初晴的冬日午后，阳光洒进皇宫的庭院，温暖了不少原本寒冷肃杀的氛围。沈凤轻抚着怀中的短发小猫咪，目光温和地看向和煦的阳光。自从上次为皇妹庄漪祝寿归来，她就一直待在这里，偶尔出去走走，大多数时间都在这片静谧的庭院中消磨时光。
突然，几个穿着华丽服饰的小丫鬟急匆匆地跑来,其中一个小丫鬟拘谨地向沈凤行礼:"凤妃娘娘,皇后娘娘派人来请您过去,说是有重要的事情要商议。"
沈凤轻轻点了点头,将怀中的小猫咪放下,跟随几个小丫鬟来到东宫。
此时,皇后慕容婉正坐在软榻上,手中拿着一封折叠整洁的信函。看见沈凤进来,她微微一笑,示意她坐下。
"凤妃,朕这里收到一封来自远东的信函,说是你父皇的旧部,他们当初追随你父皇南下,如今已经在东瀛一带扎根多年,如今陆续有了不少进展。"皇后婉约地说道。
沈凤微微一愣,连忙坐下来,双手接过那封信函,迫不及待地拆开仔细阅读。信函中说,自从她父皇南下后失去音讯,这些旧部便追寻而去,如今在东瀛一带已经建立起不小的势力,还与当地一些势力结成了联盟,正在谋划开辟新的商路,发展贸易事务。
"这些年来,他们一直在努力,终于有了些许进展。凤妃,你看,也许这就是当年你父皇南下的原因。"皇后温和地说道。
沈凤的眼中闪过一丝欣喜,随即又有些担忧:"可是,皇后娘娘,这么多年过去了,他们还是一直隐藏在东瀛,未曾回来。不知如今京中,我父皇的事迹是否已经被人遗忘?"
"你放心,朕这些年一直在宣扬你父皇的功绩,京中百姓都还记得他的英勇事迹。如今,有了这封信,也许你可以亲自去东瀛一趟,看看他们的近况如何。"皇后温和地说道。
沈凤思忖良久,终于下定决心:"若是皇后娘娘允许,那就让我亲自去东瀛一趟,看看父皇旧部的近况如何。"
皇后微微点头,眸光中满是欣慰:"好,朕会派人替你准备好一切。你好好珍惜这次机会,也好好照应你父皇的旧部。"
沈凤连忙拜谢皇后娘娘的恩典,随后匆匆离开,心中已经是满怀期待。这些年来,她一直对父皇的遭遇耿耿于怀,如今终于有了消息,她一定要亲自去东瀛一趟,探问父皇的下落。
就这样,在皇后的允许下,沈凤带着一众随行,乘坐商船启程前往东瀛。漫漫海路,风浪没有想象中的那般凶险,沈凤在船舱中泛起了些许晕船的不适,但是她依旧保持着对未来的期待和决心。
几日后,当她们的船只终于停靠在东瀛一处繁华的港口城市时,沈凤的眼中闪烁着好奇的光芒。这里的一切都与她所熟悉的大周王朝有着天壤之别,处处充满了未知和诱惑。
一群身着华丽衣袍的武士恭敬地迎接了他们,看来这些人正是沈凤父皇的旧部。带头的一位中年男子神情肃穆,恭敬地对沈凤行了一礼:"见过凤妃娘娘,臣等多年未能回国,如今能再次见到您,实在是万分欣慰。"
沈凤轻抬手,微微一笑:"不必拘谨,我们都是从前贵王殿下的部下。你们如今在这里所取得的成就,我一定要亲自前去瞧瞧。"
那中年男子连忙领着沈凤一行人穿过繁华的街道,来到一处宏大的府邸。这处府邸融合了两种不同的建筑风格,既有东瀛当地独特的装饰风格,又有些许大周王朝的影子。
"这里就是我们多年来努力经营的根据地。"那中年男子目光炯炯有神,"如今已经成为东瀛一带最为富裕的商贾之家。"
沈凤眉目间流露出了欣喜,她没有想到父皇的旧部竟然能在这遥远的异国他乡取得如此成就。随行的众人也纷纷发出由衷的赞叹。
随即,那中年男子带领众人进入了府邸之中。沈凤环视四周,不由得赞叹道:"真是一处富丽堂皇的府邸,看来你们这些年来的确是艰辛付出,才有了今日的成就。"
"正是如此。"那中年男子淡淡一笑,"当年我们随贵王殿下南下,也曾历尽艰辛。如今看来,贵王殿下当年的选择并未错。只是可惜的是,我们至今仍然未能找到当年贵王的下落。"
提及这个,沈凤的眸光微暗:"我也一直非常牵挂父皇的下落。这些年来,我一直想要去寻找父皇,可惜一直没有任何讯息。"
"凤妃娘娘放心,我们一定会竭尽全力寻找贵王殿下的下落。"那中年男子神色肃穆地说道,"我们这些年一直在暗中寻找,不过至今尚未有任何眉目。"
沈凤心中一阵焦灼,正欲再次开口,突然,一阵欢快的脚步声传来,一个约莫十二三岁的少女从内室跑了出来,直直扑进了那中年男子的怀中。
"父亲,你回来啦!"少女娇声欢呼道。
那中年男子宠溺地轻拍少女的后背:"乖女儿,怎么又跑出来了?快去把客人们招待好。"
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