对乖宝而言，最近的幸福就像做梦一样。
因为最亲最亲的娘亲、立哥儿和妹妹都陪在自己身边，而且娘亲和妹妹没说何时离开，反正一起相聚得越久越好。
太美妙的时光，美妙得不真实。
然而，李居逸却觉得岳母有点不对劲。
按理说，岳母没这么闲，但她这次却颇有耐心地在这边住半个月了。
这显得很不寻常，毕竟以前岳母没有这方面的先例。甚至当初在立哥儿刚出生那几个月，岳母都没表现出这种耐心和热情，当时只通过书信和礼物表达关心，没千里跋涉来探望清圆和小外孙。
这次是怎么了？
李居逸思来想去，产生两个猜疑。
其一，岳母是不是和岳父吵架了？所以故意拖延归期，让岳父先服软？
其二，岳母和“小不点”巧宝是不是在打什么歪主意？是不是又算计着“抢”走立哥儿？
第二个猜想是来自他的直觉，这种直觉的主要来源就是巧宝对他的“敌意”。
此时此刻，茶香袅袅中，李居逸翻阅案卷，翻着翻着，突然发呆，暗忖：我不应该猜疑岳母，毕竟岳母对我、清圆和立哥儿都宽容、善良，从不添麻烦，也不像别的长辈那样顽固。但是，清圆的妹妹一看就不是安分的主，总感觉她在策划什么阴谋……
仅仅是直觉，暂时还无凭无据。
所以，他暂时无法跟妻子清圆商量此事，不想背上挑拨离间的黑锅，只能在心里暗暗提防岳母和巧宝“偷”走立哥儿。
— —
冥冥之中，有时候直觉是最准的。
庞爽躺在病床上，盖着厚被子，却莫名其妙冷得打哆嗦，内心深处涌起对死亡的恐惧。
他明白，自己冷成这样是不正常的。时节尚未到中秋，不可能冷到盖着棉被还打哆嗦的地步。
他蜷缩着身体，暗忖：是不是阎王爷在点生死簿，点到我了？我是不是注定要死在今晚？哎！女徒弟好不容易回来一趟，还给我送那么贵的人参，可惜我无福享受了。哎！
“咳咳……”
打哆嗦的同时，又涌起一阵咳嗽，内心悲凉。
庞夫人跟他同在一间屋里，但睡在小床上，没有同床共枕。因为李大夫特意叮嘱过，这样做是为了避免传染病气。
庞夫人天天从早到晚照顾生病的丈夫，很累很累，再加上睡前哭了一场，所以脑袋昏昏沉沉。
平时她一听见丈夫咳嗽，必然要出声询问，然后亲自去看看，给他递茶水。
然而，这会子她睡死了，没被惊醒。
另一张床上的庞爽感觉自己的骨头在冒寒气，感受到来自阴曹地府的召唤。
然而，他还眷恋这个家，还不想死。
他一边发抖，一边翕动嘴唇，自言自语：“老天爷，求求你，让我再多活几年……儿孙还没有出人头地、光宗耀祖的本事，我放心不下啊……咳咳……”
黑夜沉沉，谁也不知黑暗中的鬼手会伸向谁的脖子……
掐住……断气……
其实，并不难。
有些死亡是无声无息的，如同一片枯叶离开枝头，轻飘飘地落到泥土中。
直到第二天清晨，庞夫人起床后，伸手来摸庞爽的额头，发现人已经凉了。
她扑到被子上，抱着庞爽摇晃，嚎啕大哭。
这哭声很快就惊动家里的儿子儿媳，奔跑的脚步声显得杂乱无章。
确定死讯之后，一家人都哭。
邻居老太太听见哭声，瞬间猜到死亡之事。她因为从小缠足，所以走路一蹦一蹦的。但为了凑热闹，她愣是不辞辛苦，跑来串门子，然后急得跺脚，以过来人的语气提醒：“别光顾着哭啊，赶紧办大事，去给亲朋好友报丧。”
“还要给老爷子擦身，换寿衣。如果耽误得太久，寿衣就难穿了。”
一听这话，庞家的儿子儿媳如梦初醒，赶紧披麻戴孝，去办这几件重要的事。
庞夫人哭得精疲力尽，撕心裂肺，啥也顾不上，整个人几乎要晕倒。儿媳妇除了要忙着置办公公的丧事，还要尽心尽力照顾这个婆婆。
一家子男女老少，谁也不好受。
庞家的天空变得愁云惨淡，没有一片云彩。
— —
庞爽的儿子亲自跑来洞州官府报丧，一把鼻涕一把泪，喉咙哽咽，说话不利索。
守大门的官差不认识他，见他披麻戴孝，认为不吉利，于是赶他走：“去去去……你走错门了吧？别来官府捣乱。”
庞爽的儿子很着急，越急就越是说话说不清楚。“我找知府，找知府夫人，来报丧……”
官差把他当疯子，没好气地说：“官府是报案的地方，不是报丧的地方！你快走！走！”
幸好这时方哥儿出门，打算去药堂买药，恰好与庞公子面对面碰上。
彼此认识。
方哥儿连忙关心地询问。
庞公子一边哭，一边解释。
方哥儿当即带他去官府后院，去见赵宣宣和乖宝。
听到庞爽的死讯，赵宣宣的眼泪瞬间夺眶而出。
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