次日清早，长安的薄雾还没散尽，礼部衙署的朱漆大门便已敞开。
大堂内布置按李斯文的想法，二十余张酸枝木案几呈扇形排列，拱卫最中主座。
二八芳龄的侍女来回走动，依次在案上摆好热茶，氤氲水汽混着墨香，在晨光里轻轻浮动。
孔颖达一身绯色朝服，灰白长发以玉簪轻轻束起，穿着隆重，却难掩眉宇间的疲惫。
昨晚与李斯文畅谈至深夜，随后又马不停蹄的从汤峪赶回长安。
等返家后，又对着科举手稿逐字批注到三更...
长途奔波加以心力损耗，原本才见好转的风寒又有复发迹象，时不时便要咳上两声。
“孔大家，各部大人都已经到得差不多了。”
礼部尚书王珪轻步走进正堂，手里捧着一份到场名单。
“除了礼部大小官员，右仆射李靖、特进萧锐、侍中魏征、中书令温彦博无一缺席。
甚至...就连太史局的李淳风道长也奉旨前来。”
孔颖达闻言，握着茶杯的手顿了顿，眼底闪过一丝不解。
重开科举乃文人盛世，李靖这个出将为相的人杰关心也就罢了，怎么还有个整天神神叨叨的道士？
捋须颔首道：“没想到重开科举，竟会引得诸多大人们关心，这是件大好事啊。”
原以为今天只是场内部会议，没想到消息传出，竟成了朝堂重臣们的联席，也不知道这些来者善或不善。
唯一可以肯定的是——陛下对科举一事，远比预想中的还要重视。
两人正闲聊着，门外传来一阵沉稳的脚步声。
只见卫国公李靖身着紫色官袍，腰佩金鱼袋，步履铿锵的大步而来。
这位战功赫赫的尚书右仆射，脸上没什么表情，目光扫过大堂，最后落在孔颖达身上，微微颔首示意：
“孔大家，昨夜收到的科举新规手稿，某已经详细拜读多遍，但心中仍有不解，特来请教，还请孔大家不吝赐教。”
不等孔颖达回应，魏征便紧随其后而来。
他手里攥着一卷手稿，密密麻麻写满了批注，眉头微微蹙着，还没进门便问道：
“孔大家，这份新规里所说策论...打算‘主考民间疾苦’？
想法虽好，但又该如何保证阅卷公平，其上寥寥数语的糊名、誊录、搜检又是何意。
大肆任用寒门考官，若他们故意偏袒寒门子，针对世家子，岂不是重演隋末乱象？”
等萧瑀、温彦博等尽数到场，年事已高的岑文本才姗姗来迟，脸色带着几分挑剔刻薄，手里玉如意轻轻敲着掌心。
“老夫倒要看看，是什么样的制度，能让孔大家如此推崇，隋制的教训还历历在目，可不能再出什么岔子。”
孔颖达瞅着四周，正目光灼灼盯着自己，只等答疑的诸位官员，只觉得太阳穴突突直跳。
忍住胸腔里的痒意，勉强笑道：“诸位大人若有疑虑，还请稍等片刻，快快入座，会议马上开始。”
在场众人身份最低的那个，起码也是个郡公。
反观孔颖达，虽说身为秦王府旧部，但毫无战功，只因编撰《五礼》而封县子，彼此间地位悬殊。
但众人也乐得卖这位大儒一个面子，随着内侍陆续入座，大堂内的气氛渐渐凝重起来。
孔颖达清了清嗓子，刚要开口，便再也抑制不住喉间痒意，急声咳嗽着弯下老腰，脸色瞬间苍白。
太原王氏世代以经书传家，对儒学更是推崇，也导致家中成员，对孔颖达这位大儒再三礼遇，自愿以晚辈相敬。
见状不妙，王珪连忙递上温水，拍背，并小心询问着：
“孔老，要不...您先在旁歇会儿，咱们先等蓝田公到场再说开会的事？”
孔颖达摆了摆手，喝了口温水，勉强缓过劲来：
“老夫找孙道长看过了，小问题，不碍事...
至于蓝田公，他在书坊刊印手稿，算算时间，差不多也快到了。”
话音刚落，门外便传来一阵轻快的脚步声。
入座众人寻声望去，只见一位俊朗少年小跑而来，怀里抱着一摞手稿，路过时还能闻到其上淡淡墨香。
细细观察，还能发现那身绛紫官袍边角，沾上了星点墨渍。
不出意外的话...是于书坊匆匆启程，不慎蹭到的痕迹。
“还请诸位大人见谅，路途遥远，来迟片刻！”
见满堂人才济济，李斯文脚步略显迟疑，悬在门槛处。
在场诸官或是面露无奈，或是饶有兴致的打量，少有敌意。
当初耳熟能详的纨绔子，而今已经成了陛下面前的大红人，深受恩宠，再加上几位国公的爱护，本身也有开疆军功在身...
除非是与他有杀父之仇，夺妻之恨的死对头，否则没人会去不开眼的贸然得罪。
等注意到孔颖达的脸色，李斯文按下心中疑虑，朝着众人歉意一笑，快速将刊印手稿分发众人。
大步走到孔颖达身边，低声问：“孔大家，看你这脸色有点不对，要不先去后堂暂作歇息？”
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