？】
【↑大慈树王好像是内定来着，因为本身是世界树的化身，所以天空岛不敢让她死。】
【所以这赤王传说究竟是真的还是假的？】
“假的。”
纳西妲的声音如清泉滴落心湖，在众人意识深处悄然漾开，澄澈而坚定，“赤王是一位仁慈的神明——即便真有复活之日，他也绝不会以子民之血为引，行献祭之举。”
“这条传言，彻头彻尾是假的。”她语调沉静，却带着不容置疑的威仪，仿佛不是在辩驳，而是在重申早已铭刻于历史尘埃中的真相。
荧在精神链接中轻声回应，声音里裹着一丝试探与关切：“纳西妲……你对赤王，很了解吗？”
“略知一二。”纳西妲答得谦和，却自有分量，“大慈树王留下的古卷中，曾多次提及赤王之名。”
“祂并非传说中冷酷的沙漠暴君，而是以赤诚之心燃起文明火种的缔造者——在无垠黄沙之上，他筑起高塔、开凿水渠、编纂律法、教化万民。”
“祂视子民如己出，以热忱代威压，以智慧代权谋。与提瓦特多数魔神一样，祂深爱人类，且爱得坦荡、炽烈、不设藩篱。”
伊牙的声音随即浮现，冷静而锐利：“既深爱人类，便绝无可能施行活祭。那不是神明之举，而是暴政的遮羞布。”
话音未落，赛诺的声音如刃出鞘，沉稳而富有穿透力，径直切入众人的精神“神明或许不会，但信徒……未必。”
纳西妲微微一怔，眉宇间浮起一丝罕见的迟疑：“赛诺，你的意思是……？”
她虽为智慧之神，执掌须弥五百年，可终究太过年轻——神格未满，阅历尚浅。
她通晓典籍、洞悉律法，却尚未真正读懂人心深处那幽微难测的狂热与偏执。
而曾踏遍星海、见证过无数文明兴衰的荧，只一瞬便明白了赛诺未尽之言。
她在意识中缓缓开口，声音如风拂过沙丘：“赛诺，你是说……赤王未必会以活祭方式归来——”
“甚至，祂根本不会归来。但祂的信徒，却坚信唯有如此，才能唤醒祂？”
“正是。”赛诺应得干脆利落，语气中透着久经世故的冷峻，“在提瓦特，信仰常比真相更锋利。”
“当崇拜升华为盲信，牺牲便成为荣耀，疯狂则会演变成虔诚。赤王的信徒不需要神明点头，只需自己笃信——‘若祂归来，必以此道’；”
“于是，他们便替神明铺就血路。”
他的声音低沉却不容忽视：“我见过太多这样的‘信徒’。他们不问因果，不计代价，只以信仰为刀，以执念为火——烧尽理性，也焚毁他人。”
这并非妄断，而是一条清晰、危险、极有可能通向真相的暗径。
问清关键，赛诺便不再纠缠。
他指尖微动，始终压迫着面前人的气势倏然松开——那两名窃窃私语的阿如村村民，霎时如遭雷击，踉跄后退，面无人色。
临走前，赛诺的声音如寒霜覆地，一字一句钉入他们耳中：“再让我听见一句贬损小吉祥草王的言语——无论真假、不论场合——我不会再顾及坎蒂丝的颜面。”
自得知纳西妲的目光从未离开须弥的每一寸土地，哪怕是最干涸的沙漠边缘、最贫瘠的绿洲角落，赛诺心中那杆忠诚的天平，便已悄然倾覆。
他护的从来不是神座上的虚影，而是那个在雨林深处伏案批阅万卷、在深夜独自凝望星空、为每一个微小生命辗转难眠的……孩子。
那两人若只议论赤王复活，赛诺听罢便罢；可他们竟敢捧赤王之名，踩小吉祥草王之德——
这便越过了底线。
作恶的是保皇派那些盘踞教令院多年的蛀虫，是借神之名行私欲之实的伪信者。
纳西妲，不该替他们背负骂名，更不该被钉在“无能”“软弱”的耻辱柱上。
“沙漠的人……好像真的很不待见纳西妲呢。”派蒙望着那两人仓皇遁入沙丘的背影，小声嘟囔。
荧目光沉静，望向远方起伏的沙线：“不，他们不待见的，是保皇派——或者说，是如今被保皇派把持的教令院。”
在沙漠子民眼中，教令院早已不是知识的殿堂，而是高悬于雨林之巅、冷漠俯视荒漠的审判庭。
他们不知派系割裂，只知敕令出自那里，苛税源于那里，连赤王的旧事都被歪曲成打压新王的工具。
暗处，纳西妲轻轻一叹。
那叹息极轻，却似整片雨林都为之屏息——又来了，那种熟悉的、沉甸甸的自责：
倘若早些决断，倘若当初不因顾念“秩序”而纵容保皇派坐大……今日的阿如村，是否就不会笼罩在恐惧与流言的阴影之下？
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