处山头突然传来一声尖锐的信号枪响，红色信号弹在晨光中划出刺眼的弧线。负责警戒的战士跌跌撞撞跑进来，声音带着急促的喘息：“队长！老栓叔！鬼子大部队来了，黑压压的一片，少说有上千人，还带着火炮！”
老栓猛地攥紧拳头，受伤的小腿因用力而微微颤抖：“是井陉据点的鬼子主力，肯定是为了报粮道被毁的仇！”他看向赵峰，眼神坚定，“这山洞藏不住这么多人，得赶紧往狼牙峰转移，那里山高路险，鬼子的重武器派不上用场，还能和根据地派来的接应部队汇合。”
赵峰立刻站起身，伤口的疼痛让他眉头微皱，却丝毫没有犹豫：“二柱子，你带五名战士押着俘虏先走，务必在晌午前赶到狼牙峰西侧的鹰嘴崖，给接应部队发信号。剩下的人分成两组，一组跟着我阻击追兵，一组护送老栓叔和伤员转移，动作快！”
战士们迅速行动起来，伤员互相搀扶着整理装备，能战斗的战士则检查弹药，将仅剩的手榴弹分发给每个人。老栓被两名战士架着胳膊，执拗地把一支短枪塞进怀里：“我虽走不快，但还能开枪打鬼子，绝不会拖后腿。”
刚出山洞，远处就传来了日军的炮火轰鸣，炮弹落在附近的山梁上，碎石飞溅。赵峰带着四名战士抢占了山洞外的制高点，利用岩石构筑临时工事，架起仅剩的一挺轻机枪。日军的先头部队已经出现在山谷尽头，穿着黄军装的士兵排成密集队形，朝着山洞方向推进。
“等鬼子进入射程再打，节省弹药！”赵峰趴在岩石后，目光紧紧锁定逼近的日军。当敌人距离不足百米时，他大喊一声“开火”，机枪立刻喷出火舌，子弹呼啸着扫向日军队列，冲在前面的几名日军应声倒地。战士们的步枪也相继开火，日军的推进势头被暂时遏制。
但日军人数众多，很快就组织起反击，密集的子弹打在岩石上，火星四溅。一名战士的肩膀被击中，鲜血瞬间染红了军装，他却咬着牙，依旧坚持射击。赵峰交替使用驳壳枪和机枪，不断变换射击位置，尽量拖延时间。
“队长，弹药不多了！”一名战士喊道。赵峰看了一眼机枪旁的弹夹，只剩下最后两排，他果断下令：“撤！交替掩护，往狼牙峰方向撤退！”
战士们边打边退，利用山间的灌木丛和岩石作掩护，一步步向狼牙峰靠拢。日军紧追不舍，他们熟悉地形，派出了精锐的山地作战部队，沿着小路迂回包抄。赵峰等人几次陷入险境，全靠彼此掩护才得以脱身，又有两名战士在突围中负伤。
中午时分，赵峰带着阻击部队终于赶上了转移的大部队，此时大家都已饥肠辘辘。老栓指着前方一处隐蔽的山泉：“先在这里短暂休整，喝点水补充体力，鬼子一时半会儿追不上来。”
战士们围在山泉边，用手捧着水大口喝着，刚拿出随身携带的干粮，远处突然传来枪声。二柱子带着一名战士匆匆跑回来，脸上满是焦急：“队长，鹰嘴崖那边发现鬼子的伏兵，看样子是早就料到我们会往那边去，接应部队可能被缠住了！”
赵峰心中一沉，他没想到日军的行动如此迅速，竟然预判了他们的转移路线。老栓沉思片刻：“狼牙峰东侧有一条秘密栈道，是当年采药人留下的，极其隐蔽，我年轻时走过几次，或许能从那里突围。”
“事不宜迟，立刻出发！”赵峰当即决定，“二柱子，你带路，我和三名战士断后，其他人保护伤员快速通过栈道。”
秘密栈道果然狭窄陡峭，仅容一人通过，一侧是陡峭的山壁，另一侧是万丈悬崖。战士们小心翼翼地依次前行，老栓被战士们搀扶着，每走一步都异常艰难，却从未抱怨半句。
就在大部分人已经通过栈道时，日军的追兵赶到了栈道入口。一名日军军官挥舞着军刀，指挥士兵向栈道发起冲锋。赵峰带着三名战士守在栈道入口，利用狭窄的地形顽强阻击。
“队长，你们快撤，我来挡住他们！”一名名叫王小虎的年轻战士突然喊道，他抱着仅剩的一箱手榴弹，毅然冲向栈道入口的狭窄处。赵峰想拉住他，却已经来不及。
王小虎拉开手榴弹的引线，朝着蜂拥而来的日军扔去，爆炸声接连响起，日军被暂时炸退。趁着这个间隙，他转身对赵峰大喊：“队长，告诉根据地的乡亲们，我没给中国人丢脸！”说完，他抱着最后一颗手榴弹，纵身冲向再次逼近的日军，随着一声巨响，栈道入口被烟尘笼罩。
赵峰双眼通红，强忍着泪水，带着剩下的战士迅速通过栈道。等他们到达栈道另一端时，只见日军对着栈道入口疯狂射击，却因地形限制无法前进。
翻过狼牙峰，远处突然传来一阵熟悉的枪声，赵峰心中一喜：“是根据地的接应部队！”只见山坳处冲出一队穿着灰色军装的八路军战士，他们挥舞着旗帜，朝着日军发起冲锋，日军腹背受敌，顿时陷入混乱。
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