成都将军府内，军议气氛凝重如铅。张松立在堂下，听着刘璋亲口承认已允刘备入蜀，指甲几乎要掐进掌心，他最担心的事，终究还是发生了。
“主公，”张松强压着心头焦灼，出列奏道，“刘备远在荆州，大军入川非一日之功。射援将军信中言明，剑阁三日之内恐难支撑，远水解不了近渴，还需速派成都精锐驰援才是！”
他话音刚落，黄权已出列反驳：“张别驾此言差矣！成都守军乃根本，岂能轻动？依我看，吴懿、吴兰二位将军久在军中，熟悉蜀地战事，且吴氏乃蜀中士族之首，调他们驰援剑阁，既能安定军心，又能震慑西凉军，此乃上策！”
刘巴立刻附和：“黄大人所言极是！吴懿将军沉稳，吴兰将军勇猛，二人同往，必能解剑阁之围！”
蜀中众将纷纷颔首，吴氏兄弟本就根基深厚，由他们领兵，各家士族都无异议。张松看着众人齐心保举吴懿、吴兰，心头一沉——这二人忠于刘璋，绝非他能撬动的棋子，自己引本土援军分薄刘备势力的计策，算是落了空。
正无奈间，治中从事王谋又上前一步：“主公，剑阁若破，巴西郡首当其冲。庞羲太守虽忠勇，却独木难支。臣举荐严颜将军前往巴西，若剑阁未破，便由严颜率军支援；若剑阁失守，便令严颜与庞羲死守巴西，断西凉军东进之路！”
刘璋此刻早已乱了方寸，闻言连连点头：“善！就依王从事所言，速调严颜前往巴西！”
张松看着一道道旨意定下，自己想暗中为马超铺路的话堵在喉咙里，急得额头冒汗。他眼珠一转，又出列道：“主公，诸位大人所言皆有道理，可还有一处要害需早做防备——若剑阁真有不测，江油城便是下一目标，一旦有失，敌军可直插腹心！臣愿保举孟达前往江油，辅佐任夔守城，此二人一智一勇，定能守住要地！”
他这话半真半假，江油的确重要，而孟达……此人与张松交好，早已被张松暗中说动，若能入江油，便是马超埋在蜀地的一颗暗棋。
刘璋此刻满脑子都是剑阁和巴西，听张松说得恳切，又觉得江油确需防备，便不假思索道：“准了！令孟达即刻领兵前往江油，听候任夔调遣！”
张松躬身领命，退到班列中时，手心已全是冷汗，心中却悄然松了口气。孟达入江油，这步棋总算落定了。他抬头看向殿上犹豫不决的刘璋，暗自冷笑，主公啊主公，你以为守住了剑阁、巴西，却不知真正的杀招，已藏在了你的眼皮底下。
散会后，张松匆匆回到府中，屏退左右，提笔写下密信：“孟达已赴江油，任夔可图。剑阁援军为吴懿、吴兰，巴西有严颜，望主公早做应对。”信送出时，他望着窗外沉沉的暮色，只盼西凉军能快些，再快些，等刘备入川，一切就都晚了。
法正与张任率领阳平关得胜之师抵达剑阁时，关外的喊杀声正烈。射援立于城头，望着下方如潮水般涌来的西凉军，脸色惨白如纸——连日来庞德的日夜骚扰已让他心力交瘁，眼下又见阳平关方向援军赶到，更是五内俱焚，只得亲自披甲督战，喉咙已喊得沙哑，手中的求援信一封封送出，墨迹里都透着绝望。
好在两日之后，吴兰、吴懿兄弟率领的援军终于赶到，剑阁守军瞬间增至五万。看着城下列阵的生力军，射援紧绷的神经稍松，与吴氏兄弟登上城楼查看地势。吴懿指着陡峭的关墙与深不见底的峡谷，沉声道：“剑阁天险，比阳平关更难撼动。只要我军谨守不出，任凭他马超有千军万马，也休想越雷池一步！”
吴兰也握紧长枪：“兄长说得是！西凉军远道而来，粮草不济，耗也能耗死他们！”
射援点头，心中稍定。果不其然，法正与张任赶到后，虽与庞德合兵一处，日日攻城，却始终被关墙阻隔，损兵折将不说，连关墙的砖缝都没能撼动几分。
中军帐内，法正望着地图上的剑阁，眉头紧锁：“这雄关确实棘手，依山而建，关墙与山岩连成一体，硬攻等同于以卵击石。”
徐庶亦叹了口气：“吴懿沉稳，吴兰勇猛，射援虽怯战却熟悉地利，三人合力守关，更是难上加难。”
二人对视一眼，都明白此刻的僵持早在计划之中。法正提笔写下战报：“剑阁守御甚严，我军与庞德部合力攻城半月，未得寸进。然已依计日夜轮攻，敌军疲惫不堪，只待张绣奇兵得手，便可内外夹击。”
战报送出后，西凉军的攻势并未减弱，反而换了路数——白日里，庞德亲率重甲步兵推着冲车猛攻正面，箭雨如蝗；到了夜间，张任便带轻骑绕至关墙侧翼，借着月色攀援袭扰，火把照亮半个山壁，喊杀声彻夜不息。
这般日夜不休的攻势，直把关内守军折磨得苦不堪言。射援三天只睡了两个时辰，眼下乌青如墨，好几次在城楼上差点栽倒；吴兰性子急躁，被夜袭搅得怒火中烧，却只能对着空无一人的峭壁怒吼；吴懿虽强撑着调度，眼底的血丝也越来越密，连喝下去的浓茶都压不住昏沉。
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