马车内，常峰和钱氏只觉恍若隔世。这样铺着软垫、摇摇晃晃的马车，他们已有多少年未曾坐过了？
车窗外，京城街道的喧嚣热闹扑面而来，叫卖声、车马声、孩童嬉笑声交织在一起，织成一幅鲜活的市井画卷。
钱氏望着窗外，眼中先是闪过一丝羡慕与向往。
她虽曾是官宦之女，却从未踏足过京城，这几年入京后也只困在那片狭小的住处，从未真正见识过京中的繁华。
此刻看着街边琳琅满目的铺子、衣饰光鲜的行人，不由得看得入了神。
常峰的目光却落在熟悉的街巷轮廓上，那些青石板路、朱漆门扉，竟与儿时记忆中的景象渐渐重合。
物是人非的酸楚涌上心头，他不知不觉红了眼眶，一滴泪顺着脸颊滑落。
一个大男人当众落泪，本是难堪，妻子却懂他心中的苦涩，默默抽出帕子为他拭去泪痕，轻轻靠在他肩头，无声地安抚着。
小儿子早已在颠簸中睡熟，英娘将父母的模样看在眼里，小嘴抿了抿，想说些什么，却又不知从何说起。
只能跟着望向窗外，眼里满是对这个新奇世界的向往。
直到马车停在知味书局门前，一家四口才下了车。
车夫上前说会在不远处等着，待会儿一并送他们回去。常峰本想推辞，不愿再多添麻烦，钱氏却悄悄对他使了个眼色。
若是能乘着温家的马车回去，周围的邻居看在眼里，定会高看他们几分，知道他们或许攀附上了官宦人家，日后也不敢轻易欺辱。
常峰会意，只好点头应下，带着孩子们往书局里走去。
此时的知味书局正是热闹，因接连出了几本新奇的书，引得京城百姓纷纷前来选购，内人来人往，好不热闹。
周小勇今日下值早，正带着虎子、大牛在书局里忙着招呼客人。
英娘一进书局，眼睛立刻亮了起来，被满架的书籍吸引，早已像只轻快的小鹿般窜到书架旁，自顾自地翻看起来。
钱氏抱着睡得正香的小儿子，无奈地叹了口气，本想带他来沾沾文气，谁知这孩子竟睡得这般沉。
常峰则细细打量着书局，只见这里的装潢风格与寻常书斋不同，简洁雅致，透着股利落劲儿。
他随手拿起几本书翻看，一本是孩童启蒙读物，他没什么兴趣。另一本正是那本《应急活法》，瞧着比英娘那本粗制的手稿精致了不知多少。
再看其他的，还有讲疫病防治的医书，以及关乎农事耕作的册子…
常峰越翻越觉得奇怪，找了半天，竟没看到一本与科考相关的书。
钱氏见他眉头紧锁，便问道：“怎么了？”
“这书局有些奇怪，”常峰摇摇头，语气里满是困惑，“这么大的书局，只卖这四本书，竟连一本八股文、策论相关的都没有。”
钱氏也皱起眉：“难不成是哪家富贵子弟闲来无事，开着玩的？连科考书都没有，咱们也别多待了，叫英娘走吧。”
可英娘此刻正捧着那本精装的《应急活法》看得入迷，先前那本粗稿她早已翻得熟烂，此刻见这本里不仅字迹工整，还配着些简单的插图，顿时觉得新奇，翻了一页又一页。
她忽然发现书中前页标注着许多名字，不由得嘀咕：“咱们家那本怎么没有这些名字？”
她哪里知道，拿去分发的那些粗稿，本就是为了节省银钱，只印了核心内容，别说女官的署名，就连“知味居士”的落款都省了，不过是份教人活命的草稿罢了。
英娘眼睛一眨不眨地盯着书页，越看越欢喜。
原来这本书竟这般详尽！她翻到扉页，见上面列着一串名字，最显眼的便是“知味居士”，想来这便是作者了。
可后面跟着的那些名字，大多标注着“尚仪局”“尚宫局”等名号，还有“女官”二字，她便有些糊涂了。
女官是什么呀？
正琢磨着，她忽然在尚宫局的名录里瞥见了一个熟悉的姓氏，“正九品女官常芙”。
“常芙……”英娘不自觉地念出了声，小脸上露出几分惊喜，这位女官大人也姓常呢！
一瞬间，她心里竟涌上一股莫名的自豪，原来他们姓常的，也有这般厉害的人物呢。
周小勇早就注意到这个捧着书看得入迷的小姑娘，见她对着医书和《应急活法》格外感兴趣，本就觉得有趣。
待看清她的眉眼时，又微微一怔，这孩子的眉眼，竟与阿芙有几分相似。
他忍不住走上前，笑着问道：“小客人很喜欢这本书？”
英娘抬头，见是个身着青衫、玉树临风的大哥哥，脸颊微微一红，有些害羞，却还是认真点头：“嗯！前不久有人送了我一本，也是《应急活法》，就是没有这本好看。”
说着，她小心翼翼地从怀里掏出那本粗制的手稿，像献宝似的递了过去。
周小勇接过手稿，一看便愣了神，这正是自家爷爷当初为了在穷苦百姓中宣扬应急之法，特意让人赶制的粗制版，没想到还真有人拿到了，且这般宝贝地收着。
他忍不住笑了，问道：“是一位老爷爷送你的？”
英娘眼睛一亮，连忙点头：“是啊是啊！那位爷爷还帮过我和弟弟呢！大哥哥，你认识他吗？我还想谢谢他呢！”
见这孩子这般讨喜懂事，周小勇忍不住伸手摸了摸她的头：“小丫头真乖，那位老爷爷，正是我爷爷。若是有机会，让你见见他好不好？”
英娘顿时喜上眉梢，用力点头：“好呀好呀！”
就在这时，常峰和妻子抱着孩子走了过来，见一个陌生男子正亲昵地摸着女儿的头，两人脸色一沉，眼中闪过几分不悦与警惕。
虽见对方衣着体面、一表人才，可这般对自家女儿亲近，难免让人多心，怕不是有什么别的意图。
周小勇见他们这副模样，便知是误会了。
他看了看常峰夫妇朴素的衣着，心中了然，也不多解释，只对英娘笑了笑，便转身走开了。
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