一袋,两袋,三袋……
力气大的伙计负责把查验过的羊毛搬上岸,忙得热火朝天。眼看有钱的老板高兴,他们也跟着高兴。
麻老板突然变得不着急了,巴不得付平安在船上多磨叽磨叽。
他站在甲板上点火,抽水烟,吞云吐雾,眼睛看看付平安,又转头眺望远处,似乎在等什么人。
眼看付平安还在不知疲倦地查羊毛,麻老板耐人寻味地笑一笑,问:“付老弟,这羊毛好不好?你满意吗?”
付平安也笑道:“我做小本买卖,比较谨慎,请麻老板海涵。”
麻老板吐出一串烟雾,脸在烟雾中变得模糊,说:“应该的,应该的。”
他暗忖:老子已经派人去报官,等官差来抓你,老子为你准备的丑事就要见光了。到时候,你身败名裂,可别把这账算我头上。冤有头,债有主,要算就算欧阳大公子头上去!
麻老板突然生出一些好奇心,很想问问付平安究竟与欧阳家族有什么仇什么怨,但话到嘴边,又忍住了。因为欧阳大公子警告过他,让他不要泄密,否则小命不保。
他还想多活几十年,多享受享受酒肉。
不想死,就要听欧阳大公子的安排,就要陷害付平安。
终于,他看见五六个官差气势汹汹地朝这边赶来。
他微微眯起眼睛,暗忖:差不多可以交差了。
他放下水烟袋,把右手的大拇指和食指塞进嘴里,吹一声响亮的口哨。
这是他与同伙约定的暗号。
口哨声一响,船舱深处突然有大动静。
角落里有两个倒扣的大箩筐突然像成精一样,被高高地顶了起来。
像变戏法一样,箩筐下面多了两个穿绿衣裙的漂亮姑娘。
她们抛开空箩筐,飞快地从付平安身边跑过去,擦肩而过。
付平安大吃一惊,查羊毛的动作暂停,脑中敲响警钟,暗忖:难道麻老板除了贩卖羊毛,还是个人贩子?
这个猜测很不妙!
他绝对不能跟人贩子做生意,于是果断放开羊毛,走向麻老板,严肃地问:“麻老板,这两个姑娘是怎么回事?”
两个姑娘哭哭啼啼,哭声越来越大,吸引越来越多的人往这艘船上看。
恰好这时,官差们跳上船,大喝道:“是谁胆大包天,敢在本地强抢民女?”
那两个姑娘和麻老板同时把手指向付平安。
官差们也盯着付平安看。
付平安如同被晴天霹雳给劈中了,困惑、愤怒、震惊……
多种情绪如同雷电交加,出现在他的脸上。
官差们认识他,晓得他是唐大人家的客人,也晓得他是开作坊的有钱人,于是皱起眉头,谨慎地问:“是不是有什么误会?”
付平安连忙解释:“麻老板故意冤枉我!”
麻老板眼睛一瞪,一改往日的热情和气,立马话赶话:“你这小畜生,还不承认?”
“这两个姑娘在我的船上卖艺不卖身,你仗着几个臭钱,就非要强迫这两个冰清玉洁的姑娘,你还是不是人?”
“走!去见官!让本地男女老少看看你这色狼的真面目!”
那两个哭哭啼啼的姑娘也赶紧大声附和:“色狼!色狼!呜呜呜……”
官差们面面相觑,意识到事情严重了。因为自从唐大人来本地做官,就禁止烟花女子和色鬼做交易,还严惩那些欺负女子的色鬼。
如果官差敢包庇色鬼,官差也没好果子吃。
所以,此时官差们只能公事公办,大声说:“请你们去官府走一趟,究竟是不是冤枉,去官老爷面前说清楚!”
“走吧!”
围观的人群正指指点点。
付平安的脸气得发红、滚烫,捏紧两个拳头,紧紧盯着麻老板的眼睛,很想把自己的冤情吼出来,证明自己的清白。
麻老板行骗多年,经验丰富,此时一脸无辜,还继续指着付平安唾骂。
付平安从来没受过这种委屈,直接指天发誓,正义凛然:“我敢以身家性命向天发誓,我被你们冤枉!我是来检查羊毛的,你们却故意搞仙人跳!”
“你们敢不敢发誓?怕不怕天打五雷轰?”
他高估了骗子的良心,也低估了骗子的无耻。
麻老板也举起右手,指天发誓。
围观人群议论纷纷,如同全天下的蜜蜂都聚集到了付平安周围。
付平安听到许多对自己不利的议论,气得胸膛起伏,眼睛发红,暗忖:为什么这么多人颠倒黑白,是非不分,偏偏听信骗子的话?骗子冤枉我!这些看热闹的人都没有脑子吗?为什么也冤枉我?
跟随他的几个伙计平时干活勤快,但嘴巴太笨。伙计们都相信付平安是清白的,但嘴里说出来的话却干巴巴的,翻来覆去地重复那么几句,哪里辩得过骗子的嘴?
官差又催促:“行了,快走!有什么话,去官府说!”
他们即将去的这个官府,并不是唐风年办事的地方。
因为唐风年是本地最大的官,这种小案子暂时还轮不到他亲自管。
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