“重要吗？”林辰反问，目光沉静如古井，“重要的是，我知道陛下真正的目标，从来不是东北州霸权，也不是与冥劫虚与委蛇共享秘境之利。”
“你要的，是在秘境开启时，了结与凌氏的血仇，并解决，控制住当年因凌枭之举而引发、至今仍在冰渊深处翻涌的灾厄。”
他向前微微倾身，声音压低，却带着更强的穿透力：
“冥劫不知此节，他只想要力量。他的暴力，只会惊扰甚至提前引爆那灾厄，让陛下的复仇与收拾残局化为泡影，甚至可能让整个极夜乃至东北州陪葬。”
“所以，陛下需要我。”林辰直起身，给出了结论，“不是需要一个客卿，也不是需要一个打手。你需要一个足够强、足够清醒、并且……知晓部分真相，因而能与你在最关键处达成共识的合作者，去制衡乃至除掉冥劫这个最大的变数，确保你的计划能按照你的步调进行。”
霜月寒死死盯着他，胸膛微微起伏，那张美丽而冰冷的脸庞上，最后一丝属于女皇的伪装也褪去了，只剩下属于月霜寒的赤裸裸的审视与权衡。
书房内再次陷入沉默，但气氛已截然不同。先前是君臣试探，此刻，则是两个知晓了彼此最大秘密的人，在危险平衡线上，进行着关乎生死与目标的谈判。
窗外的风雪似乎更急了，拍打着窗棂，呜咽作响。
烛火重新稳定下来，将两人的影子投在身后森然林立的书架上，微微晃动，如同蛰伏的鬼魅。
霜月寒的目光如同两柄淬毒的冰锥，似乎要将林辰的骨头都刮开，看看里面还藏着多少秘密。
书房内的空气凝滞得如同铁块，唯有她指尖无意识蜷缩又伸开时，骨节发出的轻微“咯咯”声，透露出内心激烈的交战。
林辰耐心等待着，没有催促。他知道对方需要时间消化，更需要时间判断。
良久，霜月寒眼中那翻腾的激烈情绪，如同被极寒瞬间冰封，沉淀为一片更深、更沉、也更为理智的冰冷。
她缓缓坐直身体，重新拾起了属于女皇的那份仪态，只是那眼底深处，再也掩藏不住血仇沉淀下来的、近乎非人的酷烈。
“你很聪明，林辰。”她终于再次开口，声音恢复了平稳，却比之前更加淡漠，仿佛在谈论一件与己无关的事，“聪明到……危险。”
“危险与否，取决于陛下的选择，也取决于我们能否找到共同利益。”林辰平静回应。
“共同利益？”月霜寒嘴角扯起一丝极淡、也极冷的弧度，“你想要解开永恒冰封之法。朕要复仇，要了结旧债，更要确保极夜不因冥劫的愚蠢而陪葬。你的目标在冰渊深处，朕的目标……也与冰渊脱不开干系。冥劫，是我们共同的阻碍。”
她顿了顿，语气转为锐利：“但你如何保证，事成之后，你不会成为第二个冥劫？不会对冰渊之下，朕必须处理的东西，产生不该有的兴趣？”
“因为我要的，不是力量，也不是宝藏。”林辰直视她的眼睛，“我只要救一个人的方法。若那方法需要触及陛下所谓的灾厄，我们可以谈条件。若不需要，我得到所需，自会离开。冰渊的秘密，极夜的恩怨，与我无关。”
他的回答坦率得近乎无情，却也恰恰是月霜寒此刻最需要的安全保证——一个有明确、有限目标，且目标与她的核心利益并不直接冲突的合作者。
“条件？”月霜寒身体微微前倾，烛光在她冰蓝色的眸子里跳跃，“你想怎么谈？”
“第一，月圆之夜，陛下需确保我能进入冰渊秘境核心区域，并在我寻找所需之物时，提供必要的协助与信息，不得阻挠，更不得背后算计。”
“可以。但朕只能给你路径和部分已知区域的线索。核心深处，连朕也未曾完全踏足，其中险阻，需你自行承担。”
“第二，在对付冥劫一事上，我需要陛下全力配合，包括提供他在影渊殿活动的确切情报，以及在关键时刻，调动极夜的力量牵制或封锁其退路。”
“第三。”林辰略一沉吟，“关于那灾厄……若我寻找解法过程中，不可避免地会与之接触，我需要知道陛下打算如何处理它。这不是好奇，而是为了规避风险。我不想到头来，没救到人，反而把自己填了进去。”
霜月寒沉默了。
最终，她缓缓开口，声音低得如同梦呓，却字字带着血的重量，
“那灾厄，是当年被阵眼冰晶强行抽离而暴走的部分冰渊本源，混合了月、凌两族惨死者临死前的无尽怨念与绝望，形成的……扭曲存在。它没有完整的意识，只有无尽的寒冷与破坏欲，被封印在秘境最底层。”
“朕要做的，不是消灭它——那几乎不可能。而是以月族最后的血脉为引，以特定的仪式，重新安抚它，将它狂暴的力量，导向它该去的地方……”她的目光投向窗外，仿佛穿透宫墙，看到了影渊殿的方向。“……比如，彻底摧毁凌氏王陵之下，那条与当年罪孽相连的、腐朽的地脉。让凌枭和他的子孙，在九泉之下，也不得安宁。”
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