“走。上城去看一看。”
赵平乱率先下马，顺着破败不堪的楼梯慢慢的攀登而上，直到来到顶层，才看到几个躺在地上腹部微微起伏的兵丁。
听闻到铠甲的沉重顿挫声簌簌而来，微闭着双眼的什长猛地扭头看过来，眼神之中全都是死到临头的惊慌之色。
待得看清来人，是明军样式的华丽盔甲，该名什长又是一愣，眼神随之变成了因为畏惧而生出的惶恐之色。
紧握在腰间短剑上的干枯手指猛然松开，想要爬起来，又发现身体十分的滞涩，折腾了几下，才堪堪翻了个身，纵使跪伏于地，依旧显得十分的艰难。
“你们怎么守的长城？！”
白广恩原本还以为这里的兵丁外出巡逻去了，没想到竟然是躲在楼台的阴凉处在睡大觉。
眼见这种孬兵烂将给自己丢脸，白广恩就是气不打一处来。
这样的值守态度，来了建奴，岂不是人家已经摸上城楼了，这帮废物还是后知后觉的？
如此，恐怕建奴的铁骑都已经打到蓟州城下了，他们连边地的烽火狼烟都收不到。
“大人饶命！
小的们饿得实在是受不了了，只能躲在这里喘口气。”
为首的什长一个机灵，疲乏的身上似乎又有了几分力气，连忙爬起来磕头求饶，其余的几个兵丁也纷纷挣扎起来磕头求饶。
只是身上实在是没有什么力气，行动也显得十分的缓慢，就这种瘦骨嶙峋的样子，其实已经和难民也没有太大的差别。
用来守城，就算能够及时察觉到建奴的入侵，估计连烽火台都点不着，更别说想要御敌守城了。
“断粮几个月了？”
赵平乱率先询问了一句，这话听得白广恩也是一惊，连忙一个轱辘便也跪倒在地。
初见赵平乱的时候，白广恩与其亲信就在蓟州城中宴饮不休，真可谓是朱门酒肉臭，路有冻死骨。
就这样的事情被发现了，不立即定罪杀头，都难以平民愤。
“赵大人，都是下官的疏忽。
上次出征辽东，整个蓟州的粮草都被征调一空，我等本就是败退而归，匆忙返回蓟州也没有几日，便将这里的事情给疏忽了。
长城边都能放羊牧马，也能屯垦种菜，下官没想到这里的兵丁竟然会如此的凄惨。”
也许是接连对赵平乱绝对坦诚的关系，此时的白广恩反应明显过激了一些，就像是一个犯错的小兵丁一般。
直到说完这话，白广恩这才突然意识到站在自己面前的只是一介总兵，最多就是天子面前的红人罢了。
他一个降职留任的总兵，怎么能够向赵平乱下跪赎罪呢？
可是，一看到身旁瘦骨嶙峋的边卒，白广恩又觉得这一跪似乎并没有太多的问题。
若是赵平乱将长城防线的此种罪责密奏皇帝，他白广恩肯定要吃不了兜着走。
面对皇帝身前的宠臣，等同于钦差大臣的存在，小心一点，就是对自己前途的最大负责。
反正都已经决定跟着赵平乱混了，把一些表面功夫给做足，可谓是有百利而无一害。
心中的想法理顺了，白广恩单膝跪地的姿势也显得更加的恭敬了。
“兵丁尚且如此，家小又当如何？
将所欠军饷、粮饷尽数双倍补齐。”
“多谢大人恩赏。”
赵平乱挥了挥手，身旁的亲兵便拿出临时应急的白面馒头和水壶送了出去。
一众守城兵丁那见到过这种高级货色，全都像是饿狼一般的扑了上来，几口凉水灌入，一只白面馒头瞬间便被吃光了。
肚中有了吃食，一众兵丁的脸上也有了几分血色，看向赵平乱的神色，也带着绝对的敬畏。
只是由于两者之间的官位等级差距太大，使得他们依旧瑟缩不敢言罢了。
“说说看吧。
最近数月之内，建奴哨骑经过这里的次数有多少？
与你们发生冲突的次数有多少？”
虽然很同情这些被遗忘的兵卒，可赵平乱也不是那种会陷于某种异常情绪之中的存在，三言两语，便将话题给重新切回了正题。
“具体的次数，咱们不是很清楚。
最初的时候，建奴哨骑还会射几只箭羽挑衅一番，见咱们不回应，也就没了兴致。
近来，建奴的哨骑只是会四处巡视，似乎在找什么东西。
对此，因为咱们饿得实在是走不动了，所以也无暇顾及太多。”
带头的什长低头仔细回忆着，只是身体依旧太虚的缘故，说的大部分都是凑数废话。
就在这个当口，关隘之外突然响起了一阵马蹄之声，赵平乱扭头看去，只见一队十数人的哨骑正呼啸而来。
看其明目张胆的样子，就知道这帮人到底有多么的肆无忌惮。
这九边长城，在这帮满蒙联军的面前，或许早就已经形同虚设，此种游荡叩边的行为，更多的只是一种军令上的重复罢了。
赵平乱从容的走到城墙边向下观望，从服饰上看，应该都是一些蒙古族的战士。
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