腊月十五，雒阳城笼罩在一片寒冬的积雪之中。
地上的雪已经有半尺厚了，空中还在不断地下。
眼圈稍稍有些黑、脚步虚浮的刘协，看着德阳殿外的飞雪，神色复杂。
之所以眼圈黑身体虚，自然因为这些年他必须一碗水端平、雨露均沾对每个诸侯送来的妃子宫人都不敢怠慢，这样高强度两年下来，能不虚么。不过好在他的努力也不是没有回报，后宫还是有人怀孕的。
这个过程中，刘协的操作也是谨小慎微。其实原本他是有机会如今就有子女的——他从20个月之前开始宠幸各路诸侯送来的妃子，如果效率高一点的话，理论上最大能有一个半岁多的孩子。
可惜的是，他要一碗水端平，也要先照顾近在眼前的将领的感受，所以他偷偷召见太医、学来了算日子的办法，跟其他妃子先幸而避危，确保董承送来的那个娘家侄女儿先怀上，这样也防止近在咫尺的董承变生肘腋。
也因为董承的侄女儿肚子不是很争气，耽误了将近一年。然后刘协才敢不算日子敞开了跟其他妃子临幸，陆陆续续让袁术的女儿袁贵人和曹操的女儿曹贵人都怀上了。皇帝做到这个份上，玩平衡玩得那么小心，也是不容易了。
从初秋开始，因为大将军朱儁彻底瘫痪的原因，刘协感觉到了一丝不安。不过不安持续了三个月后，刘协也有些麻痹了。
毕竟他这辈子什么悲催事没见过？被董卓，被李傕挟持的时候，比现在苦多少呢。
对于一件长期的、不可改变的坏事儿，刘协早就学会了与坏消息并存，不去多想它，苦中作乐。
在这种苦中作乐的麻痹中，最近一两个月，一些新鲜的好消息，反而让刘协有些开心，也冲淡了隐忧。
皇叔刘备公忠体国，一门心思真心变法革除弊政。在刘备军改革税赋调度均输制度、并借此以低成本打赢河套之战后，皇叔非常卖力地鼓吹他的改革，上表的言语也情真意切。
皇叔的表中还推心置腹地跟他说：桓灵时候，凉州之乱之所以拖累了整个天下、导致民变四起，就是因为那时候对偏远地区的税赋调度不够弹性灵活，导致边远地区的人民承担了过重的负担。
刘协今年十七岁了，以他的条件，虽然没能亲政做多少事情，但读书肯定是不少的，大臣也会排着班教他读书，所以好歹他还分得清。
刘协仔细推敲过，确信皇叔说的都是真的，他真心想帮大汉朝，扭转自桓灵以来百姓民变不断的根本原因之一。（只能是之一，不是全部，因为百姓造反的主因还是土地兼并）
皇叔消停之后，骠骑将军袁绍也言辞恳切，上表建议他实施“九品官人之法”，情真意切地想革除“举秀才不知书、察孝廉父别居”的用人弊政。
这一切，让刘协一度有了“大家都是在为大汉朝着想”的欣慰，一时都忘了去想自己是不是最后享受到这一切的那个人。
大汉朝正在变得越来越好啊！大家都想把这个天下治理到更稳定的状态。
“要是当初这些臣子完全为朝廷做事的时候，也有那么用心就好了。唉，可惜了，只有为了自己的利益时，他们励精图治才那么用心。不过，也算是为了大汉朝了，徐徐图之吧。”
赏雪的刘协，心中刚刚闪过这个念头，忽然有中常侍苗祀表情肃穆地快步走过来，向他禀报大事：
“陛下……大将军醒了，听说已经召了车骑将军前去，似乎是有些话说。陛下要不要也去探望一下？”
刘协心中一喜：“大将军能说话了？不是几个月前就只能声嘶气喘、支吾不清了么？他怎么反而先召的国舅议事，朕理当去探病的，快备辇。”
苗祀立刻准备龙辇、仪仗，一群宦官和侍卫簇拥着刘协往宫外的大将军府而去。
……
大将军府内，朱儁今天忽然能哆嗦着发出一些含混但可以让人分辨的词语，所以他就找来了董承交代些事情。
董承毕竟也是年近四旬之人了，见识阅历当然比刘协丰富得多，他知道这种情况叫做“回光返照”，颇为担忧。
“大将军，其实你该好好歇息的……唉，罢了，都到这一步了，晚辈也不说那些虚言了。大将军但凡觉得有什么指点的，承自当谨记。”董承欲言又止，最后还是请教了。
朱儁表情倒是很平静，看对方放弃了虚文礼节，他也反而更加看开了：“这样就好，你我都省点虚的。人孰无死，我六十有七。如此高寿，又位极人臣而得善终，还有什么不足？
外镇诸将的情况，说实话，我病后也一年多没问了，不知刘备、曹操、二袁近况如何，所以实在给不了你建议。我能说的就一点：千万要尊重陛下、和睦段煨，绝对不要落人口实。
如果你觉得自己没把握，那就少做事，不做不错，把柄就少。外镇将领送给陛下的宫人，更不能随便处置，大长秋苗祀那边，一向公允，内宫之人谁都别得罪就好。我言尽于此。”
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