在李儒的精心安排下，接下来的半月，长安城内无论是百姓还是士兵，都沉浸在马超胜利的喜悦之中，只觉得欢欣鼓舞，并未出现丝毫慌乱。这正是李儒的老辣之处，偌大的长安，不知潜藏着多少各方势力的探子，若是马超的后续计划不慎泄露，届时引得诸侯联军来攻，那局面将不堪设想。马超此去，估计没有一两年时间，恐怕难以归来，这段时间长安的安危，全靠他们死守了。
在潼关之外，袁绍陈兵十万，文丑与张合两位大将坐镇军中，营帐连绵，军旗猎猎作响，看似气势汹汹，实则袁绍内心也有着诸多顾虑，投鼠忌器。袁绍深知，袁谭与颜良在李儒手中，犹如两颗掣肘的棋子，让他不敢贸然行事。
袁绍本安排甄宓一家亲眷，准备举家搬离前往长安，想用他们换回袁谭与颜良。然而，袁绍心中对此极为不爽，他明白，若仅凭自己一家之力去对付马超，无疑是白白便宜了关东诸侯。此时，曹操刚刚吞并徐州，实力迅速膨胀，已然成为一股不可小觑的力量。
就在袁绍为此事烦闷不已时，他的谋士田丰与沮授向他进言。田丰拱手说道：“主公，如今马超势力渐大，已被封为凉王，公然坏了高祖‘非刘姓不可称王’的盟誓。以我军目前之势，若贸然与马超开战，恐难独善其身，反而让曹操坐收渔利。曹操野心勃勃，如今其势亦不容小觑。不如主公暂且放下成见，与曹操结盟。我军这十万兵马，既威胁着潼关，同时也让曹操有所忌惮。若曹操不愿出兵，待主公换回人质之后，再逼迫他与我军协同出兵讨伐马超。如此，一则可保袁谭与颜良安全归来，二则可联合曹操之力，共同对抗马超，以绝后患。”
沮授也在一旁点头附和：“田公所言极是，马超如今势力坐大，已成关东诸侯的心腹大患。曹操虽与主公素有嫌隙，但在马超一事上，想必他也不愿看到马超继续壮大。若能与之结盟，共同出兵，胜算必将大增。”
袁绍沉思良久，觉得此计可行，于是决定派遣使者前往曹操营帐。
使者快马加鞭，不多时便来到许都。曹操高坐司空府之上，看着袁绍派来的使者，神色淡然。使者恭敬行礼后，开口说道：“曹将军，我家主公袁绍深知如今马超称凉王，坏了高祖盟誓，其野心勃勃，对诸位诸侯皆有威胁。我军现屯兵潼关十万，意在威慑马超。然我家主公之子袁谭与大将颜良，如今皆在李儒之手，主公投鼠忌器，不敢轻举妄动。故而，主公愿与将军结盟，共讨马超。若将军此时出兵相助，一同攻打马超，待事成之后，我军愿与将军共分西凉之地。若将军暂时不愿出兵，待我家主公换回人质，也望将军能与我军协同作战，共灭马超，以正高祖之法，维护汉室正统。”
曹操听完袁绍使者辛评的一番说辞，神色未动，只是轻轻摩挲着座椅的扶手，陷入沉思。
郭嘉见状，心中已然明了曹操的想法，于是微微凑近曹操，压低声音，在他耳边悄悄说道：“主公，袁绍与马超相争，实乃天赐良机。这二人皆势力庞大，他们鹬蚌相争，我们正可坐收渔翁之利。此时贸然卷入其中，不仅耗费兵力财力，还可能引火烧身，打乱我们的全盘计划。依我看，暂且回绝袁绍，按兵不动为宜。”
曹操微微点头，心中认同郭嘉所言。他抬起头，目光坦然地看向辛评，说道：“辛先生，你家主公的提议，我已明白。只是如今我军刚刚吞并徐州，诸事繁杂，百废待兴，实在无力抽调兵力与袁绍共同对抗马超。还望你回去转告袁公，就说曹操心有余而力不足，此次结盟之事，恐怕难以从命。”
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