沈溪道：“连阁老也说陛下如今并非春秋鼎盛，那岂不是说，陛下其实已在为将来的事情谋算？”
谢迁眯着眼想了想，道：“你说的这些，我跟李大学士也谈论过，可他始终认为，要嘉奖功勋，首先要立好规矩。一次升迁如此多人，怕是有伤朝廷的体统。”
两个大学士，都是外人敬仰称颂的对象，自己却争得不可开交，真不知道是谁不顾体统。
“那两位阁老最后商议的结果呢？”沈溪问道。
谢迁摇头：“事情与我等无关，本为吏部之职责，有何结果可言？终归还是要看马尚书之意。”
为了一件不归自己管的事情，如此争论，更加没有必要了。但沈溪由此也感觉到，谢迁已经不再只是外人印象中那个随大流的“尤侃侃”，随着在弘治皇帝心目中地位愈重，谢迁不甘于落在刘健和李东阳之后，这会儿也是努力奋发向上。
沈溪耸了耸肩：“学生身为翰苑之臣，又是受赏之人，不敢过多议论。学生只求最后在受赏者中，有我一份功劳便好。”
这回答，让谢迁气愤难平。
他想变着花样套沈溪的话，可沈溪就是不上当，根本就没有替他揣度皇帝的意思。
……
……
三月二十，这天时值殿试放榜，又非东宫进讲日，沈溪便与苏通和郑谦约好，一起去观放榜，其实是想出来走动一下，喝喝茶，顺带看看春景。
苏通和郑谦都不在进士之列，他们看放榜只是跟着凑热闹，不过倒是有两名新晋的福建进士与他二人交好，一起请了过来。
这两位新科进士对沈溪恭维异常，但年岁似乎大了些，均已年过四十，家境都不错，一问之下，才知道二人已经考了三四届会试，今年终于轮到他们金榜题名。
“沈大人，您可知，本届会试取了三百名贡士，为何殿试时，却少了一人？”
郑谦在两名新科进士面前，也要称呼沈溪为“沈大人”。换作平时，他称呼沈溪为“沈谕德”，或者跟苏通一样占便宜，称呼沈溪为“沈兄弟”、“沈老弟”。
此事沈溪之前也有听闻，说是三百名贡士当中，最后被刷下去一人，只取了二百九十九名。
至于那倒霉者是谁，为什么会被刷下去，沈溪就没打听到更多消息了。
谢迁作为会试主考官，肯定知道其中秘辛，但沈溪可不想为了这点小事去询问谢迁。给自己倒了杯茶，沈溪摇头笑道：“并不知悉。”
苏通在旁边接过话茬：“近来倒是不少人风传，说是三百名贡士之中，有一人得急病而死，但说来奇怪，三百人中缺了谁，却不得而知。”
沈溪点头。虽然按照规矩来说，取了多少名贡士，到殿试时是不会刷下来的，但弘治十五年的这届殿试却有所不同，殿试前就少了一名贡士，以至于最终参加殿试的人只有二百九十九名。
关于少那一个，有很多种可能，比如说得急病死了，或许是家中直系长辈过世需要回乡守制，又或者是事后被查出有作弊或者不法的举动，被剥夺资格。
这种事朝廷一般不会张扬，所以就算外面众说纷纭，有司衙门也没有作出任何解释。
很快，开始传胪放榜，一个个排名相继出来。
跟沈溪坐在一起的两名福建籍新科进士，最后只是列于三甲，看情形要先在六部以及各寺司衙门中苦熬几年，然后才有机会放任地方官缺。
但他们还有一个机会，就是在殿试放榜后参加翰林院庶吉士的遴选考试，最后会有二十名左右的录取名额，成为翰林院的庶吉士。
在这届殿试中，有许多沈溪知道的名人，诸如康海、李廷相、王廷相、孙清、何塘等人。
而孙清作为本届会试榜眼，年届十九，跟沈溪一样属于“少年得志”，但仔细一比较，跟沈溪还是有些差距。
最出人意表的，却是会试会元鲁铎不但没中状元，甚至连一甲都没进入，由此可见这次殿试有多残酷了。
但沈溪还是从报喜的人中，听到一个熟悉的名字，让苏通和郑谦均感觉有些尴尬……不是别人，正是跟他们算是“旧交”的吴省瑜。
吴省瑜列于二甲第六十五名，算是“进士出身”。
“却未料，吴大才子居然中了进士，也算年少有为了。”吴省瑜现年十九，跟榜眼孙清同岁。
几人正说话间，朱起匆匆忙忙上得楼来，兴高采烈地说道：“老爷，您快回府上看看，给您升官报喜之人，已经到府邸门口了。”
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