孙坚得知洛阳被焚的消息后，不顾众将劝阻，执意率军西进。当他踏入已成焦土的洛阳城时，眼前的惨状令这位身经百战的将领也忍不住红了眼眶。断壁残垣间，孩童的哭声、妇人的哀嚎与士兵的咒骂交织在一起，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味和血腥味。
“董贼！此仇不报，誓不为人！” 孙坚咬牙切齿，突然瞥见一口枯井中闪过一道异光。他命士兵下井查看，不多时，一名士卒捧着一个锦盒上来。打开锦盒，竟是一枚晶莹剔透的玉玺，上面 “受命于天，既寿永昌” 八个篆字在月光下熠熠生辉。
孙坚手捧玉玺，呼吸变得急促起来。他自然知道这玉玺意味着什么 —— 这是皇权的象征，是天命所归的凭证！若能得到它，日后争霸天下便名正言顺。
“主公，此事万不可声张。” 蒯良神色凝重，“袁术本就对你心怀不满，若让他得知玉玺之事...”
话未说完，帐外突然传来一阵喧哗。原来是袁术派来的使者，以 “商议军情” 为名，前来探听虚实。孙坚当即将玉玺藏入怀中，强压下心中的激动，出帐迎接。
使者在营中四处查看，却一无所获。然而，就在他准备离开时，一名醉酒的士兵无意间说了句：“将军今日在洛阳得了个宝贝...”
这话如同一颗石子投入深潭，激起千层浪。使者立刻将消息传回袁术处。袁术听闻后，暴跳如雷：“好个孙坚！竟敢私藏玉玺！传令下去，即刻出兵，围住孙坚大营，若不交出玉玺，就将其就地格杀！”
袁术的大军如黑云压城般围住了孙坚的营地。双方剑拔弩张，一场大战一触即发。孙坚望着营外密密麻麻的袁军，心中悔恨交加。他深知，此时若开战，己方刚刚经历大战，粮草不足，必败无疑。可若交出玉玺，多年的努力便付诸东流。
“报 ——！” 就在这千钧一发之际，又有急报传来，“刘表在荆州屯兵十万，欲截断我军退路！吕布率西凉残部东进，已逼近虎牢关！”
袁术脸色瞬间变得惨白。他万万没想到，自己为了玉玺，竟陷入了如此绝境。此时若与孙坚开战，刘表和吕布必然会趁机发难；若撤兵，又心有不甘。
最终，在谋士的劝说下，袁术不得不暂时退兵。孙坚也深知此时不宜树敌过多，连夜率军东撤。临走前，他望着洛阳的方向，暗暗发誓：“今日之辱，他日必当十倍奉还！”
“将军，一切准备就绪，随时可以出发。” 副将程普匆匆赶来，打断了孙坚的思绪。
孙坚缓缓点头，目光依旧没有从洛阳城上移开：“传令下去，全军轻装简行，务必在天亮前撤离此地。”
“诺！” 程普领命而去。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近传来。一名传令兵翻身下马，气喘吁吁地跑到孙坚面前：“报！将军，袁术退兵后，并未返回寿春，而是转向宛城，似有与张绣结盟之意！”
孙坚眉头紧锁，心中暗忖：袁术这老贼，果然不甘心失败。转向宛城，是想切断我军归途，还是另有图谋？“继续打探，密切关注袁术的一举一动。”
“是！” 传令兵转身离去。
孙坚深吸一口气，转身望向军营。营帐内，灯火通明，谋士们正在商议着下一步的行动。他迈开大步，向营帐走去。
“伯符，你觉得我们该往何处去？” 孙坚一进营帐，便向长子孙策问道。
孙策沉思片刻，说道：“父亲，如今袁术、刘表、吕布三方势力对我们虎视眈眈，我们若贸然东进，恐怕会陷入重围。依孩儿之见，我们不如先取庐江，以此为根基，再徐图发展。庐江地势险要，易守难攻，且粮草充足，足以支撑我们发展壮大。”
孙坚微微颔首，目光扫过在场的谋士们：“元叹、公覆，你们意下如何？”
张昭（字元叹）抚须说道：“公子所言极是。庐江太守陆康虽有贤名，但兵力薄弱。我军若以雷霆之势进攻，定能一举拿下。拿下庐江后，我们可安抚百姓，招募兵勇，增强实力。待时机成熟，再与各方势力一较高下。”
黄盖（字公覆）也点头道：“末将愿率三千精兵，为大军开路！”
“好！” 孙坚一拍桌案，“就依你们所言，即刻进军庐江！”
与此同时，荆州襄阳城内，刘表正端坐在书房内，望着墙上的地图，眉头紧皱。烛光摇曳，将他的影子投射在地图上，忽明忽暗。
“主公，孙坚已率军东撤，似有攻打庐江之意。” 一名谋士进言道。
刘表轻轻叹了口气：“孙坚此子，果然不好对付。若让他占据庐江，无异于在我荆州东门安下一颗钉子。传令下去，让黄祖率五千兵马，密切监视孙坚的动向，若有机会，可趁其立足未稳，予以痛击。不过，切不可贸然行事，以免引火烧身。”
“诺！” 谋士领命而去。
另一边，虎牢关下，吕布骑着赤兔马，望着关楼上飘扬的军旗，嘴角勾起一抹冷笑。他身后，是数千西凉残部，虽然人数不多，但个个都是身经百战的精锐。
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