阿贝塔这五百人的部队一夜没睡好。
忍饥挨饿也就算了，半夜里莫名其妙的闹了一通火灾。不等驻扎人员作出任何反应，火势在瞬间变得极其猛烈，烧遍整个村子。
能住在村内的都是贵族骑士和战马，这原本是个好歹能遮风避雨的优待。可夜里风大，火势汹汹。酣睡中众人惊醒，满眼全是火光。
烈火来的太快，就连阿贝塔自己都被吓一跳。他住的房子村里最完整也较为干净的，可屋内埋下的‘炽火胶’陶罐也最多。
夜里睡不着，阿贝塔也没脱甲胄。着火的那一刻，他抓起佩剑冲出烧着的屋子。一眨眼的功夫，全村各处陆陆续续烧起火点，上百号人无头苍蝇般乱窜。
火焰燃烧附带呼呼噼啪之声，夹杂乱糟糟的人喊马嘶。
有的骑士睡前脱了甲胄，仓皇间还想回火场把价值不菲的家传装备抢回来。可烈焰中什么也看不见，火势在一两分钟就能烧透整个屋子。
运气好的，被烈焰逼出来。运气不好的，房子直接烧塌，出来了也是一身严重的烧烫伤。更有人直接葬身火场，被烧成了灰。
在滚滚热浪面前，任战技再高也得逃。
阿贝塔在火场中站不住，头发眉毛都被烧的倒卷。他眼前全是乱窜的人头，喊几声侍从的名字，却无人听从命令。
想叫骂都无人理会，阿贝塔只能一路推搡，跌跌撞撞的逃出村。他再回头，火势席卷整个村落，映照半边夜空。
好些骑士对大火没概念，还带着各自侍从想把马匹财货牵出来。结果有几人逃的慢了便化作火炬，在烈焰中惨声高叫。
几百号步兵驻扎村外反而逃过一劫。他们自始至终愣神注目，没有任何人动手救火，就看着高贵的贵族军官和他们的侍从在火里烧。
白天士兵中毒被抛弃，夜里贵族引火烧身也自然没人理。
阿贝塔出来后跳脚不已，他手下的贵族军官至少被烧死了七八个，轻重伤的三四十。就连更精贵的十几个施法者都少了一两个，不知踪影。
更要命的是骑士的马匹都栓在村内，惶然间能救出来的不到一半。好些马挣脱不了束缚的缰绳，在火海中一时不死，发出凄凉的嘶鸣。
马匹休息时会卸下鞍具笼头，连带大量附属补给放在一边。这些装备往往是某个骑士自备的宝贵财产，一把大火将它们全部化作飞灰。
烈焰散发高温，逃出的骑士站在火场十几二十米外，大多被突如其来的火势弄懵了。更有损失惨重的干脆发狂吼叫，抓发握拳的不可计数。
阿贝塔手握一柄佩剑，剑鞘却不知去向。他从火场出来，面目黝黑，衣甲破烂，还想逼着几百号步兵去救火。
可一贯听命的士兵们除了纷纷避让，无一人服从。哪怕阿贝塔狠厉的高举佩剑去追，士兵们顶多逃的更远些。
胸膛的呼吸扯动犹如风箱，头皮的嗡鸣刺痛仿若大败，阿贝塔这辈子没经历过这种情况。一场大火将他平日好不容易建立起来的威名给烧没了。
不但平民士兵在躲闪，就连下属的贵族骑士也一个个目光不善。大家颜面无存，损失不小，此刻都想起自己为什么会遭这份罪？
不就是阿贝塔一意孤行要来当铁砧么。他自己要求功名，拿别人的命来开玩笑。这才威风了几天？就被折腾到这等地步。
埃克森的先例在前，阿贝塔依旧骄横不可一世。人员死伤还在其次，关键是马匹和物资折损，信心丧失。
村里的大火烧了一晚，到隔天早晨还冒着袅袅青烟。
五百人的队伍夜里无处可去，只能熬到天亮准备返回浓雾镇。他们再次摧毁了一座村子，却不是用往常的手段。
返回的道路比来时更难走。
指挥官的权力来源于别人的认可，但阿贝塔试图把人员重新集结整顿，却发现手下不再如过去般如臂使指。
经过清点，阿贝塔所部五百多人还能指挥的剩下三百多。
除掉零星损失和被火场吞没的，有大概二十几名骑士带领属下的步兵脱离了队伍，要求单独赶回浓雾镇。
这是对阿贝塔权威的严重挑衅，可他无法阻止。因为下属不信任他的指挥能力，并且认为原路返回只会遭到伏击。
在脱离队伍前，单独行动的贵族骑士指着阿贝塔的鼻子大骂：“你这个白痴，这都是你太狂妄惹来的祸事。
你毁掉了那么多村子，杀了那么多村民，你犯下了大错。阿贝塔，你被盯上了，你肯定是被黑森林的怪物盯上了。
我们现在没有吃喝，没有补给，我们甚至连马匹都不够。信誓旦旦要协助你的霍特和凯恩更是早就逃走了。
敌人连个影子都没出现，靠一些陷阱就把我们搞成这样。这情况过去从未有过。再跟着你，我们都得死。”
队伍分裂最是动摇军心，剩下的三百多人也怀疑阿贝塔是不是真被盯上了。他们之所以不离开，只是惊慌下不知该去哪里？
在被烧毁的村子前，剩下的队伍还是看着己方指挥官。
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