在蔚蓝的天空下，荒凉后花园的湖亭之中。
“快……快请进来！”林晧然看到那张拜谒上的名字，心里涌起一份莫名的狂喜，几乎是脱口而出地道。
林金元知道自家老家很重同乡情谊，且琼州府跟高州府同属于粤西，所以才没有直接打发对方离开，而是前来进行例行请示。
只是看到自家老爷如此大的反应，显得错愕地望了林晧然一眼。哪怕工部尚书雷礼那日突然造访，他都没有如此的失态，为何对一个如同蝼蚁的知县如此的紧张呢？
林晧然很快意识到自己失态了，便是调整了一下激动的心情，转而对着满脸错愕的林金元板起脸道：“快去，将人领到这里来！”
“是！”林金元看到林晧然恢复如常，急忙拱手并转身打算将外面那个知县领到这里。
林晧然像是想到什么一般，突然出言制止道：“等等，你将人领到客厅吧！”
林金元又是施予一礼，这才彻底放下心来，便照按吩咐办事。
他觉得安排在客厅面见那位知县才算合理的行为，毕竟堂堂的礼部左侍郎面见那个微不足道的小官已经算是给了天大的面子，哪里还需要将人引到后宅来相见的道理，这内宅是一个小小知县能够随便进来的吗？
只是他不知道的是，林晧然想的并不是这些官场的尊卑，而是想起自家的宅子过于扎眼，怕那位大清官会凭此误以为他实则是一个大贪官。
这座宅子经过了一番改造，虽然没有奢华之风，但无论是占地和布局，在京城都是上上之选，甚至他岳父第一次过来的时候生起据为己有之意。
客厅，这属于外宅之列，通常是一个宅子的门面。
哪怕你将客厅搞得奢华一些，别人只会觉得你这是重客之道，却不会往贪墨方面联想，甚至很多贫穷官员的客厅反倒是最耀眼的一个地方。
林晧然出现在客厅之时，这里正坐着一个五十岁出头的小老头，身体中等偏瘦，皮肤有着海南人的黝黑，不过那双眼睛显得很犀利。
“下官兴国知县海瑞见过部堂大人！”海瑞正是疑惑林晧然为何会亲自接见他这个小官，见到林晧然出现，当即站起来恭敬地施礼道。
林晧然打量着这个后世的大名人，只是看着他言行举止跟普通的下级官员似乎又没多大的区别，跟自己想象中的金光闪闪的海瑞有些不符，便是不动声色地抬手道：“海知……，不对，你不是调任云南司主事了吗？”
却不是他刻意打听海瑞的职位变动，而是他的门生王弘海跟海瑞是同乡关系，前段日子王弘海眉飞色舞地提及了海瑞，眼睛满是佩服之意。
海瑞，广东琼州人士，嘉靖三十三年在两次会试失利后，以举人的身份直接入仕。同年闰三月，海瑞被安排到福建延平府南平县出任教谕一职。
一个没有强大背景和举人出身的南平县教谕，其天花板已经基本限定在地方知县。
海瑞终究不是一般人，凭着其清廉和刚正的强硬作风，先是在南平县得到了“海笔架”的名头，而后在淳安知县任上又赢得了“海青天”的美誉。
现经吏部选拔，这位在兴国县表现同样无比出色的海青天得到了吏部的认可，直接从地方小小的七品知县提拔到了京城户部云南司主事。
在大明举人的官员中，海瑞无疑是创造了一个小小的奇迹，用他办实事和清廉的作风直接将举人官的天花板捅得稀巴烂。
林金元端着茶盏进来，听到这位知县竟然已经升任户部云南司主事，便是多瞧了一眼。不过他早已经看惯了六部郎中和封疆大吏，却亦仅是一眼。
“下官刚刚到京，须明日吏部开衙，下官前来报备才算正式担任户部主事，现在只能算是兴国知县！”海瑞没想到林晧然对他的情况如此了解，便是认真地解释道。
林晧然这才恍然大悟，还真的要按着海瑞这般算，便是抬起手温和地说道：“原来如此，请坐！”
“谢大人！”海瑞显得很有礼数地回应，看着林晧然坐了下来，这才坐回到原先的那张座椅子上。
林金元给林晧然恭敬地递上茶水，在一旁站定的时候，发现海瑞的茶盏一直都没有动。
“海知县此番入京，从此便是京官了，却不知将家眷安顿在何处呢？”林晧然轻呷了一口茶，有些接近二人间的关系，便显得关切地询问家事道。
海瑞的脸上闪过一抹尴尬，便是进行回应地道：“阿母和妻儿此番并不曾上京，而是一起返回琼州老家了！”
“你们为何不一起上京？”林晧然捏着茶盏子轻泼着滚烫的茶水，显得颇为意外地追问道。
他知道海瑞的父亲早逝，是由海母含辛茹苦地拉扯大，而海瑞亦是极为孝顺。却不知为何现在升官入京享受更好的生活，海瑞为何忍心让母亲和妻子返回琼州，自己独自到京城中来。
海瑞面对着林晧然的询问，略作犹豫，便是认真地解释道：“阿母说北方天寒，她不习惯京城的天气！”
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