林家虽算不得书香门第，但家中长辈也十分重视子女的教养和学问。林如玉自五岁起便跟随请到家中的女夫子读书习字，至今已有九年，模仿别人的笔体，对她并非难事。
还不待林如玉将字全部写完，沈戈的星眸便已睁大，“这就是先生的字，那屋里关押的一定是先生！”
因激动没压住声音，沈戈连忙捂嘴侧耳细听，所幸没吵醒刚被救出的林家人，沈戈才又低声道，“陈宏说伯母和阿衡是昨晚被送到陶家庄，那时先生还在，所以先生定是昨晚或今天白天被送走的。我已托了郝连寨的人四处打听，很快就会有消息。待会儿夜深了，我进陶家庄看一看。”
林如玉知道劝不住沈戈，便低声问道，“你自己去，还是跟三叔或陈宏一起去？”
沈戈回道，“三叔要守船，陈宏已回乌沙镇复命，我和生子去，让他在庄外帮我把风。”
还是太危险了，林如玉提醒道，“安自远有四个随从，今天早上登船的只有三个，安林春一天没露面。有可能是他带走了先生，也有可能他还藏在暗处。另外，安佳春和安居春也还没回到船上，你们一定要提起万分警惕。”
“好。这里是上等客房，整夜都有镖师在外边巡逻，你放心歇息。”沈戈的星眸直对上林如玉的美眸，低声道，“如果我和生子天亮前不回来，就是留在此处找寻先生的下落了。你们回到宣州，想将房才旺抓回去，就派人到祁县找东三街的张瞎子，我交代他了，就算是发洪水逃命，他也会提着房才旺一起走，洪水退了就会返回祁县。若你能打听到先生的消息，就给同安县的时夫人送个信儿。你一定要提防安自远，咱们——后会有期。”
虽已料到沈戈许会留在郝连寨继续打探消息，但此刻林如玉的心还是忍不住一颤。沈戈，是她重生以来，帮她最多的人。
林如玉抿抿唇，转身取来一个小包袱，放在桌上打开，“这是白瓷瓶里是用荨麻汁配成的药水，将这药水撒在肌肤上，快则一刻钟慢则一个时辰，就会皮肤红肿瘙痒，若无解药，几日难消；这个红瓶里是上等刀伤药，我只用了一点，还有大半；这一瓶是驱蚊虫止痒的芷香膏，很好用的；这……是六百两银票，你在外办事，多带银钱总归能方便些。”
说完，林如玉笑了笑，自嘲道，“我家被安自远和董文印惦记，就是因为钱多，你千万莫推辞。我会继续追查先生的下落，咱们，后会有期。”
沈戈并不缺银两，但他还是收下了林如玉的好意，笑道，“这些银子算是我跟你借的，日后我会双倍奉还。”
见他肯收下，林如玉笑容更深了些，“以咱们的交情，双倍太见外了，你连本带息还我就好。再有十天，洪水就要来了，你和生子要及时登高避难。”
八月初一卧龙堤决堤，下游十三县数百村庄被洪水淹没，死伤无数。祁县，首当其冲。
沈戈点头，提起包袱走出房门时，又回头看了林如玉一眼。四目相对，两人同时咧嘴笑了，无声互道：
“珍重。”
送走了沈戈，林如玉片刻失神，才转身轻手轻脚地回到屏风内，却见母亲已经醒了，看面色已比从庄里出来时好了些许。
林如玉上前扶着她坐起来，压低声音道，“阿衡吃了一碗汤面才睡下，娘亲饿不饿，要不要吃一些？”
房氏轻轻摇头，抬手。
林如玉立刻如同倦鸟归林，投入母亲的怀抱，眼圈又忍不住发涩。虽然在母亲看来她们才分开五日，但母亲的怀抱，林如玉却等了太久，太久。
房氏轻轻拍着女儿的背，温柔低声问，“娇娇方才在与谁说话？”
林如玉如猫儿般在母亲怀里蹭了蹭小脸，“他叫沈戈，是乌沙镇人。女儿被大福哥从江水中救起后……”
沈戈轻手轻脚回到底仓房间内，与生子打了声招呼，蒙头闭眼上，眼前却全是林如玉盈盈浅笑的模样，就算脸上画了块胎记，她还是美得不像话。她，对自己笑了呢……
沈戈抬手狠狠掐了掐自己的脸，翻身抱着薄被，强迫自己不需胡思乱想。因为林如玉与自己，终究不是一路人。
眯了一个时辰后，沈戈和生子收拾东西起身，与马三叔告辞后偷偷登岸，乘着月色直奔陶家庄。
陶家庄大门紧闭，庄内黑漆漆没有一丝光亮。生子趴在虫声一片的稻田中放风，沈戈用黑布蒙住脸，手握匕首，翻墙入庄。
庄内尸体已被抬走，地上只剩片片暗色血污，空气中还弥漫着血腥气。为按着林如玉指引的路线，沈戈很快便找到了内院第二间东厢房。盯着无窗只有一扇木门的厢房，沈戈屏息观察片刻，才轻手轻脚上前，轻轻推开房门走了进去。
无声关上房门，沈戈掏出火折子吹亮，四下扫了一眼，目光便落在了正对门的墙上，找寻先生的刻字。可桌边的墙上并无字迹，只有被什么东西挂掉一块的痕迹。
这痕迹……沈戈星眸转厉，是刀！
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