第二日午后，江油城的轮廓终于在烟尘中浮现。张燕带着四百名黑山军士兵，早已换上了蜀兵与民夫的服饰，混在那队“遇袭退回”的粮队里，一个个面带疲惫，推着吱呀作响的粮车，缓缓朝着城门走去。车轮碾过路面的石子，发出单调的声响，与他们刻意放缓的脚步相得益彰，透着一股劫后余生的狼狈。
密林深处，张绣与高顺勒马而立，望着粮队渐渐靠近城门，陷阵营的士兵已握紧了手中的刀，只待城中燃起信号，便要即刻奔袭。
城门下，任夔果然亲自赶来查看。他身披铠甲，手按剑柄，看着眼前这队“失魂落魄”的粮车，眉头紧锁：“不是让你们往剑阁送粮吗？怎么又回来了？”
领头的俘虏按照事先教好的说辞，哭丧着脸回话：“将军，我们在半路遇了山贼，杀了好一阵才打退他们，可剩下的粮草怕有损耗，不敢再往剑阁送，只能先回来请将军示下！”
任夔目光扫过粮车，见麻袋虽有些破损，却依旧饱满，又瞥见队伍里混着些面生的“蜀兵”，眉头皱得更紧：“这些人是谁？”
张燕连忙上前，装作憨厚的模样：“将军，小的们是附近村里的，被征来帮忙推车的，先前没见过，让将军见笑了。”
任夔还想盘问，旁边几个被俘的蜀兵也纷纷附和，说确实是半路征召的民夫，他这才稍稍放下戒心，摆了摆手：“先把粮车拉进城，卸到府库去，回头再议送剑阁的事。”
城门缓缓打开，粮车轱辘着驶入城内。张燕混在人群中，眼角余光迅速扫过城头的守卫与街巷的布局，暗暗记下东门的位置——那是事先约定的突破口。
而队伍末尾，一个穿着粗布麻衣、面黄肌瘦的“民夫”，正是伪装后的贾诩。他低着头，随着人流进城，看似不起眼，目光却如鹰隼般锐利，将城内的动静尽收眼底。
进城后，张燕借口安顿“民夫”，带着黑山军士兵推着几辆粮车往府库方向去，实则趁机分散开来，潜伏在街巷暗处。贾诩则避开守卫，寻到孟达军营附近，对守门的士兵道：“烦请通报孟将军，说张别驾有故人来访。”
孟达正在帐内批阅文书，听闻“张别驾故人”，心头一紧。他刚到江油五日，根基未稳，张松怎会突然派人来？他按住腰间的剑，沉声吩咐：“带进来。”
待贾诩走进帐内，孟达见是个陌生老者，顿时厉声喝问，猛地拔剑出鞘：“你是何人？张松从未提过有你这号故人！若不说实话，休怪我剑下无情！”
贾诩却毫不在意，慢悠悠走到主位旁坐下，捋了捋胡须，声音平静却带着不容置疑的威严：“孟将军稍安，在下贾诩。张松先生与将军有约，共辅西凉主公，此事将军不会忘了吧？”
“贾诩？”孟达瞳孔骤缩。他虽未见过此人，却早闻其名，西凉军谋士，狠辣无比，智计无双。他连忙收剑，拱手行礼：“原来是贾军师，孟达失敬。只是此事机密，军师怎会亲自前来？”
“江油乃取蜀关键，不得不慎。”贾诩开门见山，“我已定下一计，需将军配合，今夜便可拿下此城。”
孟达眼中闪过一丝兴奋，又有些顾虑：“任夔有八千兵马，我这两千人怕是……”
“将军放心。”贾诩微微一笑，将早已筹谋好的计策细细说来，“任夔贪财，见了这批粮草必起贪心，将军只需如此这般……”
帐外的日光渐渐西斜，将两人的身影拉得很长。江油城内，看似平静的街巷里，已暗藏着无数杀机，只待夜幕降临，便要掀起一场惊天动地的风暴。
夜色渐深，任夔正在府中烦躁地踱步。白日里粮队退回的事像根刺扎在他心头——蜀道上的盗匪竟敢动军粮，若不剿除，日后如何了得？正思忖间，亲兵来报：“将军，孟达将军求见。”
任夔皱眉，不耐烦地挥挥手：“让他进来。”
孟达满面堆笑地走进来，先是拱手寒暄，说了些“将军辛苦”“江油防务稳固”之类的场面话。任夔耐着性子听了半晌，见他迟迟不入正题，便沉下脸道：“孟将军深夜来访，总不会只为说这些吧？”
孟达这才凑近几步，眼中闪着狡黠的光，压低声音道：“将军，白日里那队粮车，您想必也犯愁吧？”
任夔哼了一声：“可不是？盗匪猖獗，竟连军粮都敢劫，看来得尽快派兵剿匪了。”
“剿匪自然要剿，”孟达话锋一转，凑近任夔耳边，“可那数十车粮草……将军就没别的想法？”
任夔一愣：“什么想法？”
“您想啊，”孟达笑得越发谄媚，“咱们就说这批粮草被盗匪劫了，再安排人出去‘剿匪’做做样子，这批粮不就成了咱们的私产？日后再慢慢筹措粮草送剑阁，神不知鬼不觉。”
任夔眼中贪婪之色一闪，随即又皱起眉：“这……怕是不妥吧？万一被查出来……”他与孟达相识不过几日，虽贪财，却也不敢轻易冒险。
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