早先自谦为“臣妾”，而终了之际，她却大胆地改口称“儿媳”。灵瑶此举，无疑是对大周皇帝赤裸裸的胁迫。
无论缘由何在，导致今日这般田地，作为九五之尊，若此事泄露，史官笔下一挥，留下的将是千秋万代之骂名。此等风险，非帝王所能承受。
“够了，朕明白你的意思，你们暂且退下，明日，朕自会降旨。”
他选择了退让，并以微妙的眼神示意高潜林。高潜林心领神会，随即向灵瑶示意随他离开。
灵瑶重新戴上黑色兜帽，与高潜林一道，消失于暗门之后。
途中，高潜林发问：
“既已摊牌，何不索性更进一步，迫使他废黜太子？”
言及此，灵瑶止步，目光深邃地审视着高潜林，缓缓答道：
“虽然我不知道你到底是谁，为何会帮我，但我知道，你希望的，跟我希望的，肯定是一样的。我们都希望大周乱，但直接将林怀义立为太子，还不足以搅动大周风云。”
“所以你想一步一步把太子逼到绝境，让他选择孤注一掷？”
高潜林洞悉了灵瑶的计谋。
“没错，只有这样，大周才会真正的乱起来，大周一乱，才是我们的机会。”
显然，灵瑶已将自己与高潜林的命运紧紧相连。
“你确定他会依你行事？如若不然呢？”
一个是高高在上的帝王，一位是远道和亲的公主，地位之差，不言而喻。
“们这位陛下，这辈子最看重的，就是名声，他不会冒这个险。这个事情要是处理不好，便是遗臭万年，他不敢冒这个险。”
灵瑶显然已将大周皇帝的心理拿捏得恰到好处。
“你不怕他对你痛下杀手？”
帝王若要除一人，易如反掌，有时甚至无需亲自动手。
“他舍不得。”
灵瑶笑颜如花，一切似乎皆在她的算计之中。
“你这南疆的魅术，竟如此神奇，让帝王也狠不下心？”
高潜林愈发觉得灵瑶不简单。
“我这本事，可不仅仅只有这样，高大人可静观其变即可。”
高潜林未作回应，转而提醒道：
“陛下近来纵情过度，身体疲惫，这几日，恐怕……”
“他定会再次召见我。”
灵瑶摇头否定。
“何以如此笃定？”
高潜林疑惑不解。
“我让林怀义承了一些药品给他，是我自制的，名曰回阳散，可以短时间内，让男儿重振雄风，所以，他一定会继续诏见我的。”
灵瑶语气坚定。
“如此猛药，想来必有后患吧？”
高潜林望向灵瑶。
“此药又名‘回光丹’，取回光返照之意，是我大越皇室秘传，旨在让垂死的帝王有力气留下遗诏。服后三时辰内精神焕发，随后，便无药可救。”
灵瑶的话语令高潜林瞠目结舌，半晌无言。
“你是说……”
“放心，我没那么傻，已对药物的配方与用量做了调整。三个月内，大周皇帝将精力充沛，但三月之后，便神仙难救……”
灵瑶贴近高潜林，低语道：
“不管高大人有何目的，如果想行动，要快一些，你只有三个月的时间。”
“你不是也一样吗？三个月。”
高潜林回应了一句。
“呵呵，三个月对我来说，还是太长了些，这个时间，是我替高大人你留的。”
灵瑶轻拍高潜林肩头，继续说道：
“高大人，切莫迟疑，大周的天，怕是要变了！”
言毕，她转身遁入暗门，消失在皇城深处。
另一边，林怀景与诗柳策马疾驰，归心似箭地朝上京城赶去。一路上，林怀景脑海中不断盘旋着马观星的谜团。
马观海与马观星并无关联，那么这位马观星究竟是何方神圣？这马姓又是普通姓氏，并不能从名字中窥得端倪。
“唉，一着不慎。”
林怀景长叹，懊悔不已。
“怎么了？”诗柳关切询问。
“早知不该戏弄那马不良，直接探询马观星的消息才是正理。”
马不良看似颇有能耐，若直接询问马观星的线索，或许能有所收获。如今事态复杂，再相遇恐怕免不了一番争斗。
此人能从萧宁玉手中脱身，修为定然不俗。若正面冲突，林怀景自认并无胜算。
首次，林怀景感到自身修为的不足，前所未有的无力感涌上心头。此行所遇，似乎个个都能轻易将其击败，这让林怀景愤懑不已。更让他难以接受的是，再次面对萧宁玉时，他竟连自保都做不到，更别提保护诗柳了。这份无力，促使他在心中暗暗立誓，要勤修苦练，无论如何，绝不再让诗柳挡在自己身前面对危险。
二人驰至望北亭，更大的意外等待着林怀景。
太子，竟然仍在！
没错，太子林怀仁依旧驻足于此，见他们到来，立刻起身，显然是专程等候。
“见了鬼了，他怎么就知道我今天会回来？”
林怀景满脸惊讶，却仍笑容满面地驱马前行，至亭前勒马，翻身下鞍，拱手道：
“太子殿下，您这是，迎我来了？走的时候殿下送的，回来却还是殿下迎，殿下还真是，有始有终啊。”
“上京城之事，你可有所闻？”
太子开口询问，话语落下，四周人等自觉散去，只留下诗柳与那位名为寒枫的剑客。
“何事？”
林怀景对近期上京城的变故一无所知。
“陛下已将户部尚书之位，赐予了胡天海。”
太子答道。
“这，有何不妥？”
“岂止不妥，胡天海乃三弟的幕僚。三弟步步紧逼，在你离开的这五日里，我所掌控的六部，仅剩吏部苟延残喘。而今，就连吏部也名存实亡，陛下任意罢免提拔，全然不顾吏部意见。”
言及此处，太子罕见地流露出激动之情，这是林怀景进京以来首次见其失态。
然而，太子并未停歇，目光如炬，直视林怀景，继续说道：
“上次你让本宫按兵不动静观其变，如今这变得也太快了些，本宫，已然没有了退路，你怀王府，可愿助我一臂之力！！”
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