酒宴的喧嚣渐渐散去，马超带着马越穿过回廊，来到董白的寝殿。殿内暖意融融，董白正斜倚在榻上，怀里抱着马凉，小家伙刚吃过奶，小脸红扑扑的，呼吸均匀，睡得正香。
董白见他们进来，连忙示意侍女添座，又伸手摸了摸马越的小脑袋，柔声问道：“今日酒宴闹得很吧？听着外面热闹得很。”
马超在榻边坐下，脸色沉了沉：“哪里都好，只是……”
董白心里“咯噔”一下，抱紧了怀里的孩子：“怎么了？莫非是为马凉取的名字，又让有些人动了不该有的心思？”
马超点头：“李儒的眼神都变了，那老狐狸怕是又在琢磨些弯弯绕绕。”
董白眉头一挑，语气里带了几分恨铁不成钢：“他倒是真不死心！”随即正色道，“此事不必理会，改日我亲自找他说道说道。”
她转头看向马越，目光柔和下来：“越儿，今日席间那些话，你听着心里是什么滋味？”
马越站得笔直，小脸上满是认真：“娘，我早已把您当成亲娘，马凉和玲珑也都是我的亲弟弟妹妹。不管将来怎样，我是兄长，定会护着他们。”
董白欣慰地摸了摸他的头：“乖孩子，从你当初挡在我身前那一刻起，娘就把你当成亲儿子了。那天晚上若不是你提着剑守在殿外，娘真不知道会怎样……”
她低头看了看怀里熟睡的马凉，轻轻将孩子凑到马越面前：“越儿你看，你弟弟生来就弱，刚生下来时瘦得像只小猫，几乎没了气息，全靠神药和两位先生的照料才捡回一条命。可神医也说了，他将来身子骨怕是难硬朗。”
董白的声音放得更柔，带着几分恳求：“娘别无所求，只盼你别听外面那些闲言碎语，往后你们兄弟俩能像手足一般，互相扶持着长大。你是哥哥，多护着他些，替娘……护他一世周全，好不好？”
马越看着弟弟小小的脸蛋，又望了望董白眼中的期盼，重重地点头，声音清脆而坚定：“娘放心，我会的。将来无论如何，有我守着弟弟，谁也别想欺负他！”
马超在一旁看着，心中一阵暖意。他伸手揽过董白的肩，沉声道：“有越儿这句话，咱们就放心吧。孩子们的心是干净的，那些大人的算计，碍不着他们。”
董白靠在他肩上，望着两个孩子，脸上露出安心的笑。榻上的马凉似乎感受到了什么，小嘴动了动，发出一声细弱的咿呀，像是在回应这份承诺。
殿外的阳光透过窗纱照进来，在地上投下斑驳的光影，将这一室的温情悄悄裹起，藏进时光的褶皱里。
没过几日，长安城里的茶馆酒肆便传开了新鲜话儿。
“听说了吗？凉王府里前些日子可热闹了！”说书先生一拍醒木，喝了口茶，压低声音道，“王妃特意把董家的人和李儒都叫了去，当着世子马越的面，让所有人宣誓效忠呢！”
旁边酒客凑趣：“哦？怎个宣誓法？”
“那话可重了！”先生眉飞色舞，“王妃明说了，谁要是敢对世子马越有二心，不光他自己没好下场，连董家全族，还有大小姐马玲珑、二公子马凉，都不得善终！这话一出，满堂鸦雀无声啊！”
“嚯！这么狠？”
“可不是嘛！”另一桌的茶客接话，“先前还有人暗地里嘀咕，说世子年纪小，非王妃嫡出，将来未必能稳坐世子位，尤其是二公子取名马凉，明显大王对他颇有期许，保不齐往后有变数。现在倒好，王妃这狠话一撂，谁还敢乱琢磨？”
“要我说啊，这是敲山震虎呢！”穿长衫的书生摇着扇子，“你想啊，连董家这自己的亲娘家都得当众立誓，王妃甚至把亲生的女儿儿子都算上，就是为了确定大公子的世子之位，其他人哪个敢炸刺？！”
西凉的文武官员们听闻王妃召见董氏族人及李儒宣誓之事，心中皆是一凛，随即纷纷明悟。王妃这一手，看似狠绝，实则是为西凉的将来铺就坦途。当众立誓，以董家全族与玲珑、马凉的安危作保，这哪里是简单的宣誓，分明是断了所有人的念想，谁若敢在立储之事上动歪心思，便是与整个西凉的根基为敌。
马越的世子之位，经此一役，再无动摇可能。有董氏押上全族性命作保，又有王妃在背后稳稳撑着，往后便是再有旁的子嗣降生，也绝无撼动的余地。王妃此举，不仅是为马越正名，更是为马家的传承定下铁律。试想，马越将来继承大位，感念今日王妃为他扫清障碍、以亲弟妹安危为他背书的恩义，又怎会不对董白与玲珑、马凉百般呵护？这一来，既保了当下的安稳，又为日后的恩泽埋下伏笔，当真是一举多得。
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