除了几个临时有事的米商，二十多家米商的掌柜悉数到场，包括柳丰米行的钱掌柜在内。随着一份份精美的菜肴送上来，大家更是眉开眼笑。
“联合酒楼今天唱的是哪一出？”
“管他呢？难得人家请客，这不吃白不吃！”
“如果我没有猜错的话，应该是冲着米粮而来了！”
“莫不是联合酒楼看着利润高，亦想要做米粮的买卖？”
……
众米商围着几张桌子吃着这联合酒楼可口的饭菜，便是进行了闲聊，亦是慢慢地品出了味道，却是进行大胆地猜测。
事情倒不算太难猜测，毕竟被邀请的这帮人都是米商。现在柳州城的米价从平时的四钱一石涨到了四两一石，且还是一个饥渴的市场，无疑是一个极赚钱的买卖。
“谁不知现在的利润丰厚，但这买卖是谁都能指染的吗？”
“若是没有一些门道和背景，怕是连柳州城的大门都进不来！”
“我们没有关系是进不来，但我听说林大小姐到了柳州城，怕是钱同知不敢拦她吧？”
……
众米商先是对目前的情势一阵抱怨，接着进行一通分析，再结合着刚刚得知的一个消息，很快便有了一点眉目。
他们没有官方背景，确实是无法涉足柳州城的米市，但如果那位来头惊人的南洋巡按，那么联合酒楼确实有能耐涉足米市。
正是这时，联合酒楼的陈掌柜走了出来，满脸堆着笑容地询问道：“诸位，对在下安排的这顿酒菜可还满意？”
“很好！”
“联合酒楼的菜肴是名不虚传！”
“呵呵……如果陈掌柜能多请几回，那就更好了！”
……
众米商纷纷进行回应，对着这顿高规格的酒菜自然是挑不出毛病，且他们都是精明的生意人，既然人家如此礼待，自然亦是说些好话进行回敬。
一个颇有资历的米商放下秘书，却是直接开口道：“陈掌柜，咱们可谓是老交情了，你酒楼的米一直是吃我家的。我就问一句：你们酒楼是不是打算要做大米生意？”
此言一出，众米商则是纷纷望向陈掌柜，亦是想知晓答案。
陈掌柜却是笑而不语，目光则是望向了楼梯口。
众人顺着他的目光，纷纷望了过去，却见一个身穿麒麟服的少女领着几个人走了下来。
这是……
众米商看着走下来的少女，一个身份亦是呼之欲出。只是谁都没有吭声，会场顿时安静了下来，安静到大家都能听到自己的心跳声。
林平常走下来的时候，两个小厮搬来了桌椅，而她则是当仁不让地坐了下来，目光显得很是平静地望向在场的米商。
“这位是皇上钦封的南洋巡按林平常，亦是我们酒楼的话事人之一！”陈掌柜抬手指向林平常，对着众米商隆重地介绍道。
不管是她南洋巡按的官身，还是她作为联合商团中的话事人，亦或者是当朝礼部左侍郎的亲妹妹，都令到这帮米商只能仰望了。
“草民见过巡按大人！”
众米商得知对方的身份，则是纷纷恭敬地进行见礼道。
林平常端起桌面的茶盏，显得开门见山地道：“诸位请坐！我亦不跟大家绕弯子了，此次请你们过来，实质是为了米粮一事，想要从诸位手里购粮！”
在了解到柳州城的米市情况，跟着沈妍进行商议后，她亦是有了一套方案，打算从这帮米商手里先行购得粮食。
终究而言，雷州城的米粮要运送过来还要一些时日，其中还存在着一些不确定的因素。
众米商不由得交换了一下眼色，敢情真是给他们猜中了。联合酒楼仗着有这位林巡按的撑腰，已然是要介入大米的生意，从而赚得巨额的利润。
“我们现在手上没有米啊！”
“咱们手上的米早卖光了，怕是没几个人有米了！”
“呵呵……柳州的米市水深得很，还请巡按大人三思！”
……
众米商得知林平常的意图后，却是相互交待了一下眼色，却是显得警惕地摇头晃脑道。
这些小动作却是骗不过女扮男装的沈妍，却是注意到了众米商的神情，却是轻轻地咳嗽了一声。
林平常轻呷了一口茶水，似乎是不愿意多费口舌的模样，先是抬眼望了一下在场的米商，然后扭头望向了旁边的陈掌柜。
陈掌柜已然是早有准备，当即一本正经地宣布道：“诸位，我们跟四大米行可不同，做买卖从来不以势欺人！现在我们联合酒楼收米！若是一个月内交付，大米则是三两一石;若是能三日内交付的大米，价格是四两一石！”
什么？
钱掌柜只准备看好戏，结果听到这个收购价，眼睛不由得瞪得滚圆，显得难以置信地望向了陈掌柜和林平常。
四两一石，这是四大米行好不容易抬起的市场价，但联合酒楼竟然要以这个价格收购，令到他们简直是不敢相信自己的耳朵。
如果不是对方都是有身份和地位的人，特别坐在那里的是当朝礼部左侍郎的亲妹妹，他们当真以为对方是疯了，这天底下哪有人这般做生意的。
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