无视了周围兵卒的议论纷纷，还有向自己投来的，那混杂着讥讽与快意的异样目光。
对准李斯文离去背影，谢清深深一拜，拱手而道，声音洪亮，力求能传入李斯文耳中。
“多谢公爷既往不咎！
即日起，末将定以军令为先，以公爷马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞，更不敢再有丝毫轻慢！”
李斯文方才话语，仍在谢清心中回响。
自己怠慢在前，追究起来，实打实一个延误军机的大罪。
若不是这位爷新官上任，有意网开一面，只此一条，便足以让他人头落地。
只是...诶，当着这么多人，丢了这么大脸。
只怕从今往后，顾俊沙这一亩三分地，自己说话便再没了作用。
谢清心中苦涩，但也怨不得他人，都是自己作死。
为今之计，也只好收起所有小心思，任劳任怨，尽心辅佐，以保住小命为首要目标。
至于权力风光，暂且只能抛之脑后，日后再做图谋。
反正这位爷年纪轻轻的，就已经手握重权，名声在外，简在帝心。
想来，在顾俊沙这穷山恶水，也待不了太久。
无非是派过来镀金、历练、熬资历的，早晚要回那长安富贵地。
李斯文刻意走得极慢，给谢清一个机会，等待一个让自己满意的答复。
见他认错态度还算诚恳，这才缓缓停下脚步。
转过身，对着谢清招了招手，语气平淡无波，略带笑意：
“也罢，将军快些跟上，带本公好好视察一番，这水寨情况。”
“末将领命！”
听闻此言，谢清如蒙大赦，心中惶惶逐渐平静。
这道坎算是过了！
连忙小跑，跟上脚步，侧身在前引路，一言一句都要经过再三斟酌，不敢有丝毫逾越。
沿着碎石寨道缓缓前行。
水寨情况，便犹如破旧帷幕，缓缓掀开，将此地破败尽收眼底。
道路两侧营房，大多是由茅草铺就的屋顶，部分塌陷，露出其中受潮发黑的木椽；
夯土砌成的墙壁，其上裂缝遍布，深浅、大小不一。
最深的那道，几乎要将墙体拦腰斩断，墙体内与泥土混杂的碎石裸露而出，仿佛一阵大风便能吹倒。
不少兵卒正零散成伙，各自蹲于墙角，手里叮叮当当。
应该是在修补铠甲，动作娴熟得让人心疼。
等走近些才能发现，多数铠甲已是锈迹斑斑，暗红铁锈沿着甲片边缘往内蔓延。
或是缺了护肩，或是断了甲片，只用麻绳随意捆绑固定，说是大唐府兵，但更像流民杂兵。
一精壮兵卒，将麻绳缠在手腕，奋力一扯，想将松动甲片绑紧固定。
但或许是固定甲片的麻绳陈旧，不堪受力，下一瞬，甲片犹如梨花暴雨般飞散开来。
兵卒愣了愣，而后气笑一声，骂骂咧咧的将断绳抽出，收好甲片，似乎是早已习以为常。
李斯文负手而过，也没多说什么，只是将这一幕幕牢记于心。
谢清也是掩面羞愧，难以企口，只想快走几步，远离这让他丢尽脸面的地方。
操练场上，两火兵卒正在对抗训练。
但那劈砍动作，正手不精，反手无力，躲闪脚步更是松散，说是对抗，不如说是梦游。
村口小孩打架，都比这些兵卒来得激烈。
再细细看去，长矛尖顶生锈弯折，刀剑刃口卷得像锯齿，叫人不禁发笑。
劈砍躲闪没几下，两火兵卒便气喘吁吁，双手扶在膝盖大口喘气，脸色发青，罕见血色。
据目测，应是长期营养不良，引发的体力不支。
“公爷，这...便是我军操练场。”
谢清满是羞愧，下颌垂低，几乎扎进胸膛，极小声介绍道：
“因粮草供应不足，此地将士只能靠捕鱼、耕种勉强维持生计。
有时收成不好，想吃饱饭都难，还要看周遭百姓接济。
粮草匮乏，更别说训练所需军械、自然只能凑合着过。
几年下来，不见官府来人视察，大家便松懈了许多，训练敷衍了事，战斗力大不如前。”
李斯文四处探寻，越是细看，眉头越是紧蹙，眼中满是凝重，暗自叹息。
就这样一支装备陈旧、粮草短缺、训练废弛的军队。
别说什么抵御外敌、镇守海防了，怕是维持当地治安，都要靠百姓自觉。
看来，大兴土木的同时，还要将整顿军务列入计划。
甚至，后者比前者来得更为紧迫。
目光缓缓扫过这些面黄肌瘦、精神萎靡的兵卒，李斯文沉声叹道：
“将士乃行伍根本，气盛而战兴，气衰而战亡，
连基本温饱问题都无法保障，将士凭什么为你拼命！
诶，算了，此事应怪不得你，某会尽快上书朝廷，请求调拨粮草军械，改善待遇。
但在此之前，训练不能再做懈怠。
这样吧，本公会命专人制定训练章程，将军只需办到一件事——严格监督将士执行。
务必要在最短时间内，让将士们恢复一定战斗力。
若有胆敢违抗或懈怠者，军法处置！”
“末将遵令！”
谢清连忙躬身应道，心中深感意外。
原以为这位爷见了军务不堪，会先追究他治军不严、管理无方的问题。
却没想，这位爷最关注的，竟是最基础的温饱。
这让谢清心中多了几分敬服，也暗自松了口气。
看来他也是犯了人云亦云的问题。
听则虚，见则是，这位爷绝非传言中那般只知杀伐，酷烈残忍。
也有体恤下属的一面。
就在这时，一阵激烈争吵声，从前方营房方向传来，打碎了谢清的一脸庆幸。
“凭什么你能多领半斗米？
都是同样的站岗放哨，出生入死，待遇却天差地别！
天底下根本就没这样的道理！”
一道粗犷嗓音怒吼着响起，满是压抑已久的愤懑，振聋发聩。
“就是！谢统领偏心眼，就知道偏袒麾下亲信，根本就不管俺们这些普通士兵的死活！
俺们驻守在寨墙上边，每天提防海盗侵袭，风吹日晒，一天下来浑身没一块好肉。
你倒好，躲在统领身边享清福，还养出了一身彪，哪有这样的道理！”
另一道声音略显淳朴，紧接而来，耳朵能听出来的那种怨恨不满。
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