至于此事为何能瞒这么多年，甚至在温家数次遭外敌势力构陷、查探时，都没泄露半分那孩子的消息，温以缇心中有几分猜测。
一来，三叔将外宅安置在城南那片鱼龙混杂的地界，本就最容易藏住事。另买了个小厮扮作男主人，对外只称是一家三口，不过男主人常年在外奔波寻活计，难得归家。这般说辞滴水不漏，自然没人能抓到把柄。
而温以缇能寻到线索，全凭苏青和周小勇经营的结果。
如今的京城，上层人家的消息或许还探不到，可市井坊间、三教九流里的动静，却是只要有心打探，便能探得一清二楚，毕竟周小勇起家就是在那儿。
也正因如此，温以缇才能在这么短的时间里，拿到自己想要的结果。
不过此事终究是耳听为虚，非得亲眼瞧过、亲手验过，才能定下后续的章程。
温以缇眸光沉沉，沉吟片刻，转头看向一旁垂手侍立的徐嬷嬷，语气里带着几分不容置喙的笃定：“告诉安公公，让他加派人手死死盯住那边的动静，一丝一毫都不许漏；悄悄清理掉那些不该留下的痕迹，务必做得干净利落，寻个妥当的时机，我亲自去走一趟。”
徐嬷嬷心头一凛，垂首敛眉，恭恭敬敬地应道：“是，奴婢省得，这就去安排。”
待徐嬷嬷走后，温以缇眉峰微蹙，似有一团疑云在心头盘旋不散。
半晌，她抬眸看向身边的常芙，声音压得极低，带着几分若有所思的探究：“阿芙，你说三叔都能悄无声息弄出个外室子来，那父亲和二叔，会不会也会如此？”
常芙闻言语气一本正经：“最有可能的该是温大伯，温二叔夫妻二人素来琴瑟和鸣，也从未传出过什么闲话。”
“琴瑟和鸣？”温以缇轻轻嗤笑一声，眸光里带着几分讥诮，“反倒是我们大房，庶子庶女一个接一个地冒出来。
话落，她又皱紧了眉头，语气里满是不解的疑窦：“可怪就怪在这里——自从姚姨娘生下一双儿女后，父亲又纳了好几房妾室，身边的通房更是换了一茬又一茬，怎么这些年，反倒再没添过孩子？”
常芙被这话点醒，愣了愣神，随即也蹙起眉头，附和着点头：“这么一说，倒真是透着几分古怪。”
温以缇轻轻摇了摇头，语气淡得听不出情绪：“罢了，让人多盯着些便是。倒不是真要查出什么名堂来，只不过是想提前有些准备。”
傍晚温昌茂一身风尘地回了家，前脚刚踏入垂花门，便有管事上前回话，道是二姑娘似有要事相商。
温昌茂脚步微顿，眉心几不可察地蹙了蹙，转而问向一旁垂手侍立的小厮，今日三房那边，孙氏和温英捷可有闹出什么幺蛾子？
小厮不敢怠慢，连忙躬身将白日里的事一五一十禀明，末了还特意补充，二姑娘心善，赏了一大笔银钱，特意让大夫重新配了新药。
温昌茂听罢，心中已是透亮，定是那拎不清的孙氏，不知怎的又招惹到了二丫头。
他轻喟一声，只觉太阳穴突突地跳，暗道又是一桩要他去收拾的烂摊子。
当下也顾不得换下身上的官服，便抬脚径直往明心阁的方向去了。
见温昌茂脚步匆匆地进来，温以缇不由得微微一愣，连忙起身福了福身，语气带着几分嗔怪的关切：“三叔怎的这般急？原也不是什么要紧的大事。”
温昌茂闻言，脸上露出几分赧然的笑意，搓了搓手，大步走到椅子上落座：“这话说的，你三婶病糊涂了这么多年，行事没个章法，捷哥儿又是那副顽劣性子，指不定哪里冲撞了你。我这个做父亲的、做丈夫的，自然是要过来替他们赔个不是的。”
“三叔快坐。”温以缇忙伸手虚扶了一把，眉眼弯弯，语气亲昵，“一家人不说两家话，这点小事哪里值得挂怀。”
说罢，她亲自提起桌边的紫砂茶壶，斟了一杯热气腾腾的碧螺春递过去，指尖还带着茶盏的温意，“外头天寒，三叔在外奔波，也得多保重身子才是。”
看着侄女这般周到妥帖，一言一行都透着贴心细致，比自家那几个不成器的儿女和妻子强上百倍，温昌茂心里头一阵熨帖，又忍不住生出几分怅然。
他端着茶盏，望着温以缇清丽的眉眼，心头竟冒出一个念头：若是二丫头是自己的女儿，那该多好？他那平庸木讷的大哥，何德何能，竟能养出这般玲珑剔透的女儿来？
温以缇自然不知他心中这番翻江倒海的夸赞与艳羡，只垂眸浅浅抿了口茶，目光在他略带疲惫的眉眼间细细打量一番，这才缓缓开口道。
“三叔，我今日叫您来，是想同您谈谈五弟弟的事。”
温昌茂闻言，指尖一顿，随即将茶盏搁在描金云纹的茶托上，腰背不自觉挺直了几分，神色也敛了先前的温和，添了几分郑重。
温以缇抬眸望他，眸光清亮，“五弟弟毕竟是温家的骨血，身上流着温家的血脉，一言一行，一举一动，在外头都代表着整个温家的脸面。况且三叔膝下，也就这么一根独苗，不是吗？”
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