她也不急着靠前，眼瞧着青连与大夫们说婆母的病症。
秋霜从院中经过，一脸憔悴，一看就是担心心上人而彻夜未眠。
“秋霜，给我沏壶香片，拿块点心，今天起得早还空着肚子。”
她脆生生的声音引得几个大夫向这边看来。
秋霜见杏子如见救星，赶紧跑来，“少夫人！老太太真好不起来了吗？”
“我尽量治，腿恐怕真的难治好，反正我医术就这个水平，不知那几位名医是不是有办法。”
秋霜的茶还没端上来，青连就招手叫杏子过去。
原来听说杏子要每隔十五天放次血，那几位大夫都皱眉，看样子并不赞成。
“气血是身体本元，怎么能轻易放血？”
“有一次就够了，十五天放一次岂非慢性寻死？人的身体少了血元，只会慢慢虚弱。”
杏子也干脆，承认这方法不是中原惯用方法，是她在医书看到有记载，西洋治病的方法。
她所用毒剂，也是按西洋方法提取的，不为本地所常见，故而不好解。
“从未用过，只是看书上记载就敢试用在老人家身上，恐怕有些草率。”
一个大夫摸着山羊胡，把“瞧不起”三个字几乎挂在脸上了。
“家母的确感觉好多了。”青连说。
“这位少夫人的医术是自学的？”山羊胡名医问。
“我师父是青石镇的老大夫。”杏子大方地说。
“名不见经传。”一个大夫从鼻子里哼一声。
“女子家在内宅给妯娌看着玩玩就罢了，老太太这么重的病竟由你诊治，薛家也是行医世家，会不会太儿戏？”山羊胡老头嘲讽。
“小女认为皇上不同意您这种说法。”
几个大夫都笑了，其中一个道，“你看这丫头，像见过皇上似的。”
“皇上说什么你怎会知道？想必是你夫君传的话吧。”
他们哈哈大笑，对杏子并没恶意，只是感觉她有些天真不谙世事。
“小女不才在宫中当差，给各位娘娘瞧病，皇上想来对小女还是有几分信任的。”
她平静地看着一群“老朽”，商量半天，连个治疗方案都拿不出，还来嘲笑她。
“我的方法夫君已和几位大人说过了，不同意没关系，按几位大人的来，但是婆母以后有问题就归几位大人，我就不管了。方法不同没办法一起。”
几人一听要负责，谁也不接腔。
杏子看向青连，把“这就是你请来的名医”的疑问挂在脸上。
几人没说出个所以然，院子里的婆子媳妇闹腾不已。
青连喝住问怎么回事，原是因为分差不均匀，几人当院几乎打起来。
杏子闭嘴不言语，她本就是来看这一幕的。
算着时间，屋里婆母早醒了，吸那几口烟的效果已过，顾及有外人在，婆母一直咬牙忍痛。
这会儿连疼带气，薛母再也坚持不住。
一群人在外隔着窗子听到里头大声呻吟起来，不几声，呻吟化为呼号。
……
青连表情僵硬，隐隐浮上恼怒，不客气地问，“几位都是名医，请问有何方法马上止我母亲疼痛？”
“马上？”其中一人喃喃重复。
“对，现在，马上！”青连耳朵里的尖厉惨呼像催命符，一声声钻进胸膛，抓住他的心脏撕扯。
“这……”
青连懒得再多说一个字，把目光转向杏子，眼里流露哀求。
杏子迈步走入主屋寝室，如入无人之境，也不需丫头通传。
“母亲？给母亲请安。”她不急不慌，先给婆母行礼。
是婆母教导的，不管什么时候，懂礼数最重要——
望族之门的女子，最忌行事莽撞，任何时候都要有千金该有的仪态。
她还记得清楚，当时婆母的表情，慈爱的笑意中隐藏着一分不屑。
此时，她应该算是合格了吧。
“快！行什么礼？给我止痛。”婆母的急切，并不合望族宗妇的身份。
“婆母莫急，媳妇再在就给您止痛，不过这东西不可多用，对身子不好，本是不该再用的。”
她自己点上烟锅，喷了几口烟在婆母脸上，老夫人贪婪了用力猛吸，一点烟没浪费全部吸入肚腹之中。
疼痛虽然没有全消除，但变得可以忍受。
那种如同万千根细针在血液里流淌之感变轻了。
只要靠在床榻上别动，就没那么疼。
头天夜里，婆母由着青连哄着，喝下许多汤汤水水。
今天可以用药了，杏子坐在桌前开药，婆母靠在榻上望着窗外等候。
杏子开的都是极苦的药，她边写边说，“母亲，良药苦口，一会儿煎好母亲可要好好喝下去。”
婆母已经缓过来些，喘着气低沉责问，“你是故意的吗？”
杏子抬头对她灿然一笑，“婆母，儿媳在救您的命。”
外头吵闹声被压下去，青连挑帘进屋，一身狼狈，“母亲，灶上的大娘说昨天上菜，赵薛氏拿盘摔了一摞，应该扣其月例，还要求领新器皿……赵家的说不能算她头上，是地上湿滑该罚负责打扫的小陈……”
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